Oklahoma City Thunder akan kehilangan Jalen Williams karena cedera hamstring lagi. Tim mengumumkan pada hari Kamis bahwa dia mengalami Grade 1 hamstring strain dan akan dievaluasi ulang secara mingguan.
Williams jatuh di awal babak kedua saat Thunder mengalahkan Phoenix Suns 120-107 pada hari Rabu. Kemenangan tersebut di Paycom Center membuat Thunder unggul 2-0 dalam seri playoff putaran pertama mereka saat berpindah ke Phoenix minggu ini.
Williams melewatkan layup di pertengahan kuarter ketiga dan menarik diri dengan canggung di bawah keranjang saat permainan bergerak ke sisi lain, langsung terlihat terganggu. Dia tidak segera meninggalkan pertandingan, tetapi Williams merasa terganggu dan dalam sakit yang cukup parah.
Setelah mencoba untuk tetap bermain beberapa kali, Williams akhirnya menggantikan diri sendiri dan mengarahkan tangannya ke hamstring kirinya saat melakukannya.
Williams akhirnya sempoyongan kembali ke ruang ganti dan tidak kembali.
“Kami pikir dia memperburuk hamstring kirinya,” kata pelatih kepala Thunder Mark Daigneault setelah pertandingan. “Kami akan memeriksanya dalam beberapa hari ke depan, dan kami akan memberikan update kepada kalian saat sesuai.”
Meskipun Williams telah melewatkan waktu yang lama musim ini karena cedera hamstring, cedera nya Rabu adalah yang baru. Williams melewatkan 49 pertandingan sebagian besar karena cedera hamstring di kaki kanannya pada awal musim ini. Williams menjalani operasi pada pergelangan tangannya pada bulan Juli setelah membantu Thunder meraih kemenangan NBA Finals musim lalu, dan absen di awal musim reguler karena itu.
Meskipun tampil terbatas, Williams rata-rata 17,1 poin dan 5,5 assist per game musim ini dan membantu Thunder menjadi unggulan teratas di Wilayah Barat. Dia mencetak 22 poin dan tujuh rebound dalam kemenangan 119-84 Thunder di Game 1 seri tersebut.
Williams mencetak 19 poin dan melempar 7 dari 11 dari lapangan ketika dia cedera Rabu. Meskipun dia harus keluar lebih awal, Thunder unggul 23 poin ke perempuan terakhir dan bertahan pada babak akhir serta berhasil mengatasi tekanan Phoenix untuk meraih kemenangan 13 poin.
Dillon Brooks memimpin Suns dengan 30 poin dalam kekalahan itu setelah dia melempar 5 dari 9 dari garis tiga angka. Devin Booker berakhir dengan 22 poin dan tujuh rebound, dan Jalen Green mencetak 21 poin. Suns melakukan 21 turnover.
Shai Gilgeous-Alexander memimpin Thunder dengan 37 poin dan sembilan assist. Chet Holmgren berakhir dengan 19 poin, 8 rebound dan 4 blok. Ajay Mitchell menambahkan 14 poin dari bangku cadangan.
Meskipun Thunder tidak mengalami masalah nyata dalam playoff, kehilangan Williams untuk waktu yang lama akan mengubah seri dan sedikit membuka peluang bagi Suns saat mereka melakoni pertandingan di kandang mereka untuk pertama kalinya pada hari Sabtu. Dan, berdasarkan riwayat cedera Williams dalam beberapa bulan terakhir, sulit untuk membayangkan Thunder ingin segera mengembalikannya ke lapangan.
