Ketika siswi kelas 11 Summer Sapier menyaksikan teman sekelasnya tepuk tangan dan tertarik ketika para pemain dram dan penari Mi’kmaw tampil di gym Westisle Composite High School, ia merasakan sesuatu yang tidak selalu dia alami di sekolah.
“Sangat menyenangkan melihatnya mencoba untuk dinormalisasi,” kata Sapier kepada CBC News.
Sapier, yang berasal dari Pulau Lennox, bersekolah di Westisle di mana banyak siswa berasal dari komunitasnya, tetapi dikelilingi oleh teman sebaya yang tidak membagi budaya atau latar belakang mereka.
Menurutnya, melihat budaya Mi’kmaw tercermin di sekolahnya membuat perbedaan, dan penting untuk “merasa disertakan dan diterima untuk siapa kita sebenarnya.”
“Karena banyak orang tidak benar-benar menyadarinya sama sekali, dan itu tidak benar-benar dikenal,” katanya. “Beberapa orang bisa agak kasar tentang hal itu, kira-kira – Itu kadang-kadang menyebalkan, karena tidak semua orang menghargainya.”
Island Morning7:43Westisle High School hosts Mawi’omi
Acara tersebut, sebuah mawi’omi yang diadakan untuk pertama kalinya di sekolah minggu lalu, bertujuan untuk mengubah hal tersebut.
Nancy Peters-Doyle, seorang guru bahasa dan budaya Mi’kmaw di John J. Sark Memorial School dan Hernewood Intermediate, mengatakan tujuannya adalah untuk berbagi budaya Mi’kmaw dengan semua siswa.
“Kesadaran budaya dan pengajaran budaya yang datang dengan sebuah mawi’omi adalah untuk semua orang. Mereka bukan hanya untuk Orang Asli [orang],” kata Peters-Doyle.
Menantang rasisme
Bagi pengorganisir Richard Lush, yang berasal dari First Nation Pulau Lennox, acara tersebut juga tentang menciptakan kesempatan yang tidak ia miliki ketika masa kecilnya.
“Sangat penting bagi saya untuk mencari cara untuk memberikan kesempatan ini kepada para pemuda, kepada para siswa, kepada para pemimpin masa depan komunitas kita,” ujarnya.
