Rory McIlroy mempunyai begitu banyak hal untuk dirayakan pada hari terakhir The Masters. Sebelum beralih ke golf, mulailah dengan pinggangnya. “Masih pas,” bercanda McIlroy tentang jaket hijaunya, ukuran 38 Regular kembali berada di pundaknya setelah sebelumnya meraih kemenangan berturut-turut di Augusta National. Berikan si penjahit waktu malam libur. McIlroy terlihat alami dengan jaket tersebut.
Ada kesalahpahaman umum tentang menjadi juara berulang di The Masters. McIlroy tidak akan menerima jaket hijau kedua untuk kemenangan berturut-turutnya. Sebagai pemenang berulang, Anda hanya kembali menggunakan jaket hijau yang sudah menjadi milik Anda.
Skarang, pertanyaannya menjadi: Berapa banyak kejuaraan turnamen besar yang akan dia raih? “Saya tidak ingin menetapkan angka,” kata McIlroy, “tapi saya pasti tidak ingin berhenti di sini.”
Alasan untuk tidak berhenti di sini. Kemenangan 12-under ini terasa bukan karena keberuntungan. Sebagai gantinya, pertimbangkan itu sebagai keagungan dan ketekunan.
Rory McIlroy memenangkan kejuaraan utama keenamnya, Arnold Palmer dalam jangkauan. McIlroy terikat dengan Phil Mickelson, Nick Faldo, dan Lee Trevino dengan enam kejuaraan. Dia tidak akan bisa mengejar Jack Nicklaus atau Tiger Woods, tetapi dia bisa mengejar atau melampaui legenda lainnya.
Permainan McIlroy sudah terarah, tetapi dia tidak pernah kekurangan bakat. Pekan ini, dia terlihat rileks dan tegas. Tidak kebal terhadap tekanan atau lubang buruk sesekali, tetapi berpengalaman cukup untuk mengatasi masalah kecil, daripada menjadi hancur karenanya.
Pelajaran yang diajarkan The Masters kepada Rory McIlroy. Banyak pemain berbakat bisa memenangkan satu kejuaraan utama. Dua, bahkan. Untuk mengumpulkan sebanyak McIlroy, Anda juga perlu keuletan.
The Masters sebelumnya membawa banyak duka bagi McIlroy. Dia gagal di sini pada tahun 2011. Sekali lagi, pada tahun 2018. Dia mencintai tempat ini, sejarahnya, tradisinya, dan Pantone 342-nya. Para penggemar juga mencintainya. Mereka meneriakkan namanya setelah dia menyelesaikan kemenangan. Dia menyelesaikan setiap putaran di puncak papan skor.
“Tempat ini terasa seperti lapangan golf rumah saya,” kata McIlroy.
Setelah menunggu 17 tahun untuk kemenangan pertamanya di The Masters, McIlroy belajar sesuatu.
“Terus maju,” katanya. “Tetap fokus dan terus maju. Jika Anda meluangkan waktu dan bekerja pada hal yang tepat, pada akhirnya, semuanya akan baik untuk Anda.”
Semua dari kita akan baik-baik saja jika mengingat pelajaran itu. Teruskan mendorong. Setelah terobosan akhirnya datang bagi McIlroy, dia datang lagi setahun kemudian. Turnamen ini menyukai veteran, sebagai satu-satunya kejuaraan turnamen utama yang tidak berpindah tempat.
Nicklaus memenangkan kejuaraan utamanya terakhir di Augusta pada tahun 1986 pada usia 46 tahun, Tiger pada usia 43 tahun. Jika dibandingkan, McIlroy masih muda.
Para hebat menyukai Rory. Dia salah satunya. Fred Couples, juara The Masters yang masih bermain di sini pada usia 66 tahun, memilih Rory untuk menang. Fred, Anda Nostradamus tua. McIlroy juga akrab dengan Nicklaus. Saran Golden Bear kepadanya minggu ini: Tidak ada double bogey. Ups, McIlroy membuat satu dalam Putaran 3, ketika para pesaing mendekat, dan double lain di No. 4 pada hari Minggu – “Saya tidak membuatnya mudah,” katanya – tetapi dia juga membuat banyak birdie penting, termasuk sepasang yang penuh keberanian di Amen Corner untuk mencapai kemenangan ini.
McIlroy meneguhkan statusnya sebagai pemenang Grand Slam karier tahun lalu. Kemenangan ini mengangkatnya menjadi kerajaan The Masters dengan menjadi salah satu dari empat pemain yang meraih kemenangan berturut-turut.
Jika Anda ingin menetapkan angka pada dirinya, silakan saja. Tapi, Rory tidak akan membantu Anda.
“Aku merasa Grand Slam adalah tujuan akhir,” kata McIlroy, “dan aku menyadari itu bukanlah tujuannya. Aku sedang dalam perjalanan ini ke – aku tidak tahu (di mana).”
Tidak perlu memaksa jawaban atas pertanyaan itu sekarang. Sebaliknya, berikan juara ini minuman.
“Aku akan menikmati malam ini,” bercanda McIlroy kepada wartawan setelahnya, “dan mungkin saya akan memiliki sakit kepala saat terbang kembali ke Florida besok pagi.”
Mungkin kepala akan sakit, tetapi juga sebuah jaket yang masih pas, kejuaraan utama yang tiba-tiba cocok dengannya, karier yang masih dalam masa jayanya, dan target yang masih di depannya.
