Robert Downey Jr. tidak mempercayai ide bahwa para influencer akan menggantikan bintang-bintang tradisional – dan ia menegaskan hal tersebut dengan tegas.
Berbicara di Conversations for Our Daughters, aktor tersebut dengan tegas menolak narasi tersebut: “Ketika saya mendengar orang-orang berbicara, ‘Oh, bintang-bintang masa depan akan menjadi influencer,’ saya pikir, ‘Saya tidak tahu di dunia apa Anda hidup, tetapi saya pikir itu adalah omong kosong mutlak.'”
Downey Jr. menunjukkan bagaimana teknologi telah mengubah ketenaran, mengakui bahwa “saat ini, orang-orang dapat menciptakan ketenaran tanpa benar-benar melakukan banyak hal selain merekam diri sendiri dengan ponsel.”
Meskipun demikian, ia tidak sependapat bahwa hal tersebut secara inheren negatif. Sebaliknya, ia menggambarkannya sebagai tantangan baru, mengatakan “tantangan untuk individuasi semakin besar,” artinya untuk menonjol sekarang memerlukan lebih dari sekadar keterlihatan.
Ia juga mengungkapkan kekhawatiran tentang seberapa cepat orang-orang – terutama penonton muda – bisa terjerat dalam ekonomi perhatian. Mengingat keluarganya sendiri, Downey Jr. mengatakan putranya yang berusia 14 tahun sempat terjebak dalam budaya influencer: “Dia agak terjebak dalam hal influencer ini, dan tiba-tiba, seperti, ‘Hei, jika kamu suka cara saya memainkan permainan video ini, maukah kamu mengirim saya sumbangan?'”
Ia menambahkan, “Itu menjadi semacam agama,” sebelum membandingkan sebagian dari ruang tersebut dengan “penipu evanggelis zaman informasi.”
Meskipun memberikan kritik tersebut, Downey Jr. menekankan bahwa ia tidak menentang platform itu sendiri, tetapi apa yang mendorongnya. “Semoga bagian yang lebih buruk dari kaum muda akan mengatakan, ‘Ya, tetapi itu bukan hal saya. Saya ingin pergi melakukan sesuatu, ingin membuat sesuatu, ingin membangun sesuatu, saya ingin mendidik diri saya sendiri.'”
Ia juga membicarakan pendekatan pribadinya terhadap ketenaran di era media sosial, menolak ide autentisitas yang dirancang. “Orang-orang berkata, ‘Robert, mereka sangat menyukainya ketika Anda terlihat agak spontan,'” jelasnya. “Tetapi ya, tetapi saya akan menciptakan aspek itu bagi mereka sehingga itu palsu.”
Komentar-komentar Downey Jr. muncul ketika pembicaraan tentang pengaruh terus berlanjut di berbagai industri. Baru-baru ini, Jameela Jamil mengkritik Serena Williams atas promosinya terhadap obat penurun berat badan GLP-1, memperingatkan, “Obat penurun berat badan ‘ajaib’ ini datang dengan harga,” dan mendesak pengikutnya untuk “pastikan Anda memiliki akses ke perawatan kesehatan yang tepat.”
