Manajer Donegal, Jim McGuinness, mengakui “jalannya sulit sekarang” setelah timnya kalah mengejutkan 3-21 hingga 1-21 dari Down dalam perempat final SFC Ulster di O’Donnell Park.
Pria Tir Chonaill ini masuk ke pertandingan sebagai favorit berat setelah memenangkan gelar Divisi Satu liga dengan menghancurkan juara All-Ireland, Kerry, sementara Down membutuhkan perpanjangan waktu untuk akhirnya mengalahkan Wexford dan meraih gelar Divisi Tiga.
“Sebuah hari yang sulit di kantor sepertinya, tapi ini adalah sesuatu yang harus kita terima dengan lapang dada,” kata McGuinness kepada BBC Sport NI.
“Banyak yang ditulis tentang Down selama seminggu ini dan banyak hal yang dikatakan dalam media tentang mereka, yang menurut saya adalah bahan bakar murni bagi mereka dalam banyak hal. Mereka datang dengan rencana permainan dan berhasil menerapkannya.”
Bergantung pada undian, Donegal sekarang harus menunggu empat atau lima minggu sebelum pertandingan pembuka All-Ireland pertama mereka, di mana mereka harus melakukan perjalanan ke salah satu finalis provinsi.
“Jalannya sulit sekarang, tidak ada keraguan bahwa jalannya sulit, kita hanya harus siap untuk itu,” tambah McGuinness.
“Kami sekarang memiliki empat atau lima minggu untuk bersiap untuk seri All-Ireland dan kami akan melakukannya.
“Kami tidak 1 persen pun kurang hari ini dan itu masalahnya, kami memiliki banyak hal yang kurang hari ini, level normal kami tidak ada di sana entah kenapa, kami mengalami cedera dan semua itu, tapi kita harus terima dengan lapang dada.”
Berita besar sebelum pertandingan adalah bahwa Donegal akan kehilangan jasa Michael Langan yang berpengaruh, yang tidak berada dalam daftar pemain yang bermain, tetapi masih duduk di antara sisa panel yang diperluas.
“Michael (Langan) menggeliatkan kakinya saat latihan dan semoga dia akan baik-baik saja dalam seminggu mendatang.”
