Membiarkan Celtic menyamai jumlah poin bisa sangat fatal bagi Hearts mengingat juara bertahan memiliki tiga dari lima pertandingan tersisa di kandang, termasuk kemungkinan pertarungan penentuan gelar di hari terakhir melawan Hearts, sementara kedua pesaing gelarnya hanya memiliki dua.
Ada banyak ketegangan di Tynecastle sebagai hasilnya, tapi McInnes memuji timnya karena mereka “harus menggali yang dalam” untuk meraih kemenangan.
Bukan untuk yang pertama kali.
Hearts telah meraih 13 poin dari posisi kalah di Premiership musim ini – hanya Dundee United, dengan 16 poin, yang mendapatkannya lebih banyak.
Namun, mengagumkan, ini adalah kemenangan pertama mereka dalam tujuh pertandingan di mana mereka kebobolan gol pertama sejak 30 Agustus melawan Livingston – dan mereka pasti akan mendapatkan kepercayaan diri dari itu.
Emmanuel Longelo membawa Motherwell unggul pada menit ke-50 dan para tamu menyia-nyiakan beberapa peluang bagus sebelum dan setelah Claudio Braga menyamakan kedudukan.
“Tidak ada kata lain – kami sedang dalam tekanan,” akui McInnes. “Tapi saya masih merasa cukup tenang karena saya pikir kami akan mencetak gol. Kami jarang sekali tidak mencetak gol, terutama di sini di Tynecastle.”
Memang, Hearts telah mencetak gol dalam 29 dari 33 pertandingan mereka – lebih sering daripada tim lain di Premiership musim ini, dan satu gol lebih banyak dari Celtic.
“Reaksi para pemain itu luar biasa,” kata McInnes. “Itu persis yang Anda inginkan. Tidak ada yang puas dengan hasil imbang.
“Ini memberi banyak informasi tentang mereka bahwa mereka menemukan sesuatu hanya untuk membangkitkan semangat mereka lagi dan meraih kemenangan.”
Sepakan penalti Lawrence Shankland tiga menit menjelang akhir dan gol di masa tambahan dari pemain pengganti Pierre Landry Kabore memastikan kemenangan pertama atas Motherwell musim ini setelah dua kali imbang.
McInnes tidak akan “terlalu bersemangat” dengan memimpin tabel masuk ke babak split, tapi kapten Shankland antusias: “Ini adalah lima final piala, benar-benar, bukan?”
“Ini akan membuat akhir musim yang brilian bagi sepakbola Skotlandia.”
