Perubahan dramatis tim Denver Broncos selama masa kepelatihan Sean Payton telah menjadi salah satu yang paling mencolok di semua olahraga profesional. Tahun sebelum kedatangan Payton, dalam Musim NFL 2022, Denver menjadi salah satu tim yang paling disfungsional di NFL.
Dengan hanya memenangkan lima pertandingan, Broncos menjadi salah satu dari sedikit tim dalam sejarah NFL yang memecat pelatih kepala pada tahun pertama, berpisah dengan Nathaniel Hackett menjelang akhir musim reguler. Sejak musim lima kemenangan itu, kita telah melihat Denver memenangkan 8, 10, dan 14 pertandingan, juga mendekat satu pertandingan dari Super Bowl.
Ini bukan hanya kebetulan – ini memerlukan kesepakatan yang disengaja dari para pemain dan pelatih, karena budaya yang dibantu Payton bawa ke tim adalah katalis kesuksesan ini. Tidak ada yang mewakili hal ini lebih dari Garett Bolles, left tackle Broncos yang menelan banyak musim kekalahan sebelum tahun luar biasa pada 2024.
Dalam wawancara eksklusif dengan Mike Luciano dari FanSided, Bolles membongkar semuanya tentang budaya Broncos: “Kami tidak hanya akan membawa nama terbesar … Itu bukan cara tim Super Bowl. Itu bukan budaya yang Anda bangun, dibutuhkan kelompok orang yang istimewa untuk berada di ruang ganti kami, menjadi Denver Bronco, mengenakan jersey biru dan oranye, itu bukan hanya orang asing … Ada alasan mengapa kami mundur dalam draft, karena kami merasa tidak ada yang siap untuk kami. Ada hal-hal tertentu yang kami lakukan yang orang katakan “AAAH” dan kami duduk di sana, dan kami hanya seperti itulah kita, anda entah itu suka, atau benci itu. Anda ingin membencinya, benci, tapi tebak apa, kami suka itu, karena kami memiliki orang-orang di ruang ganti itu untuk melakukan apa yang diperlukan untuk menjadi hebat dan menang dalam sesuatu yang perlu kami kembali ke Denver, dan kami sedekat itu tahun lalu … Saya hanya bisa membayangkan apa yang akan kita lakukan tahun ini.”
Bolles benar-benar tidak menahan diri, dan dia menyebutkan beberapa poin luar biasa. Ketika Broncos memotong Russell Wilson setelah musim 2023, meskipun Wilson memiliki peringkat passer 98 tahun itu, banyak di media menyerang Broncos tanpa rasa pandang bulu.
Memotong Wilson dan mengambil pukulan cap mati $85 juta itu adalah langkah sejarah yang pada saat itu menjadi cap mati terbesar dalam sejarah NFL, tapi harus dilakukan. Semua yang dilakukan Denver sejak saat itu adalah memenangkan 24 pertandingan musim reguler dan masuk babak playoff kedua tahun itu.
Broncos juga menjalankan langkah-langkah untuk membersihkan budaya lama dan memasang budaya yang menang, berkelanjutan.
