Bintang San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, melakukan sedikit latihan kardio pada Rabu malam tanpa gejala gegar otaknya memburuk – salah satu langkah pertama yang diperlukan agar dia bisa kembali bermain. Menurut Shams Charania dari ESPN, Wembanyama “berharap” bisa ikut dalam perjalanan tim ke Portland pada hari Kamis.
Status Wembanyama untuk Game 3 pada Jumat masih belum pasti. Aktivitas ringan yang dilakukannya pada hari Rabu hanya satu dari tahap awal yang dibutuhkan dalam protokol kembali ke permainan NBA.
Spurs kehilangan Wembanyama secara dini pada Selasa malam setelah dia jatuh keras dan tidak wajar serta langsung menabrak wajahnya ke lantai dalam kekalahan 106-103 mereka dari Portland Trail Blazers pada Game 2.
Wembanyama segera dimasukkan ke dalam protokol gegar otak dan dinyatakan keluar untuk sisa pertandingan. Dia didiagnosis mengalami gegar otak, kata pelatih kepala Mitch Johnson setelah pertandingan.
Rincian lebih lanjut, termasuk berapa lama dia mungkin harus absen, belum diketahui. Aturan liga menetapkan bahwa seorang pemain tidak boleh kembali setidaknya selama 48 jam setelah didiagnosis dengan gegar otak. Dia harus menyelesaikan proses kembali ke partisipasi yang diperlukan dan mendapatkan persetujuan dari dokter tim juga. Pemain dapat berpartisipasi dalam beberapa tingkat aktivitas setelah 24 jam.
Meskipun sulit untuk membandingkan gegar otak, rata-rata waktu pemulihan bagi pemain NBA dalam beberapa tahun terakhir berkisar dari tujuh hingga 10 hari. Jangka waktu tersebut tanpa ragu mempertanyakan setidaknya beberapa pertandingan berikutnya bagi Wembanyama.
“Ia mengalami gegar otak, dia dalam protokol dan kami tentu akan mengambil langkah-langkah yang benar dan sesuai,” kata Johnson kepada wartawan setelah pertandingan.
Johnson juga mengatakan bahwa Wembanyama tidak dibawa ke rumah sakit dan Spurs tidak khawatir tentang cedera tambahan selain gegar otak.
Wembanyama kehilangan keseimbangannya di lapangan saat mencoba melewati Jrue Holiday di tengah kuarter kedua pada Selasa. Namun ketika dia berbalik mencoba menuju keranjang, Wembanyama bertabrakan dengan Holiday dan kehilangan keseimbangannya.
Itu membuatnya terjatuh menghantam wajahnya ke lantai di Frost Bank Center. Dagu Wembanyama bertabrakan dengan lantai, dan dia tetap terduduk, jelas terguncang untuk waktu yang cukup lama di bawah ring.
Setelah berada dalam posisi duduk, akhirnya Wembanyama melompat bangun dan berlari kembali ke ruang ganti dengan sisa waktu 8:57 dalam kuarter kedua.
Wembanyama telah mencetak lima poin dan empat rebound pada saat itu. Kandidat MVP itu dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Tahun Ini oleh suara bulat pada hari Senin dan menerima trofinya sebelum pertandingan Selasa di San Antonio.
Spurs unggul 1-0 dalam seri pada hari Minggu ketika Wembanyama mencetak 35 poin dalam debut playoffnya.
Sementara kedua tim masuk ke ruang ganti imbang pada paruh waktu, Spurs meledak untuk memulai kuarter keempat. Mereka membuka periode terakhir dengan torehan 13-0 untuk akhirnya mendapatkan sedikit jarak.
Namun hal-hal berubah di paruh kedua kuarter, dan Spurs benar-benar roboh.
Trail Blazers, tanpa Wembanyama yang menghalangi mereka di dalam, akhirnya bangkit kembali dan kembali unggul setelah Holiday mengoptimalkan lemparan gagal Robert Williams sekitar dua menit sebelum waktu habis. Itu menandakan berakhirnya lap 12-2 Portland.
Pada akhirnya, Williamslah yang menentukan kemenangan dengan sepakan sedangkan melewati Julian Champagnie dengan sisa waktu 12 detik. Meskipun dia melewatkan lemparan bebas, itu memberikan cukup ruang bagi Blazers dan memungkinkan mereka untuk bertahan dan meraih kemenangan tiga angka.
Devin Vassell memiliki peluang untuk mengirim pertandingan ke perpanjangan waktu dalam detik terakhir, tetapi dia sedikit meleset. Trail Blazers menutup pertandingan dengan lap 27-10 untuk meraih kemenangan.
Stephon Castle memimpin Spurs dengan 18 poin dan delapan rebound, dan Vassell menambahkan 16 poin dan 12 rebound. Scoot Henderson memimpin Trail Blazers dengan 31 poin setelah dia 5-9 dari garis 3 poin, dan Holiday berakhir dengan 16 poin dan sembilan assist.
Game 3 dari seri ini dijadwalkan pada Jumat malam di Moda Center di Portland. Belum jelas berapa lama Wembanyama akan berada dalam protokol gegar otak, meskipun pertandingan Jumat sebenarnya diluar jendela wajib 48 jam liga. Wembanyama masih harus mendapatkan klarifikasi untuk melakukan perjalanan pada hari Kamis terlebih dahulu.
Jika Wembanyama akhirnya absen dalam waktu yang lama, seri ini bisa berubah secara dramatis. Dengan skor sama 1-1 dan menuju ke Pacific Northwest untuk pertama kalinya, jelas sudah terjadi perubahan.
