Dr Zahra Hussaini terpikat oleh cerita ayahnya, Sayed Hussein Hussaini, yang datang berjalan kaki ke India dari Iran pada usia 12 tahun, bersama kelompok besar setelah meninggalkan kampung halamannya di Yazd karena kelaparan. Mereka melakukan perjalanan sekitar 3.500 km dengan berjalan kaki selama enam bulan, dan untuk bertahan hidup selama perjalanan, mereka bekerja sebagai tukang kayu dan tukang batu di mana pun mereka bisa. Banyak dari mereka kemudian menetap di kota-kota seperti Mumbai, Pune, dan Hyderabad, di mana mereka mendirikan kafe dan restoran Irani.
Banyak kafe Irani terletak di sudut karena tempat-tempat semacam itu secara teknis dianggap sebagai tempat yang sial oleh penduduk setempat, sehingga membuat mereka lebih murah dan lebih mudah untuk dihuni oleh para migran. “Orang Iran menggunakan kecerdasan mereka dan memilih daerah sudut yang dianggap jinxed,” kata Dr. Hussaini.
Dia percaya bahwa ‘Irani chai’ tumbuh dari pertemuan malam bersama ayahnya dan teman-teman serta kerabatnya. Dia menyebutkan bahwa keistimewaannya berasal dari metode penyeduhan dan penggunaan susu murni serta bubuk teh yang baik. “Mereka menggunakan ketel khusus. Keunikan dari ‘Irani chai’ juga berasal dari proses penyeduhan yang lebih lama. Dengan susu segar Parsi dan bubuk teh berkualitas, teh ini menjadi sempurna,” katanya. Meskipun awalnya tanpa rempah, versi modernnya menggabungkan saffron dan cardamom untuk rasa yang lebih enak.
Dr. Hussaini, yang lahir dan dibesarkan di Mumbai, menjalankan sebuah klinik gigi di RT Nagar di Bengaluru, dan telah mengembangkan sebuah kit untuk deteksi dini kanker mulut, yang sangat umum di pedesaan India.
Irani menetap di Bengaluru lebih dari satu abad yang lalu dan berkontribusi pada perkembangannya, menjadikannya kota taman dan membangun properti landmark seperti Lalbagh. “Mereka memperoleh properti besar, mendirikan sumbangan amal, dan berperan dalam membentuk lanskap kota,” kata Mirza Mohmmad Mehdi, seorang penduduk Bengaluru berusia 79 tahun keturunan Iran, yang bekerja sebagai konsultan dengan Prestige. Komunitas Iran di Bengaluru telah berkembang dari sekitar 2.000 orang beberapa dekade yang lalu menjadi sekitar 30.000-40.000 hari ini, dengan sekitar 10.000 adalah keturunan Iran, terus mempengaruhi struktur sosial dan arsitektur Bengaluru. Anggota komunitas Iran pernah menjabat sebagai perdana menteri dan gubernur untuk keluarga kerajaan seperti Wodeyars.
Masyarakat Iran secara konstan memeriksa kerabat mereka di Iran. Shirazi pindah ke India pada tahun 1994 dan menyelesaikan gelar sarjana dalam manajemen bisnis di Christ College, Bengaluru. Ia fasih berbahasa Hindi dan Inggris.
Komunitas diaspora Iran tidak diizinkan untuk mengadakan protes terhadap perang AS-Israeli di Iran. “Kami tidak diizinkan untuk memasang spanduk yang menampilkan foto-foto ulama agama yang sangat dihormati dalam acara pribadi di rumah dan tempat ibadah,” katanya.
Sebuah pengusaha Iran terkemuka yang berbasis di Sadashivanagar mengingat saat menjadi tuan rumah Ayatollah Ali Khamenei selama kunjungan tahun 1981 ke India. Dia menjemputnya di bandara dan menjadi tuan rumahnya di rumahnya di Sadashivanagar selama tiga hari.
Penduduk tersendat Shirazi merasa hancur. “Sulit untuk mengatasi kehilangan ini. Bahkan jika saya kehilangan anak-anak saya, saya tidak akan sehati, “katanya.
