Ratusan orang berpartisipasi dalam acara tahunan Fishing with Kids. Foto: Shelby Belcher
Acara remaja terus berkembang
DUNMOR
Mike Kirby kecanduan memancing saat remaja pada tahun 1970-an. Dengan sebuah galah di tangannya dan cacing sebagai umpan, ia melewati jalan setapak menuju kolam tetangganya. Belakangan, sebagai seorang ayah, Kirby berbagi kecintaannya pada olahraga tersebut kepada anak-anaknya. “Anak tertua saya sedang memancing di tepi kolam dengan menggunakan popok,†kenangnya. “Aku akan menangkap mereka dan membiarkan dia menarik mereka masuk.â€
Kirby, anggota konsumen Pennyrile Electric, sebelumnya menjabat sebagai presiden Lake Malone Bass Club dan Warren County Anglers. Dia juga menjadi tuan rumah turnamen memancing untuk orang dewasa selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2009—dengan dorongan dari temannya Don Harper—Kirby mendirikan Fishing with Kids, sebuah acara tahunan yang berfokus pada agama Kristen yang mendorong anak-anak untuk menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan. Namun ada satu peringatan: Kirby tidak ingin anak-anak atau keluarga mereka harus membayar untuk berpartisipasi. Untuk memastikan tidak ada biaya yang dikeluarkan, Kirby dan Harper mulai mengumpulkan barang-barang sumbangan dari sponsor.Â
Mike Kirby mempersembahkan hadiah pada turnamen tahun sebelumnya. Foto: Shelby Belcher
Pada tahun pertama, Fishing with Kids dimulai di Lake Malone dengan dihadiri 107 anak. Dibandingkan dengan acara tahun lalu—358 anak mendaftar. Hadiah diberikan dalam berbagai kategori, dan seorang anak tidak perlu menangkap ikan terbesar untuk menang. “Setiap anak di sana mendapat hadiah,†Kirby menjelaskan. Hadiah yang diberikan meliputi tenda, peralatan memancing, sepeda, kayak, dan banyak lagi. Lalu ada hadiah utama yang diimpikan setiap anak untuk dibawa pulang—perahu jon baru, lengkap dengan motor trolling dan baterainya.Â
“Ini adalah acara yang luar biasa,†kata Kirby, memuji kesuksesan Fishing with Kids karena Tuhan, staf Lake Malone State Park, dan sekitar 50 sukarelawan yang membantu, seraya menyatakan bahwa “ini adalah upaya kelompok.†Meski begitu, anggota dewan acara Lannie Whitmon mengakui dedikasi Kirby sepanjang tahun. “Dia melakukan ini demi kepentingan anak-anak saja,†kata Whitmon. Dan untuk penggemar memancing anak-anak berusia 50 tahun ke atas, tahun ini Kirby memulai sesuatu yang baru—turnamen Old Timers bulanan.Â
Saat ini, Kirby tidak pergi memancing sesering yang diinginkannya. Namun saat dia tidak menjalankan bisnisnya, Kirby Siding, atau merencanakan acara komunitas, Kirby masih menikmati olahraga ini seperti saat dia masih remaja. Baru sekarang, dia memancing di danau dari perahunya. “Saya akan pergi setiap ada kesempatan,†katanya. “Aku suka sekali memancing.â€
Fishing with Kids diadakan setiap tahun di Lake Malone State Park di Dunmor pada hari Sabtu ketiga bulan Juni untuk anak-anak berusia 15 tahun ke bawah. Acara gratis tahun ini akan diadakan pada tanggal 20 Juni. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi Fishing with Kids di Facebook.
AMY COBB adalah penulis dua seri buku untuk anak-anak, Penggila Band Dan Libby Wimbley.
