Masuklah ke studio seni kampus mana pun pukul 2 pagi, dan Anda akan melihat hal yang sama: proyek yang belum selesai, cangkir kopi kosong, dan mahasiswa yang mendorong diri mereka untuk tetap terjaga hanya sedikit lebih lama. Di perguruan tinggi, menjadi lelah bukanlah hal yang tidak biasa, itu diharapkan. Tetapi sebenarnya, budaya di perguruan tinggi tidak hanya mengarah ke kelelahan. Itu meredam kreativitas dan gairah yang seharusnya mahasiswa kembangkan di sini, terutama bagi kami yang berada di bidang kreatif.
Pergeseran itu sebagian besar didorong oleh budaya kerja keras. Budaya kerja keras mempromosikan gagasan bahwa kesuksesan hanya datang dari kerja konstan, seringkali tanpa memperhitungkan kebutuhan perawatan diri atau hubungan. Di perguruan tinggi, pola pikir itu muncul dalam begadang, jadwal yang padat, dan tekanan untuk selalu “terhubung.” Selalu ada tugas lagi, proyek lagi, harapan lagi, dan berhenti terasa seperti tertinggal.
Pada awalnya, hal ini mungkin terlihat memotivasi. Budaya kerja keras sering dipuji karena meningkatkan produktivitas dan ambisi. Tetapi apa yang terlewatkan adalah biaya jangka panjangnya. Biayanya adalah kelelahan, dan ini lebih umum daripada yang orang pikirkan. Penelitian menunjukkan bahwa tingkat stres dan kelelahan mahasiswa sangat tinggi, memengaruhi kesehatan mental dan kinerja akademik. Alih-alih menjadi isu langka, kelelahan telah menjadi bagian dari pengalaman kuliah.
Lebih mengkhawatirkan lagi adalah betapa ternormalisasinya hal ini. Seperti yang dijelaskan dalam satu artikel mahasiswa, orang sekarang “mengenakan kelelahan seperti tanda kehormatan,” memperlakukan kelelahan sebagai bukti bahwa mereka bekerja cukup keras. Di lingkungan akademik, mahasiswa sering diajari secara langsung atau tidak langsung bahwa kelelahan konstan hanyalah bagian dari kesuksesan.
Tetapi kelelahan tidak hanya memengaruhi bagaimana mahasiswa merasa; itu memengaruhi bagaimana mereka berpikir. Kreativitas bergantung pada ruang mental, istirahat, dan kemampuan untuk mengeksplorasi ide tanpa tekanan. Budaya kerja keras menghilangkan semua itu. Saya telah mengalami ini secara langsung sejak memulai kuliah, pertama di perguruan tinggi komunitas dan sekarang di BVU. Saya jarang menyisihkan waktu di luar sekolah dan proyek seni hanya untuk diri saya sendiri menggambar atau mendesain dengan bebas.
Saya sering begitu terlalu banyak pekerjaan sekolah dan terserap dalam pekerjaan itu sehingga semua energi kreatif saya hanya digunakan untuk tugas, membuat saya kelelahan dan tanpa motivasi untuk menciptakan untuk kesenangan sendiri. Perasaan duduk di meja saya pukul 3 pagi, mata berat, tangan sakit dari menggambar desain lain, sudah terlalu akrab. Sebagai mahasiswa desain grafis, saya menghabiskan berjam-jam setiap hari menatap layar komputer, mengedit tata letak, dan bekerja pada proyek digital, hanya untuk kemudian masuk ke kelas seni studio saya dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk proyek praktis.
Kadang-kadang saya menatap pekerjaan saya dan bertanya-tanya apakah itu bahkan milik saya lagi, atau hanya produk kelelahan dan batas waktu. Biaya fisiknya nyata: sakit kepala, penglihatan kabur, sulit fokus, dan rasa cemas tentang apakah pekerjaan saya cukup baik. Ketika tugas demi tugas menumpuk, bahkan proyek kreatif bisa terasa dipaksa. Saya sering merasa bahwa batas waktu tidak memberi saya cukup waktu untuk se-kreatif apa yang saya inginkan, jadi saya akhirnya mengurangi diri saya sendiri, dan itu membuat saya kurang percaya diri dalam pekerjaan yang seharusnya saya banggakan. Beberapa malam minggu ini, saya begadang sampai jam 1:30 pagi, kemudian harus bangun kembali pukul 7 untuk siap menghadiri kelas pukul 9 pagi. Malam berikutnya saya begadang sampai jam 3 pagi, dan jam 5 pagi setelahnya.
Untuk se-kreatif yang perlu saya, tidur saya selalu menderita, dan saya selalu menemukan diri saya melakukan negosiasi tentang seberapa banyak istirahat yang diizinkan untuk menyelesaikan proyek. Ini membuat saya memahami mengapa begitu banyak mahasiswa kreatif, terutama mahasiswa seni, tidak bermain olahraga atau bergabung dalam terlalu banyak kegiatan. Sebagai mahasiswa desain grafis yang terlibat dalam cheer and stunt, sangat sulit untuk menyeimbangkan komitmen itu dan tetap mencoba memiliki kehidupan sosial. Aspek pekerjaan dalam hidup saya juga menderita, karena saya tidak memiliki cukup waktu untuk bekerja dan menghasilkan uang di perguruan tinggi.
Di mana pun saya lihat, saya melihat batas waktu, waktu latihan, dan uang meninggalkan rekening saya, tetapi tidak ada waktu nyata untuk duduk bersantai dan melepaskan gas. Alih-alih bereksperimen atau mengambil risiko kreatif, mahasiswa fokus pada menyelesaikan tugas secepat dan seefisien mungkin. Seiring waktu, tekanan konstan ini mengurangi kemampuan untuk berpikir kreatif.
Studi telah menemukan bahwa tingkat kelelahan yang lebih tinggi secara langsung terkait dengan kreativitas yang lebih rendah. Dengan kata lain, semakin kelelahan mahasiswa, semakin sulit bagi mereka untuk menghasilkan ide-ide orisinal. Selain itu, kekurangan tidur, sering kali disebabkan oleh begadang, secara negatif mempengaruhi fleksibilitas kognitif dan pemecahan masalah, keduanya sangat penting untuk pekerjaan kreatif.
Jadi, sementara mahasiswa mungkin memproduksi lebih banyak pekerjaan, mereka tidak selalu memproduksi pekerjaan yang lebih baik. Itulah ironi dari budaya kerja keras. Ini menjanjikan kesuksesan melalui usaha konstan, tetapi seringkali mengarah pada stres, kecemasan, dan kinerja yang menurun dari waktu ke waktu. Alih-alih membantu mahasiswa berkembang, itu meninggalkan mereka kelelahan secara mental dan terjebak kreatif.
Kuliah tidak seharusnya terasa seperti pelatihan kelelahan. Jika universitas benar-benar ingin mendukung kreativitas dan inovasi, mereka perlu memikir ulang sistem yang memberikan penghargaan untuk kerja keras berlebihan. Itu bisa berarti menjadwalkan ulang batas waktu, mendorong keseimbangan, atau hanya menyadari bahwa istirahat bukanlah kemalasan, itu sangat diperlukan untuk berpikir kreatif.
Karena kreativitas bukanlah sesuatu yang bisa dipaksa pada pukul 3 pagi. Dan jika budaya kerja keras terus menentukan kehidupan kuliah, mahasiswa tidak hanya akan lulus dengan kelelahan, mereka akan lulus tanpa kreativitas yang mereka datang untuk kembangkan.
