Mengikuti aturan ini tidak menghentikan orang untuk bertaruh pada olahraga di Amerika Serikat, menurut sebuah studi baru.
Hasil menunjukkan bahwa orang yang jarang menghadiri ibadah keagamaan lebih mungkin untuk berjudi pada olahraga daripada orang yang menghadiri ibadah setidaknya seminggu sekali atau yang tidak pernah beribadah secara publik.
Katolik – dan terutama pria Katolik – menonjol dalam data sebagai kelompok yang paling mungkin terlibat dalam perjudian olahraga. Secara keseluruhan, peneliti menemukan bahwa identitas keagamaan bisa menjadi faktor pelindung dan pelumas untuk perjudian olahraga dan bahwa wanita, terutama wanita dengan afiliasi keagamaan, lebih sedikit kemungkinan daripada pria untuk melakukan taruhan olahraga.
“Pemahaman kami menunjukkan bahwa perilaku perjudian olahraga tampaknya menjadi fungsi dari identitas keagamaan, afiliasi, budaya, dan praktik, tetapi dengan cara yang cukup halus,” kata Chris Knoester, salah satu penulis studi dan profesor sosiologi di The Ohio State University. “Bagi sebagian besar orang, perjudian olahraga tampaknya menjadi hobi atau kegiatan rekreasi yang sesekali dan berisiko rendah.”
Knoester melakukan studi ini bersama penulis pertama Laura Upenieks, profesor sosiologi di Baylor University.
“Terdapat asumsi yang sudah lama bahwa agama menghambat perjudian. Dan kami ingin menguji asumsi inti tersebut,” kata Upenieks. “Salah satu hal yang akan Anda temukan dalam hasil kami adalah bahwa tradisi agama yang berbeda memperlakukan perjudian dengan cara yang sangat berbeda, dan bahwa agama tidak secara merata menekan perjudian olahraga di Amerika Serikat.”
Penelitian ini dipublikasikan hari ini (28 April 2026) dalam jurnal Sociology of Sport Journal.
Studi ini menggunakan data survei tentang 3.701 orang dewasa yang berpartisipasi dalam National Sports and Society Survey (NSASS), yang disponsori oleh Sports and Society Initiative Ohio State. Mereka yang disurvei bersedia berpartisipasi melalui American Population Panel, yang dijalankan oleh Center for Human Resource Research Ohio State.
Peserta yang berusia antara 21 dan 65 tahun, berasal dari semua 50 negara bagian, menjawab survei secara online antara musim gugur 2018 dan musim semi 2019 – tidak lama setelah keputusan Mahkamah Agung AS pada Mei 2018 yang mencabut larangan federal terhadap taruhan olahraga yang telah melarang perjudian olahraga di sebagian besar negara bagian selama 25 tahun.
Dengan legalitas sportsbook AS yang sekarang menerima lebih dari $150 miliar dalam taruhan setiap tahun dan dalam rangka pemasaran yang merajalela tentang peluang taruhan olahraga, para peneliti berusaha memahami lebih baik di mana agama berperan dalam pola dan prediktor perilaku perjudian olahraga dewasa.
Untuk analisis ini, Upenieks dan Knoester melihat seberapa mungkin orang dewasa AS pernah bertaruh pada olahraga selama setahun sebelumnya, seberapa banyak uang yang mereka laporkan bertaruh pada olahraga, dan seberapa banyak uang yang mereka menangkan atau kalah dari taruhan tersebut. Metode perjudian bervariasi dari taruhan tradisional pada pemenang game dan spread poin hingga partisipasi dalam liga fantasi dan pools bracket March Madness.
Survei tersebut menanyakan responden tentang afiliasi keagamaan dan frekuensi menghadiri ibadah agama selain mengumpulkan data tentang pendidikan, ras/etnis, kelas sosial, dan seksualitas. Sampelnya terdiri secara tidak proporsional dari wanita dan orang yang berkulit putih dan berpendidikan tinggi.
Secara keseluruhan, 17% dari responden (616 orang) melaporkan bertaruh pada olahraga dalam setahun terakhir, yang pada dasarnya terbagi menjadi sekitar 20% pria dan 15% wanita yang mengikuti survei. Rata-rata, responden menginvestasikan $57 dalam taruhan olahraga – rata-rata $46 untuk wanita dan $91 untuk pria – dan, di antara yang bertaruh, melaporkan memenangkan $165.
“Orang rata-rata tidak bertaruh ribuan dolar. Mungkin orang yang sangat serius bertaruh mungkin, tetapi orang dewasa AS rata-rata tidak,” kata Knoester. “Studi ini menunjukkan bahwa perjudian olahraga tidak terlalu umum, dan kebanyakan orang tidak mengalokasikan banyak uang untuk perjudian olahraga. Bahkan, orang sebenarnya melaporkan memenangkan uang dari melakukan hal itu, rata-rata – meskipun kami curiga bahwa hal itu benar-benar terjadi.”
Meskipun ia dan Upenieks mengharapkan adanya asosiasi negatif antara kehadiran ibadah agama yang sering dan perjudian olahraga, mereka menemukan bahwa responden yang menghadiri ibadah sekali atau dua kali setahun paling mungkin bertaruh pada olahraga dan melaporkan berinvestasi lebih banyak uang daripada orang yang tidak menghadiri ibadah.
“Hasil ini mempersulit pernyataan bahwa paparan terhadap agama secara harfiah melindungi terhadap perilaku berisiko moral atau devian,” tulis mereka dalam makalahnya.
Dan sementara Protestan diprediksi sebagai orang yang paling tidak mungkin bertaruh pada olahraga, analisis khusus menyoroti Katolik sebagai lebih mungkin bertaruh pada olahraga dibandingkan dengan orang yang mengidentifikasi diri sebagai ateis, agnostik, atau tidak memiliki afiliasi keagamaan dan Protestan. Katolik juga melaporkan pengeluaran untuk perjudian olahraga terbesar.
Di sini, perbedaan gender juga terlihat. Wanita Katolik memiliki probabilitas 19% untuk bertaruh pada olahraga dalam setahun terakhir dibandingkan dengan probabilitas 45% untuk pria Katolik.
“Jika kita memikirkan ajaran Katolik dan apa yang terjadi di paroki, perjudian dianggap lebih dapat diterima secara moral, dalam batas-batas tertentu. Dan kami melihat bahwa hal ini berpengaruh pada taruhan olahraga di sini,” kata Upenieks.
Meskipun hasil ini tidak dapat menjelaskan cara pengaruh afiliasi dan partisipasi agama dapat mempengaruhi perjudian, katanya orang-orang yang “setengah masuk dan setengah keluar” kemungkinan akan mengalami hasil yang berbeda.
“Dalam konteks perjudian, orang yang jarang menghadiri ibadah agama bisa dianggap berada di zona abu-abu moral: Keagamaan tidak cukup kuat untuk menentang perjudian, tetapi persetujuan budaya taruhan olahraga dapat mengisi kekosongan tersebut,” kata Upenieks.
Temuan ini memiliki implikasi kesehatan masyarakat dan kebijakan dan dapat membantu menginformasikan upaya untuk mengurangi dampak negatif yang terkait dengan perjudian, katanya.
“Orang telah bertaruh pada olahraga sejak dulu,” kata Knoester. “Penelitian ini penting karena, terutama dalam situasi seperti sekarang, dengan penyebaran perjudian olahraga, kita perlu memiliki lebih banyak informasi dan pembicaraan yang berlanjut tentang sejauh mana orang terlibat dalam perjudian olahraga, mengapa, dan dengan dampak apa.”
