Silva-Collins Meninggal Dunia pada Usia 71 Tahun
Candelaria Silva-Collins, seorang administrator seni dan penulis yang menjadi pelopor budaya sebagai alat pengembangan ekonomi di Roxbury, meninggal dunia pada usia 71 tahun.
Silva-Collins meninggal akibat kanker pada 24 Maret, dikelilingi oleh keluarganya di rumahnya di Charlotte, North Carolina. Suaminya, Tessil Collins, mengatakan bahwa ia pindah ke sana tahun lalu untuk dekat dengan cucunya.
Selama lebih dari setengah abad tinggal di Boston, Silva-Collins mendirikan atau membantu institusi-institusi budaya hitam dan program-program yang meliputi ruang pertunjukan di dalam Hibernian Hall, Roxbury Open Studios, jurnal sastra tahunan, dan Festival Film Internasional Roxbury yang sekarang sudah menjadi acara tahunan.
“Menurut saya, Candelaria adalah seorang visioner,” kata Kelley Chunn, yang merupakan ketua pendiri Distrik Budaya Roxbury. “Memberi suara kepada para seniman adalah salah satu kontribusi terkuatnya kepada komunitas kita – melalui film, seni visual, dan sastra.”
Pada tahun 2015, St. Louis American, sebuah surat kabar mingguan berbasis komunitas di kota kelahirannya, menyebut Silva-Collins sebagai “pelopor budaya.”
Selama satu dekade hingga 2007, Silva-Collins menjabat sebagai direktur ACT (Seni, Budaya, dan Perdagangan) Roxbury, bagian dari Madison Park Development Corporation.
“Kami percaya seni dan budaya adalah kendaraan untuk pengembangan ekonomi,” ujarnya dalam sebuah wawancara tahun 1999. “Banyak seniman fokus pada seni mereka, tetapi mereka tidak memikirkan itu sebagai produk atau sebagai bisnis. Salah satu hal yang ingin kami lakukan adalah membawa orang ke tingkat berikutnya. Kami ingin orang-orang yang memiliki produk agar bisa menjualnya.”
Sebelum pindah ke Selatan, Silva-Collins menjadi manajer program sejak tahun 2014 di Fellowes Athenaeum Trust di Perpustakaan Umum Boston, memberikan hibah untuk acara pengayaan mulai dari kelas yoga hingga konser jazz di Cabang Shaw di Nubian Square.
“Beliau adalah penjaga yang sangat kuat di program Fellowes, dan memberikan banyak seniman berbasis komunitas panggung sebelum mereka menjadi terkenal,” kata Chunn, mengutip seniman visual Ekua Holmes sebagai contohnya.
Sebagai koordinator keanggotaan komunitas di Huntington Theatre Company, Silva-Collins menarik lebih banyak penonton hitam ke pertunjukan di teater terkenal di tepi Roxbury.
Dia juga menghabiskan delapan tahun mengoordinasikan Beasiswa Pengusaha Kreatif yang diberikan oleh Dewan Seni & Bisnis Greater Boston.
“Beliau adalah mentor yang sangat tangguh dan kekuatan vital dalam ekosistem seni dan komunitas Boston,” kata Ngo-Tran Vua, salah satu dari 80 penerima beasiswa yang dibimbing oleh Silva-Collins. “Saya sangat berterima kasih telah berpapasan dengan beliau, telah dipandu oleh beliau, dan telah belajar dari kebijaksanaannya.”
Organisasi lain yang bekerja sama dengan Silva-Collins termasuk METCO, Roxbury Community College, dan Boston Medical Center.
Lahir di Bethesda, Maryland, dari ibu berdarah Afrika-Amerika, Norma Jean English, dan ayah Puerto Rico, Saturnino Silva, Silva-Collins dibesarkan di pinggiran St. Louis, tempat kelahiran ibunya. Salah satu kenangannya yang paling membanggakan adalah dibaptis di Sungai Mississippi ketika masih kecil.
Dia tinggal dengan ibunya terlebih dahulu di Kinloch, sebuah enklaf hitam, sebelum pindah ke University City, sebuah pinggiran kota yang makmur yang pada saat itu didominasi oleh orang Yahudi. Dia adalah salah satu mahasiswa Afrika-Amerika pertama yang lulus dari SMA pinggiran kota itu.
Pada awal tahun 1970-an, Silva-Collins tiba di Boston untuk kuliah di Northeastern University. Dia meninggalkan kuliahnya pada tahun kedua untuk memulai keluarga dengan suaminya yang pertama, Thomas McQueen, yang kemudian meninggal.
Silva-Collins melanjutkan kuliahnya di Goddard College melalui program untuk orang dewasa. Sebelum komputasi seperti yang kita kenal sekarang ada, dia memperoleh gelar sarjananya melalui pembelajaran jarak jauh, korespondensi melalui pos, dan kunjungan sesekali ke kampus Goddard di Plainfield, Vermont, bersamaan dengan anak laki-laki bayi dan putri balitanya.
Dia memulai karirnya sebagai penulis dan penyair, dengan karyanya muncul di Bay State Banner, Ebony Junior, Roxbury Literary Annual, School Library Journal, dan The Boston Globe.
Setelah bertahun-tahun dalam administrasi seni dan konsultasi, Silva-Collins kembali ke hasratnya untuk menulis, menerbitkan serangkaian tiga buku anak-anak, semuanya dengan seorang gadis hitam bernama Stacey Huggins sebagai tokoh utama: “Stacey Became a Frog One Day” pada tahun 2020, “Jump! Jump! Jump! Stacey” pada tahun 2021, dan “What’s the Baby’s Name, Stacey?” pada tahun 2022.
Kirkus Reviews menobatkan “Jump! Jump! Jump! Stacey” sebagai salah satu Buku Indie Terbaik tahun itu.
Selain suaminya, Silva-Collins meninggalkan putrinya, Amber Rashida McQueen; putranya, Cyrus Malik McQueen; ibunya, Norma Jean Thompson; saudara-saudaranya Nina Gardner, Glenn Ellis, Vicki, Maribel, dan Nimar Silva; dan cucunya.
Sebuah upacara peringatan dijadwalkan pada 23 April di Gereja Baptis Sardis di Charlotte.
Visi Silva-Collins tentang budaya merangsang pengembangan ekonomi di Roxbury, masih dalam pengembangan, menerima pengakuan resmi pada tahun 2017 ketika kota dan negara bagian menetapkan Distrik Budaya Roxbury di lingkungan tersebut. Festival film, open studios, dan ruang pertunjukan Hibernian Hall yang dia koordinasikan terus berlanjut, dilengkapi dengan festival buku tahunan yang lebih baru di perpustakaan cabang Shaw. Sebuah klub jazz di dalam Gedung Bolling direncanakan.
