Kapten Hearts Lawrence Shankland percaya “ada banyak hal untuk dinantikan” setelah kemenangan atas Motherwell memastikan timnya akan menjadi pemimpin klasemen saat memasuki pertandingan setelah pembagian grup.
Pemimpin Premiership tertinggal satu gol dari Steelmen di Tynecastle sebelum Claudio Braga menyamakan kedudukan, dan penalti Shankland membuat Hearts unggul sebelum Pierre-Landry Kabore menambahkan keunggulan pada akhir waktu injury.
Kemenangan membuka celah empat poin di puncak klasemen, meskipun Rangers dapat mempersempit celah lagi menjadi satu poin saat mereka mengunjungi Falkirk pada hari Minggu.
Berada di posisi terdepan sebelum pertandingan melawan rival-rival juara mereka dan enam tim teratas lainnya adalah tempat yang tepat bagi Hearts, meskipun sang kapten masih mengharapkan “belokan dan putaran” sebelum tujuan trofi diputuskan.
Shankland mengatakan: “Ini seperti lima final Piala, bukan?” Kami tahu jika kami bisa memenangkan semuanya, maka tidak diragukan lagi di mana kita akan berada, tetapi saya bayangkan akan ada banyak belokan dan putaran, dan semua orang perlu bertanding satu sama lain.
“Itu akan membuat akhir musim yang brilian bagi sepak bola Skotlandia secara umum, tetapi kita hanya akan mencoba untuk memenangkan sebanyak mungkin pertandingan, dan jika kita melakukannya, kita bisa berada di tempat yang sangat bagus.
“Saat kami memulai musim, Anda memiliki ide bahwa kami adalah tim yang kuat dan memiliki perasaan baik tentang tempat ini.
“Kami berhasil mempertahankannya, mendapatkan banyak hasil positif dan masih duduk di posisi yang bagus pada bulan April dan masuk ke bulan Mei. Kita bisa bersemangat, ada banyak hal yang bisa dinantikan.
“Banyak pertandingan besar akan datang dan ini hanya tentang siap siaga untuk menghadapinya.”
Pemain internasional Skotlandia itu mengakui Motherwell telah memberikan ujian nyata kepada timnya tetapi timnya telah menunjukkan kekuatan mereka untuk kembali ke dalam pertandingan dan berhasil mengambil tiga poin.
“Mereka adalah tim bagus dan mereka menyulitkan Anda,” kata Shankland. “Ini hanya tentang berurusan dengan itu sepanjang sebagian besar pertandingan.
“Kami berhasil menangani sebagian besar dengan baik, tetapi ketika mereka memiliki bola sebanyak itu, mereka akan memiliki momen di mana mereka mengancam gol.
“Mereka unggul 1-0, dan sekarang hanya tentang karakter dari situasi tersebut.”
