Mantan manajer Braves Brian Snitker duduk di belakang podium di ruang konferensi pers di Truist Park satu kali lagi, dan kali ini dia mengenakan jas daripada seragam.
Dengan keluarganya duduk di barisan depan, Snitker merenung sebelum diinduksi sebagai anggota ke-42 dalam Hall of Fame Braves sebelum Atlanta melawan Philadelphia Phillies. Bahkan putranya, Troy Snitker, pelatih hitting Mets yang menangkap penerbangan last minute setelah Mets ditunda Sabtu, hadir secara mengejutkan.
“Itu membuat saya merasa rendah hati, dan itu adalah perasaan yang luar biasa,” kata Snitker. “Jujur saja, rasanya sangat baik berada di dalam kehadiran semua (para penerima), para pria Braves legendaris.”
Snitker, 70 tahun, selama 50 tahun bekerja dengan organisasi, termasuk menjadi manajer selama 10 tahun dari 2016-2025. Dia membawa Braves meraih gelar Seri Dunia 2021 dan mencapai playoff tujuh kali. Braves memenangkan NL Timur enam tahun berturut-turut di bawah kepemimpinan Snitker dan catatan karirnya adalah 811-668.
Pertandingan pra-pertandingan Snitker yang dijadwalkan dipindahkan ke dalam ruangan karena hujan gerimis di Truist Park yang menyebabkan penundaan. Acara tersebut disiarkan di papan video lapangan tengah dan termasuk pidato dari Chipper Jones, Terry Pendleton, dan Jeff Francoeur.
Braves diserang cedera pada musim terakhir Snitker ketika mereka menyelesaikan dengan rekor 76-86. Dia mengundurkan diri pada 1 Oktober 2025, dan sebulan kemudian Braves mempekerjakan pelatih bangku lamanya Walt Weiss sebagai manajer baru.
Transisi ini lebih baik daripada yang diharapkan oleh penggemar Braves paling setia. Meskipun cedera pada pemain inti dari rotasi starting yang direncanakan, Braves memasuki pertandingan Sabtu dengan rekor terbaik MLB 19-8 dan memimpin 6 game di NL Timur.
“Snitker berada di sini selama latihan musim semi, dan dia selalu di sini selama musim, jadi kami melakukan banyak hal yang sama dengan yang dia inginkan saat dia menjadi manajer,” kata center fielder Michael Harris II. “Jadi ya, itu berarti banyak bagi tim ini dan kebanyakan dari orang-orang di sini (bermain untuknya). Walt telah melakukan pekerjaan yang bagus. Dan saya tahu itu karena dia sudah bekerja sama dengan Snit selama bertahun-tahun.”
Selain penampilan Braves musim ini, Sabtu adalah tentang melihat kembali pencapaian Snitker dalam semua perannya dengan organisasi. Dia saat ini menjabat sebagai penasihat senior di kantor depan pada tahun 2026, yang memperpanjang karirnya menjadi 50 tahun dengan Braves.
“Saya tidak melakukan apa pun kecuali mencoba menjadi diri saya sendiri,” ucap Snitker. “Saya tidak pernah mencoba untuk pura-pura. Saya tidak pernah mencoba menjadi siapa pun kecuali diri saya sendiri. Sebagai manajer, saya sedang membicarakannya dengan seseorang semalam, kita harus melakukan hal-hal dengan cara kami melakukannya, karena itulah yang kami lakukan. Dan saya tidak ingin berubah. Saya hanya ingin menjadi orang yang sama setiap hari. Saya tahu seberapa sulit permainan ini.”
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
[SIGN UP: WSB-TV Daily Headlines Newsletter]
