Penemuan pemakaman ritual anjing Dingo 1.000 tahun yang lalu telah memberikan wawasan langka tentang budaya kuno Australia.
Tempat pemakaman ini mengungkap kedalaman hubungan antara leluhur Barkindji yang tinggal di sepanjang Sungai Darling dan anjing liar, kata para ilmuwan.
Arkeolog mengatakan bahwa Dingo tampaknya telah dikubur dengan “perhatian yang besar” di tumpukan kerang sungai yang terus dijaga dan “diberi makan” dengan cangkang kerang sungai selama berabad-abad.
Tim ini percaya bahwa ini menunjukkan hubungan berkelanjutan antara Dingo yang terkubur dan orang-orang setempat.
Penemuan ini, dilakukan oleh pria setempat Badger Bates pada tahun 2000, diyakini sebagai pertama kalinya praktik “pemberian makan” diamati secara arkeologis di manapun di dunia.
Pimpinan proyek Dr. Amy Way mengatakan: “Sementara orang Barkindji selalu mengetahui praktik budaya ini, penemuan ini sangat kuat karena memberikan detail baru tentang kedalaman hubungan antara orang Barkindji dan anjing Dingo.”
Way, seorang arkeolog di Australian Museum dan dosen Arkeologi di University of Sydney, telah bekerja erat dengan penjaga Barkindji selama lima tahun terakhir, memetakan dan mencatat warisan budaya Barkindji di Kinchega National Park, New South Wales.
Anjing Dingo, yang dikenal sebagai garli dalam bahasa Barkindji, ditemukan dalam pemotongan jalan.
Tulangnya muncul karena erosi di sebuah situs di Kinchega National Park, menurut studi yang diterbitkan di jurnal Australian Archaeology.
Situs tersebut berada dekat dengan Menindee Lakes sepanjang Sungai Darling, sekitar 60 mil di sebelah tenggara dari Broken Hill.
Dingo jantan ini dengan sengaja dikubur antara 963 hingga 916 tahun yang lalu dalam tumpukan kerang sungai, seperti yang ditentukan dengan metode penanggalan radiokarbon.
Tim peneliti percaya bahwa Dingo kemungkinan sedang berburu dan mengalami cedera parah, konsisten dengan dipukul oleh kanguru. Dia bertahan hidup berkat perawatan dari orang Barkindji.
Pada saat kematiannya, Dingo dikubur dalam midden yang tampaknya baru dimulai entah sebentar sebelum atau bersamaan dengan pemakaman.
Situs ini terus ditambahkan selama berabad-abad setelah kematiannya.
Elders Barkindji mengusulkan bahwa penambahan berkelanjutan ini merupakan bagian dari ritual “pemberian makan” yang menghormati Dingo sebagai leluhur dan dipertahankan di berbagai generasi.
