ATLANTIC CITY, N.J. – Jangan katakan kepada Jane Golden bahwa seni tidak dapat memiliki dampak pada sebuah kota atau komunitas.
Pendiri dan direktur eksekutif Mural Arts Philadelphia memimpin program seni publik terbesar di negara ini dengan lebih dari 4.000 karya yang dibuat melalui kerja sama dengan organisasi komunitas, lembaga kota, sekolah, LSM, dan sektor swasta. Kisahnya menginspirasi lebih dari 200 orang yang menghadiri KTT Seni dan Budaya tahunan ketiga di Universitas Stockton pada 9 dan 10 April.
Pada periode sejarahnya, lebih dari 25.000 warga kota telah berpartisipasi dalam program atau tur Mural Arts Philadelphia, dan lebih dari 250 seniman telah bekerja, ungkap Golden.
“Ini tentang memengaruhi individu. Ini tentang memengaruhi komunitas dan dengan ekstensi, ada dampak besar pada kehidupan sipil di kota Philadelphia karena kita telah mengubah kota kita menjadi museum luar ruangan,” katanya. “Tapi ini adalah museum yang menghargai warga negara. Kami menciptakan karya yang memiliki makna sejati bagi orang-orang yang tinggal di sini.”
KTT tahun ini diperluas menjadi dua hari dan mencakup acara di kampus Galloway dan Atlantic City Stockton. Acara dimulai pada 9 April dengan Konferensi Tahunan ke-17 Paul Lyons oleh Golden di Performing Arts Center dan berlanjut pada 10 April dengan serangkaian diskusi panel yang diakhiri dengan Pesta Blok Hip Hop tahunan di Taman O’Donnell Atlantic City.
“Organisasi seni dan budaya memainkan peran kritis dalam memperkuat komunitas kami, dan itu menciptakan ruang di mana orang dapat berkumpul dan berinteraksi satu sama lain dan berpartisipasi dalam sesuatu yang berarti,” kata Anggota DPR New Jersey Antwan McClellan, yang menyambut peserta dari Atlantic City pada 10 April. “Dan tepat di Universitas Stockton, itu terjadi setiap hari. Stockton tidak hanya mendidik mahasiswa; mereka secara aktif membentuk ekosistem budaya. Itu mencapai di luar kampus dan di luar Kabupaten Atlantic.”
KTT juga mencakup diskusi panel termasuk “Seni Publik sebagai Suara Sipil,” “Budaya sebagai Perawatan Komunitas” dan “Praktik Kreatif dan Kesehatan Masyarakat” yang semuanya berkisar pada tema tahun ini “Budaya, Komunitas & Perawatan.”
“Tema ini berbicara langsung tentang siapa kita dan apa yang kita percayai di Stockton,” kata Presiden Joe Bertolino, yang mengatakan bagaimana seni terkait dengan Etika Perawatannya, di mana semua orang harus diperlakukan dengan martabat, rasa hormat, kebaikan, kasih sayang, dan kesopanan. “Seni memainkan peran lokal dalam pekerjaan tersebut karena seni adalah bahasa yang menjangkau semua orang.”
Bertolino menambahkan bahwa seni memiliki kemampuan unik untuk menghubungkan kita melintasi pengalaman dan pandangan, dan mengundang kita untuk melihat dunia melalui mata orang lain dan mengakui benang merah kemanusiaan yang mengikat kita bersama.
“Seniman membantu kita memahami dunia. Mereka menerangi cerita-cerita yang mungkin sebaliknya terdengar, dan mereka menciptakan ruang di mana dialog bisa terjadi, di mana empati bisa tumbuh dan di mana gagasan baru bisa diterima,” katanya. “Dan di mana tempat yang lebih baik untuk melakukannya selain di universitas.”
Bertolino mengatakan KTT awalnya dibuat sebagai bagian dari pelantikannya tiga tahun lalu, tetapi terus berkontribusi pada komunitas seni lokal.
“Kami bangga menjadi bagian dari komunitas Kabupaten Atlantic dan menjadi Lembaga Pusat,” katanya. “Itu berarti terhubung secara mendalam dengan wilayah, membawa orang bersama, dan menggunakan kekuatan kolektif kami untuk mencoba menciptakan perubahan yang berarti. Saya pikir KTT hari ini membantu melakukannya.”
Mendukung seni tidak selalu mudah, bagaimanapun. Ketika Golden pertama kali memulai Mural Arts Philadelphia 40 tahun yang lalu, para perencana komunitas meragukan manfaat yang didapat dari seni luar ruangan.
“Mereka tidak tertarik pada seni. Mereka menginginkan tempat tinggal. Mereka menginginkan pekerjaan, dan dengan benar begitu,” katanya. “Tetapi sekarang, orang melihat seni sebagai sangat berharga di kota Philadelphia. Saya tidak mengatakan bahwa semua yang kita lakukan adalah penawar untuk masalah yang dialami kota, tetapi saya mengatakan bahwa saya telah menjadi saksi dunia katalis yang kuat dari seni dalam kehidupan kota.”
Lebih dari 140 proyek seni publik diselesaikan setiap tahun, dan lebih dari 141.000 mil persegi ditutupi oleh mural di Philadelphia, ungkap Golden.
KTT Stockton ditutup dengan tambahan baru pada tahun 2026, Hip Hop Block Party. Acara tahunan yang disajikan oleh kelas “Pengantar Budaya Hip Hop” Profesor Donnetrice Allison, mahasiswa dan pemain menguasai Taman O’Donnell di seberang jalan dari kampus Atlantic City Stockton.
Block party menampilkan musik live, penampil breakdance, dan permainan dan aktivitas lainnya. Allison, yang juga menyajikan workshop selama KTT berjudul “Dari Jazz ke Hip Hop,” mengatakan bahwa ini adalah kedua kalinya pesta blok diadakan di taman.
“Sebagian besar hip hop awal adalah tentang taman dan ruang bebas yang bisa Anda gunakan daripada orang harus membayar untuk masuk ke klub,” katanya. “Ada DJ mobile yang akan membawa perlengkapannya keluar dan kemudian orang bisa merayakan secara gratis. Jadi, kami ingin menciptakan kembali itu, dan mahasiswa mendorong gagasan kembali ke akar hip hop di taman-taman.”
– Berita oleh Mark Melhorn, foto oleh Susan Allen
