Berita di ponselnya membuat Richard Brown terperangah hingga ia terjatuh melewatkan pintu keluar dari toko roti tempatnya sarapan. Lalu, ia tak bisa menemukan mobilnya di tempat parkir.
Pada hari Februari itu, Mahkamah Agung telah mencabut sebagian besar tarif Presiden Trump, yang telah dibayarkan oleh pebisnis seperti Brown selama hampir setahun. Pikiran-pikiran itu berkecamuk dalam pikirannya: Bagaimana Bea Cukai AS akan mengembalikan bea yang telah dikumpulkan secara ilegal? Kapan Brown akan mendapatkan kembali uangnya?
Saat ia berjalan menuju jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu, Brown membuat diari audio yang ia bagikan dengan NPR. Pengalamannya mengilustrasikan sesuatu yang menimbulkan kekhawatiran di kalangan pakar perdagangan: prospek bahwa ribuan bisnis AS mungkin tidak akan pernah mendapatkan kembali miliaran dolar tarif yang dijanjikan pemerintah AS untuk dikembalikan.
Segera setelah kalah dalam kasus pengadilan, Trump dan pejabat AS lainnya mulai mengatakan bahwa pengembalian dana sangat kompleks sehingga bisa memakan waktu bertahun-tahun. Perusahaan seperti Costco dan Revlon telah mengajukan gugatan praperadilan untuk menegaskan klaim mereka. Banyak pemilik bisnis mulai berbicara dengan pengacaranya dan pialang bea cukai untuk mendapat saran.
Brown tidak memiliki orang-orang tersebut. Perusahaannya, Proof Culture, hanyalah dirinya di Ohio dan sahabatnya Erron Combs di Virginia. Terkadang ayah Brown membantu. Mereka adalah penggemar sepatu olahraga yang menjual kepada penggemar sepatu olahraga lainnya.
“Saya tidak ingin menjadi pialang bea saat saya besar,” kata Brown sambil tertawa.
Proof Culture awalnya membuat sepatu olahraga kustom, lalu beralih ke penjualan: tali sepatu, pohon sepatu cedar, kotak penyimpanan, pelindung lipatan. Mereka mulai melakukan impor – pertama dari China dan sekarang juga dari Meksiko – hanya tiga tahun lalu dalam apa yang Brown sebut sebagai “kelas master cepat impor, edisi tarif.”
Mereka memperkirakan pemerintah berutang mereka hingga $25.000 dalam pengembalian tarif. Brown mengatakan, uang itu tidak mengubah hidup bisnis, tetapi sekitar 10% pendapatan Proof Culture tahun lalu – sejumlah yang dapat membeli banyak tali sepatu dan iklan.
Seperti banyak importer kecil, mereka telah menciptakan rantai pasokan mereka: pengiriman laut dan udara, melalui FedEx dan Amazon, mengandalkan perusahaan forwarder kargo melalui pemasok China mereka. Proof Culture membayar tagihan, mengeluarkan barang, dan fokus pada penjualan; mereka jarang menangani formulir bea cukai. Tetapi untuk mendapatkan pengembalian tarif, itu harus berubah.
Adipiscing id amet nisl netus bibendum faucibus urna lorem donec scelerisque suspendisse. Dis suscipit proin aptent, amet dui elit non. Quam posuere orci dolor suscipit. Euismod vestibulum felis elementum, vel id.
