UNADILLA, Neb. – Saat angin yang dingin bertiup di jalanan, sorak sorai terdengar di seluruh desa. Ford Falcons melintasi jalan utama, daging beku dan permen di lempar ke anak-anak yang berlarian untuk mengambil pemberian gratis, seorang raja dan ratu dinobatkan, dan, di tengah-tengah semuanya, seekor landak yang diisi memimpin jalan menuju musim semi awal.
Ini adalah pemandangan dari Hari Landak di Unadilla, yang menyatakan diri sebagai “ibu kota landak dari Nebraska.” Diadakan setiap bulan Februari, tradisi ini sudah berlangsung selama lebih dari tiga dekade.
“Ini membuat komunitas kecil berkumpul,” kata Dawn, 61 tahun, yang telah tinggal sekitar 3,5 mil di luar Unadilla selama 20 tahun dan telah menjual hasil konservanya di Hari Landak selama satu dekade terakhir di bawah nama Mama Curly’s.
Hari Landak Unadilla adalah contoh dari sejarah panjang tradisi kecil di Negara Cornhusker. Desa-desa pedesaan telah lama membangun identitas mereka di sekitar perayaan lokal yang, bagi orang luar, mungkin terlihat eksentrik, tetapi bagi penduduk setempat, jauh dari itu.
Di North Loup, sebuah desa dengan sekitar 250 orang, “Popcorn Days” telah diadakan setiap bulan Agustus sejak tahun 1901, menjadikannya festival yang berlangsung terus menerus terlama di Nebraska, menurut situs web resminya. Namun, perayaan itu memiliki akar dalam kesulitan.
Menurut Masyarakat Sejarah Nebraska, setelah serangkaian tahun-tahun kekeringan pada tahun 1890-an menghancurkan tanaman tradisional di North Loup, petani-petani area itu bereksperimen dengan alternatifnya. Popcorn berkembang, dan kota itu telah merayakannya sejak saat itu, memberikan 700 hingga 800 pon popcorn gratis selama akhir pekan.
Popcorn Days akan diadakan 14-16 Agustus tahun ini.
Di Wilber, sekitar 35 mil barat daya Lincoln, Festival Ceko tahunan telah menarik 30.000 hingga 50.000 pengunjung setiap bulan Agustus sejak berdirinya tahun 1962, menurut Masyarakat Seni dan Sains Cekoslowakia. Acara ini dimulai sebagai upaya untuk melestarikan budaya dan tradisi Ceko di sebuah komunitas di mana, pada tahun 1900, hampir 90% penduduk adalah keturunan Ceko.
Pada tahun 1963, Gubernur Frank Morrison menetapkan Wilber sebagai Ibukota Ceko Nebraska, dan pada tahun 1987, Presiden Ronald Reagan menandatangani proklamasi yang menjadikannya Ibukota Ceko Amerika Serikat.
Bagian dari Festival Ceko Wilber adalah Kontes Kostum Ceko Nebraska di mana kostum-kostum dibuat secara lokal, menyatukan mereka yang memiliki warisan Ceko dan komunitas Nebraska yang lebih luas.
Catatan Konteks:
- Hari Landak di Unadilla adalah salah satu contoh tradisi kecil kota-kota di Nebraska yang kaya sejarahnya.
- Acara-acara seperti Popcorn Days di North Loup dan Czech Festival di Wilber adalah upaya untuk mempertahankan budaya dan tradisi komunitas setempat.
Fakta Pengecekan:
- Popcorn Days di North Loup telah berlangsung sejak tahun 1901.
- Czech Festival di Wilber telah menarik jumlah pengunjung yang tinggi setiap bulan Agustus sejak tahun 1962.
