Oleh Stephen Beech
Penemuan pemakaman ritual dingo 1.000 tahun yang lalu telah memberikan wawasan langka tentang budaya kuno Australia.
Tempat pemakaman tersebut mengungkap kedalaman hubungan antara leluhur Barkindji yang tinggal di sepanjang Sungai Darling dan anjing liar, kata para ilmuwan.
Arkeolog mengatakan dingo tersebut tampaknya telah dikubur dengan “penuh perhatian” dalam sebuah tumpukan sampah yang dibuat dengan tujuan, yang terus dijaga dan “diberi makan” dengan cangkang midas sungai selama berabad-abad.
Tim berpendapat hal ini menunjukkan hubungan yang berkelanjutan antara dingo yang dikubur dan penduduk lokal.
Penemuan ini, yang dilakukan oleh Badger Bates pada tahun 2000, diyakini sebagai kali pertama praktik “pemberian makan” diamati secara arkeologis di mana pun di dunia.
Peneliti utama Dr. Amy Way mengatakan: “Sementara orang Barkindji selalu mengetahui tentang praktik budaya ini, penemuan ini sangat kuat karena memberikan detail baru tentang kedalaman hubungan tersebut antara orang Barkindji dan dingoes.”
Way, seorang ahli arkeolog di Museum Australia dan dosen Arkeologi di Universitas Sydney, telah bekerja erat dengan penjaga Barkindji selama lima tahun terakhir, menggali dan mencatat warisan budaya Barkindji di Taman Nasional Kinchega, New South Wales.
Dingo, yang dikenal sebagai garli dalam bahasa Barkindji, ditemukan di pemotongan jalan.
Sisinya muncul karena erosi di situs di Taman Nasional Kinchega, sesuai dengan studi yang diterbitkan dalam jurnal Arkeologi Australia.
Situs tersebut berada dekat dengan Danau Menindee sepanjang Sungai Darling, sekitar 60 mil di sebelah tenggara Broken Hill.
Dingo jantan itu sengaja dikubur antara 963 dan 916 tahun yang lalu di dalam tumpukan sampah sungai, seperti yang ditentukan melalui penanggalan radiokarbon.
Tim peneliti percaya dingo mungkin sedang berburu dan mengalami cedera parah, konsisten dengan tendangan kanguru. Dia selamat karena perawatan dari orang Barkindji.
Pada saat kematiannya, dingo itu dikubur di dalam tumpukan sampah yang tampaknya baru dimulai entah sebentar sebelum atau bersamaan dengan pemakaman.
Situs tersebut terus ditambahkan sepanjang berabad-abad setelah kematiannya.
Para Sesepuh Barkindji mengusulkan bahwa penambahan berkelanjutan ini merupakan bagian dari ritual “pemberian makan” yang menghormati dingo sebagai leluhur dan dipertahankan melalui beberapa generasi.
Koungoulos mengatakan: “Yang mencolok tentang Garli adalah bahwa dia sudah tua dan dirawat dengan baik.
“Cedera yang sembuh, gigi yang aus dan pemakaman yang hati-hati memberi tahu kita bahwa hewan ini hidup lama bersama orang, dan kematianya ditandai dengan sengaja dan dengan hormat.”
Koungoulos menambahkan: “Hal ini mengkonfirmasi bahwa tradisi ini jauh lebih luas daripada yang pernah kita pikirkan sebelumnya.
“Dingo seperti garli ini tidak hanya ditoleransi di sekitar perkemahan.
“Mereka jinak, hidup bersama orang dan tertanam dalam kehidupan sehari-hari.”
Way mengatakan: “Penelitian ini memperkuat apa yang selalu diketahui orang Barkindji.
“Hubungan dengan hewan, leluhur, dan negara ini dalam, disengaja, dan berkelanjutan.”
