Manchester City kembali menjadi ancaman serius bagi Arsenal yang memimpin klasemen Liga Premier Inggris. Dalam pertandingan di Stadion Stamford Bridge, Minggu, 13 April 2026 malam WIB, Man City hanya butuh enam menit untuk menghancurkan Chelsea dan memenangkan pertandingan 3-0. Berhasil mengalahkan Chelsea, manajer Man City, Pep Guardiola, segera menyasar Arsenal.
Klub London gagal memberikan dukungan satu sama lain. Arsenal, yang berbasis di London Utara, setidaknya berharap mendapat dukungan dari Chelsea. Alasannya, klub London Barat tersebut menjadi tuan rumah Man City dan seharusnya mampu memperlambat laju lawan sambil tetap mempertahankan harapan mendapatkan tiket ke Liga Champions.
Dukungan dari Chelsea tentu sangat berarti karena Arsenal kehilangan poin akibat kekalahan mereka dari Bournemouth 2-1. Kekalahan itu merupakan pukulan berat bagi manajer Mikel Arteta karena Arsenal kalah di kandang sendiri. Lagi pula, The Gunners membanggakan bahwa mereka akan memberikan tekanan kepada Man City dengan mengalahkan Bournemouth. Namun, yang terjadi sekarang adalah Arsenal berada di bawah tekanan.
Dan, tekanan semakin bertambah setelah Man City menunjukkan performa maksimal saat mengalahkan Chelsea. Kesuksesan Cityzens dalam meraih tiga poin dalam pertandingan tandang jelas meningkatkan kepercayaan diri tim Guardiola untuk bersaing merebut gelar juara liga.
Apa yang terjadi di masa lalu, di musim 2023 dan 2024, bisa terulang. Saat itu, Arsenal yang memimpin klasemen selalu menderita kekalahan di Etihad dalam pekan-pekan terakhir kompetisi. Akibatnya, Man City berhasil melampaui Arsenal dan memenangkan gelar liga. Sementara itu, Arsenal hanya bisa terus bermimpi untuk memenangkan gelar Liga Premier untuk pertama kalinya sejak 2004.
Kemenangan di Stamford Bridge membuat Man City memangkas selisih menjadi enam poin. Kini, juara Premier League enam kali di bawah asuhan Guardiola memiliki 64 poin. Masih tertinggal enam poin dari Arsenal. Hanya Man City masih memiliki satu pertandingan tertunda melawan Crystal Palace. Dan, yang lebih penting, Erling Haaland dkk akan menjamu Arsenal dalam pertandingan kedua antara kedua tim pada Minggu, 19 April 2026 malam WIB.
“Penting bagi kami untuk mengalahkan Arsenal karena sekarang kami hanya tertinggal enam poin. Tapi jika mereka mengalahkan kami, maka pertarungan ini sudah selesai. Bahkan jika skor imbang, semuanya berakhir,” ujar Guardiola dalam menanggapi persaingan dengan Arsenal seperti dikutip oleh france24.
“Namun saya tetap memiliki rasa hormat pada Arsenal, terutama dengan apa yang mereka lakukan selama bertahun-tahun. Saya kenal manajernya, para pemain, dan kualitas mereka dengan baik. Bagaimana mereka bersaing di setiap kesempatan. Bermain melawan mereka adalah hal terbesar yang pernah kami hadapi,” katanya lagi.
Guardiola juga menyebut Arsenal sebagai salah satu tim terbaik di Inggris dan Eropa. Menurutnya tidak mudah untuk mengalahkan Arsenal. Namun, sekarang, Man City harus bisa mengalahkan mereka untuk menjaga persaingan di Liga Premier.
” Mereka adalah tim terbaik di Inggris dan Eropa. Mengalahkan Arsenal sekali sangat sulit. Bayangkan kita harus mengalahkan mereka dua kali dalam beberapa minggu. Kami harus memberikan istirahat lebih panjang kepada pemain,” kata mantan pelatih Barcelona yang sebelumnya memimpin Man City mengalahkan Arsenal 2-0 dalam final Piala Liga Inggris.
Kekalahan dalam final itu tampaknya menjadi awal kejatuhan Arsenal saat memasuki pekan-pekan terakhir kompetisi. Arsenal kemudian tersingkir di Piala FA setelah kalah dari tim Championship Southampton. Akhirnya, mereka terpaksa menyerah 2-1 oleh Bournemouth di kandang sendiri.
Pertandingan Man City saat mengunjungi markas Chelsea sebenarnya ketat di babak pertama. Kedua tim saling menyerang dan Chelsea mencoba menembus gawang Man City untuk mengejar posisi di zona Liga Champions. Di pertandingan besar itu, Chelsea kembali tidak diperkuat oleh kapten Enzo Fernandez yang dihukum oleh klub.
Mereka sempat mengancam ketika bek Marc Cucurella mencetak gol di menit ke-17. Namun gol Cucurella dianulir karena dia berada dalam posisi offside. Selanjutnya, sepakan Pedro Neto juga tidak sulit untuk dijinakkan oleh kiper Gianluigi Donnarumma.
Man City, yang mendominasi bola, juga mendapat peluang saat Bernardo Silva menyambut umpan Nico O’Reilly. Namun, upaya Silva dari jarak dekat bisa digagalkan oleh kiper Robert Sanchez. Tidak ada gol selama 45 menit pertama dan skor masih 0-0.
Memasuki babak kedua, Man City tampil lebih baik dan lebih agresif. Bahkan serangan mereka langsung memberikan hasil positif pada menit ke-51.
Dimulai dengan serangan yang dibangun oleh Man City melalui Rayan Cherki dari sisi kiri pertahanan The Blues. Cherki kemudian melepaskan tembakan yang mengarah ke gol. Peluang itu disambut oleh O’Reilly dengan sundulan dari jarak dekat yang mengalahkan Sanchez.
Gol tersebut memberikan Man City keunggulan 1-0. Mereka juga lebih agresif dalam menekan pertahanan Chelsea. Akibatnya, hanya enam menit kemudian, Man City mampu membobol gawang tuan rumah.
Cherki kembali berperan dalam gol kedua saat ia memberikan umpan brilian kepada Marc Guehi. Pemain yang direkrut dari Palace itu kemudian menyelesaikannya untuk mencetak gol dan mengubah skor menjadi 2-0.
Kemasukan dua gol dalam waktu enam menit langsung meruntuhkan moral tim yang dilatih oleh Liam Rosenior. Ternyata, mereka tidak mampu keluar dari tekanan dan semakin dibebani oleh permainan Man City yang lincah. Apalagi, Sanchez kemudian membuat kesalahan.
Di situasi di mana ada beberapa pemain Man City di area pertahanannya, ia malah memberikan bola kepada Moises Caicedo. Ada tiga pemain Man City yang langsung menyergap Caicedo. Akibatnya, bola berhasil direbut oleh Jeremy Doku yang kemudian melepaskan tembakan langsung ke gawang tanpa bisa dijangkau Sanchez.
Gol tersebut pada menit ke-68 mengubah skor menjadi 3-0 untuk Man City. Gol tersebut membuat tuan rumah tak berdaya dan akhirnya harus mengakui keunggulan Man City. Kekalahan itu menghalangi usaha Chelsea untuk mendekati Liverpool. Mereka tetap berada di posisi keenam dengan 48 poin.
(Tag: manchester city, chelsea, arsenal, premier league inggris, liga inggris, pep guardiola, mikel arteta, liam rosenior, erling haaland, gianluigi donnarumma, hasil pertandingan sepak bola, sepak bola, sepak bola internasional)
