Pelatih kepala Leeds United, Daniel Farke, menepis saran bahwa semifinal Piala FA bisa mengalihkan perhatian timnya dari pertempuran penyelamatan Liga Premier, dengan mengatakan itu seharusnya memberi mereka “banyak kepercayaan diri” malah.
Tim Farke mengalahkan West Ham lewat adu penalti dalam perempat final dramatis untuk mencapai empat besar untuk pertama kalinya dalam 39 tahun.
Mereka hanya berjarak tiga poin dari zona degradasi dengan tujuh pertandingan tersisa, kembali ke aksi Liga Premier dengan menghadapi Manchester United pada hari Senin.
Pertandingan selanjutnya adalah melawan Wolves di posisi terbawah (18 April) dan Bournemouth di tengah klasemen (22 April) sebelum semifinal Piala FA mereka melawan Chelsea di Wembley pada 26 April.
Meskipun Farke melarang pemainnya membicarakan Piala FA, ia mengatakan bahwa hadirnya “perasaan menang” melawan West Ham – sesuatu yang mereka alami hanya dua kali dalam 14 pertandingan liga sejak Natal – bisa hanya “positif”.
“Kami mendapatkan banyak kepercayaan dari itu,” kata Farke. “Saya bisa menjamin tidak ada yang teralihkan saat ini tentang semifinal Piala FA. Saya akan memastikan setelah konferensi pers ini, tidak ada yang membicarakannya.
“Tidak ada alasan untuk tidak fokus pada tiga pertandingan berikutnya.
“Ini pasti positif. Anda hanya perlu melihat dalam mata orang-orang seberapa pentingnya hal itu bagi mereka.
“Ini kompetisi yang berbeda. Ini tidak membantu kami dalam hal poin untuk Liga Premier, tetapi tidak ada pengganti untuk kemenangan dan perasaan menang.”
Wigan menjadi klub pertama yang memenangkan Piala FA dan terdegradasi dalam satu musim saat mereka mengalahkan Manchester City dalam final 2013.
Namun, meskipun ada manfaat finansial yang signifikan untuk kelangsungan hidup di Liga Premier, dengan peringkat ke-17 menghasilkan klub lebih dari £10 juta dalam pembayaran jasa dibandingkan dengan hadiah £2,1 juta untuk memenangkan Piala FA, Farke mengindikasikan bahwa ia tidak akan mengorbankan kesempatan Leeds untuk gemilang di Wembley.
“Kami ingin meraih ini dengan sepenuh hati dan kami tidak akan pernah menggunakan ini sebagai alasan [untuk performa liga],” tambahnya.
