Tim Philadelphia 76ers akan melawan New York Knicks dalam semifinal Konferensi Timur, berkat comeback 3-1 ke-14 dalam sejarah playoff NBA. Sixers memenangkan tiga kali pertandingan eliminasi berturut-turut dengan kemenangan 109-100 dalam Game 7 pada Sabtu, mengeliminasi tim Boston Celtics yang tanpa bintang Jayson Tatum karena kekakuan lutut. Tidak mudah, sama seperti sisa seri ini.
Comeback ini melawan sejarah NBA dalam beberapa arah. Sebelum Sabtu, Celtics memiliki rekor 32-0 dalam seri di mana mereka unggul 3-1, yang paling banyak kemenangan tanpa kekalahan dari tim manapun. Sixers memiliki rekor 0-18 dalam seri di mana mereka tertinggal 3-1, yang paling banyak kekalahan tanpa kemenangan dari tim manapun.
Philadelphia juga menjadi unggulan No. 7 pertama yang mengalahkan unggulan No. 2 di Timur sejak putaran pertama diperluas menjadi best-of-seven pada tahun 2003. Dan ini merupakan kemenangan seri playoff pertama Sixers sejak tahun 2023.
Joel Embiid memimpin di Game 7 dengan 34 poin, 12 rebound, 6 assist dan 1 turnover, sementara Tyrese Maxey mencetak 30 poin, 11 rebound, 7 assist, dan 1 turnover. Mereka adalah duo ketiga yang pernah mencetak dual 30-point, 10-rebound Game 7 di luar kandang. Pasangan sebelumnya: Shaquille O’Neal dan Kobe Bryant pada tahun 2002.
Seri babak kedua Sixers-Knicks dimulai pada hari Senin.
Joel Embiid Mendapatkan Keberhasilannya
Tidak ada pemain yang memiliki lebih banyak taruhan dalam permainan ini secara pribadi daripada Embiid, yang membuka diri untuk banjir-drat naratif dengan mengakui bahwa dia “menggantungkan kehilangan†kepada Celtics setelah Game 6. Sixers Embiid sebelumnya memiliki rekor 0-3 dalam seri melawan Celtics di babak playoff, dan Philadelphia belum mengalahkan Boston sama sekali di babak playoff sejak tahun 1982. Gabungkan itu dengan sejarah playoff Embiid yang kurang mengesankan secara umum dan Anda memiliki permainan di mana pisau pasti akan muncul setelah kekalahan Sixers.
Embiid tidak membiarkan hal itu terjadi. Dia harus melalui beberapa momen ketakutan cedera, termasuk ketika Maxey terjatuh ke lututnya menjelang akhir kuarter keempat, tapi ini adalah kemenangannya.
Maxey juga tampil luar biasa di kuarter terakhir, mencetak delapan dari 10 poin terakhir Sixers sementara Celtics mengalami kekalahan dengan 10 tembakan yang gagal berturut-turut dalam lima menit terakhir.
Tidak ada yang tampak mungkin saat playoff dimulai. Embiid absen sejak awal April karena usus buntu darurat, bab terbaru dalam sejarah cedera panjang, dan dia tidak kembali sampai Game 4. Dia akhirnya menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencetak setidaknya 100 poin dalam satu seri meskipun absen dalam tiga pertandingan pertama.
Jaylen Brown: Joel Embiid ‘merosot di sekitar'
Salah satu orang yang kurang terkesan dengan Embiid adalah bintang Celtics Jaylen Brown, yang banyak menghabiskan waktu berbicara dengan pemain besar itu. Brown mengakui Celtics kesulitan menghentikan Embiid, tetapi juga menuduhnya sering kali merosot.
Brown menyelesaikan pertandingan dengan 22 poin dengan 12 dari 27 tembakan, 9 rebound, dan 4 assist.
V.J. Edgecombe juga Tampil Gemilang
V.J. Edgecombe, pick ketiga secara keseluruhan di NBA Draft 2025, telah mencuri perhatian sepanjang musim untuk Sixers. Hal ini berlanjut dalam Game 7, baik di sisi serangan maupun pertahanan.
Pemain 20 tahun itu mencetak 23 poin, 6 rebound, dan 4 assist. Dia hanya pemain kedua berusia 20 tahun atau lebih muda yang mencetak setidaknya 20 poin dalam Game 7. Yang pertama: Jayson Tatum.
Di sisi pertahanan, dia menyulitkan Derrick White, pencetak skor teratas Celtics di paruh pertama, dan mematikannya di paruh kedua.
