Selama separuh pertama musim 2025 mereka, Robert Spillane menjadi sosok yang tangguh di lini pertahanan New England Patriots. Sebagai kapten tim, penanda arah, dan linebacker tiga down, ia berada di lapangan lebih dari 95% dari snap-menuju jeda Week 14 tim. Namun, setelah jeda tersebut, cedera kaki dan pergelangan kaki membuatnya absen dalam empat pertandingan berikutnya Patriots. Dia kembali untuk babak playoff, namun cedera pergelangan kakinya kembali terjadi dalam AFC Championship Game.
Dua minggu jeda sebelum Super Bowl memberinya cukup waktu untuk mempersiapkan diri untuk pertandingan besar, dan ia akhirnya bermain dalam seluruh 72 snap pertahanan dalam kekalahan 29-13 timnya dari Seahawks. Namun, status pergelangan kaki Spillane tetap menjadi misteri menuju musim dingin. Pekan ini, ia memberikan pembaruan.
“Tidak ada operasi. Merawat diri saya,” jelas Spillane. “Orang-orang di atas sana di ruang berat juga merawat saya, jadi kami memiliki rencana besar dan terus berkembang.”
Berita bahwa Spillane tidak perlu menjalani operasi adalah kabar baik bagi dirinya dan Patriots. Ia adalah bagian krusial dari operasi pertahanan mereka dan pemain yang diproyeksikan kembali memegang peran penting pada tahun 2026.
Melihatnya dari sisi ini: meskipun sempat cedera di akhir musim, Spillane tetap menjadi pemimpin tackle Patriots dalam musim reguler 2025 dengan 97 tackle. Dia menambahkan 18 tackle lagi dalam babak playoff, yang secara keseluruhan merupakan posisi keenam di tim, meskipun kembali dibatasi.
Ketika berada di lapangan, pemain yang bergabung dengan agen bebas 2025 tersebut umumnya produktif. Namun masalahnya adalah tetap bertahan di sana, setidaknya di akhir musim. Bagi veteran delapan tahun ini, itu hanyalah “bagian dari permainan yang kita mainkan.”
“Kami mendaftar untuk terluka, untuk bertabrakan satu sama lain, untuk menempatkan tubuh kami dalam bahaya. Itu adalah bagian dari bisnis yang kita mainkan,” jelas Spillane.
“Saya sungguh bangga dengan teman-teman yang melangkah menggantikan saya. Tentu saja, Anda ingin melakukan segala yang Anda bisa untuk kembali ke lapangan. Anda benci absen. Anda benci merasa seperti Anda mengecewakan tim setiap kali Anda tidak berada di lapangan. Tapi saya benar-benar bangga dengan para pemain yang melangkah dan membuat big plays.”
Saat ini, Spillane mengikuti program latihan musim dingin sukarela Patriots.
