Sebuah museum seni baru yang terletak di B’nai Israel Temple di pusat kota Salt Lake City, Utah, yang didedikasikan untuk melestarikan budaya Utah dan memberikan platform bagi seniman-seniman Utah, akan segera dibuka.
Museum Seni Salt Lake, yang berlokasi di 249 S. 400 East, bertujuan untuk menyoroti seniman-seniman Utah baik secara historis maupun kontemporer sambil mempromosikan percakapan yang berpikiran maju tentang topik-topik modern. Museum ini adalah museum seni baru pertama yang dibuka di kota ini dalam lebih dari 40 tahun.
“Pembukaan Museum Seni Salt Lake adalah momen penting bagi lanskap budaya negara bagian kita,” kata Chris Jensen, direktur eksekutif museum.
Meskipun pembukaan resmi museum belum sampai pada tanggal 24 Juli, museum ini sudah mulai mengadakan acara dan program, termasuk instalasi “Make Your Mark” yang interaktif di mana anggota komunitas dapat melacak siluet mereka ke dinding.
“Proyek ini berfungsi sebagai pengenalan kepada museum dan kapsul waktu hidup yang menangkap suara dan identitas komunitas dalam beberapa minggu menjelang pembukaan resmi,” kata pernyataan dari museum tersebut.
Museum Seni Salt Lake didirikan oleh Micah Christensen, seorang sejarawan seni terkemuka yang berbasis di Salt Lake City. Sekitar setahun yang lalu, Christensen menghubungi Jensen, yang memiliki latar belakang dalam lembaga nirlaba dan pelestarian budaya dan sejarah, untuk membahas pembelian B’nai Israel Temple untuk membuat museum.
Fokus museum ini akan meningkatkan seniman-seniman Utah, koleksi seni Utah, dan seni yang diciptakan di Utah.
“Utah adalah rumah bagi sejumlah besar seniman yang luar biasa, namun kami telah lama kekurangan ruang khusus untuk sepenuhnya merayakan karya mereka. Museum ini mengubahnya. Inilah tempat di mana seniman-seniman Utah ditempatkan di pusat perhatian, kisah mereka ditinggikan, dan komunitas kita dapat berkumpul untuk merasakan kekuatan seni,” ujar Jensen.
Museum ini memulai programnya dengan Utah Master Series, yang merayakan seniman visual paling berpengaruh di Utah dan mengakui kontribusi mereka terhadap warisan budaya negara bagian tersebut.
“Sama seperti museum kehormatan para seniman Utah,” jelas Jensen.
Tiga seniman pertama yang menjadi bagian dari pameran tersebut adalah Galina Perova, Stanley Wanlass, dan Ben Hammond. Setiap seniman memiliki waktu khusus di museum, di mana karya-karya mereka dipajang, dan mereka membahas proses pembuatan seni mereka dan seni di Utah.
Salah satu pameran pembukaan museum akan tentang Albert Bierstadt, seorang pelukis terkenal pada akhir abad ke-19 yang melukis Amerika Barat. Dia menghabiskan tiga minggu melukis di Utah dan museum tersebut akan memamerkan 25 dari sekitar 30 lanskap Utah yang dia ciptakan.
Untuk membuat galeri lebih istimewa, museum akan menampilkan foto modern dari lanskap yang sama bersama setiap lukisan.
“Ini benar-benar sebuah kisah tentang bagaimana interaksi manusia mengubah lanskap dan bagaimana lanskap kita di Utah telah berubah sejak tahun 1800-an. Jadi itu benar-benar menarik dan ini yang pertama kalinya tentang Albert Bierstadt,” ujarnya.
Museum juga akan memiliki pameran tentang Pilar Pobil, seorang imigran berkebangsaan Spanyol yang belajar sendiri melukis dan membuat patung dan meninggal pada tahun 2024, serta pameran tentang billboard Julia Reagan dan bagaimana mereka berinteraksi dengan budaya pop dan seni di Utah.
Selain itu, pameran pembukaan museum juga akan mencakup galeri tentang sejarah B’nai Israel Temple, yang selesai dibangun pada tahun 1891, dua tahun sebelum Temple Lake Temple selesai.
Museum mewarisi budaya apa pun yang menjadi sasarannya, kata Jensen. Museum Seni Salt Lake bertujuan untuk melestarikan budaya seni Utah dan komunitas-komunitasnya, tambahnya.
Terdapat banyak seniman hebat dari Utah yang terkenal di seluruh dunia tetapi tidak dikenal di negara asal mereka, dan museum ini berharap dapat mengubah hal itu, kata Jensen.
“Di sini, kami memiliki lebih banyak seniman per kapita daripada di mana pun di Amerika Serikat, dan sudah saatnya bagi kami untuk memperhatikannya dan merayakannya. Dan itu berlaku mulai dari seni kriya hingga seni rupa,” katanya.
Ia berharap orang-orang bangga dengan seberapa banyak seni berkualitas berasal dari negara bagian kami. Ketika orang datang ke museum ini, mereka mendukung seniman-seniman Utah yang hebat dan memiliki kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang tempat yang mereka panggil rumah.
Seni bisa menjadi cara yang hebat untuk mendiskusikan isu-isu modern, seperti imigrasi, perubahan iklim, dan diskriminasi, melalui lensa historis dan kontemporer, kata Jensen. Sebagai contoh, Museum Seni Salt Lake berencana untuk melakukan pameran segera tentang Great Salt Lake dan menyelenggarakan kompetisi lukisan dalam udara di danau tersebut.
“Saya ingin orang memikirkan segala sesuatu yang terjadi di dunia modern kita ketika mereka datang ke sini dan melihat diri mereka tercermin di dalamnya dan bagaimana seharusnya mereka bereaksi terhadapnya,” katanya.
Secara keseluruhan, Jensen berharap orang menghargai dan mendukung museum seni karena “menceritakan kisah kita sebagai spesies.”
“Ketika Anda pergi ke museum, itu adalah kesempatan untuk merenungkan siapa kita dulu dan apa yang telah kita jadi, hal-hal yang hilang dan hal-hal yang telah diperbaiki. Jadi saya rasa itu sangat penting karena memberi tahu kita kisah besar kemanusiaan,” ujar Jensen.
