Setelah finis di tempat keempat dan masa agen bebas yang sebagian besar ditujukan pada pemain kedalaman, semua mata tertuju pada draft NFL 2026 sebagai cara bagi Detroit Lions untuk meningkatkan diri.
Secara khas, Lions adalah wild card. Anda tidak selalu bisa mengandalkan mereka untuk mengatasi kebutuhan yang jelas, karena kebutuhan tersebut harus sejalan dengan pemain yang mereka cintai. Namun setelah tahun di mana organisasi itu gagal mencapai tujuannya, Anda harus bertanya-tanya apakah Lions akan mengubah pendekatannya.
Di beberapa sisi, mereka tidak melakukannya. Lions, sekali lagi, memilih pemain yang tepat untuk mereka. Sekarang, Anda tahu tipe mereka. Kapten tim, rekan setim yang baik, jenis karakter yang akan memaksimalkan segala hal yang mereka miliki – seringkali merupakan perbedaan antara prospek A dan prospek B. Kelas Detroit dipenuhi dengan mereka.
Tetapi di sisi lain, evaluasi jarak jauh dari jendela pilihan draft Lions yang dilakukan oleh manajer umum Brad Holmes membayar. Ketika musim berakhir, Holmes memberi tahu wartawan bahwa Lions akan meninjau segalanya, dan bahwa beberapa langkah yang mereka ambil tidak akan membuat berita utama. Itu tidak menghentikan beberapa contoh penting dari bocor ke publik.
Holmes tidak pergi ke pertemuan pemilik, menggunakan waktu untuk menyempurnakan kelas ini. Lions membatalkan pro day lokal mereka. Mereka menyimpan kunjungan 30 mereka rahasia. Holmes mengatakan ada api di dalam dirinya ketika berbicara tentang draft ini – bahkan musim ini, sekarang kita memiliki pandangan yang lebih jelas pada visi.
“Saya merasa senang setelah akhir pekan ini,” kata Holmes. “Saya merasa kami melakukannya dengan baik di agen bebas. Kami telah bekerja keras di dalamnya, dan kemudian kami merasa baik tentang, tentu saja, draft. Bahkan apa yang kami lakukan hari ini, itu bahkan melebihi apa yang saya pikirkan bahwa kami akan dapatkan. Jadi ya, saya merasa baik, tetapi kami tidak menjadi puas. Anda semua telah mendengar saya mengatakannya sepanjang waktu dan saya akan terus mengatakannya karena saya pikir itulah pola pikir yang harus Anda miliki, yaitu bahwa kapan pun Anda merasa baik, itulah saat Anda bisa mendapatkan pukulan pantat Anda. Itu tidak pernah cukup.”
Para pemain yang dipilih Lions dalam kelas ini mengatasi kebutuhan dan budaya, dalam cara yang tidak selalu sejalan dengan draft. Seorang tackle yang tegar yang siap berperang untuk rekan timnya. Seorang penyerang yang mengubah kecepatan menjadi kekuatan dan menetapkan tepi fisik dalam permainan lari. Seorang linebacker yang intuitif, agresif dengan jenis kebugaran untuk tumbuh. Seorang bek yang kecil namun fisik dengan kemampuan di dalam luar. Seorang receiver perangkat dengan kemampuan kembali. Sebuah teknik tiga rotasi yang lincah. Dan seorang edge yang serbaguna, tweener yang dapat bergeser ke dalam berhambur.
Semua itu masuk akal untuk apa yang mereka cari, dan apa yang Holmes dan timnya berusaha capai. Sekarang setelah raihan terakhir terungkap, mari kita lihat apa yang ditambahkan Lions.
[Pikiran Setelah Draft: Draft membawa pemain yang diharapkan dengan wisata seni dan budaya Lions]
Seleksi Nilai Terbaik
Keith Abney II.
Abney masuk Sabtu sebagai salah satu prospek teratas yang tersedia, berada di peringkat No. 61 di papan besar Dane Brugler. Anda harus berpikir dia dipertimbangkan di No. 118, sebelum Lions memilih LB Jimmy Rolder. Tetapi di sana dia berada, menunggu dan menunggu momennya. Tidak butuh waktu lama bagi Lions untuk mengumumkan pilihannya ketika mereka kembali di No. 157, dan ketika nama Abney terlintas dalam ticker, semuanya masuk akal. Seorang cornerback kecil, berapi-api dengan pola pikir kompetitif yang diperlukan untuk bermain di NFL, Abney cocok dengan Lions sebagai pemain intuitif dan pemain bertahan fisik dalam dukungan lari. Ia paling cocok sebagai penjaga tetapi bisa memberikan keberagaman pada posisi dalam-dalam dalam cara yang Amik Robertson tawarkan kepada Lions. Ini nilai yang sangat baik.
Seleksi Paling Mengejutkan
Kendrick Law.
Jujur, tidak ada yang terlalu mengejutkan dari seleksi Lions. Anda bisa berpendapat bahwa Abney jatuh sampai No. 157 adalah mengejutkan, tetapi karena kami baru saja membahasnya, kami akan membicarakan Law. Pada dasarnya, Lions tidak membutuhkan receiver lain. Mereka memiliki tiga receiver yang layak menjadi starter, Greg Dortch dan pemain pilihan draft 2025 kembali Dominic Lovett. Meskipun Law bukan receiver besar dengan tinggi hanya 5 kaki 11 inci, 203 pound, nilai yang ditambahkannya dalam tim khusus dan sebagai ancaman yards-after-catch potensial cukup menarik untuk ditambahkan dalam ronde kelima. Dari 540 yard terimaan Law tahun lalu, 505 di antaranya datang setelah terimaan. Dia adalah penjaga fisik dan bersedia dalam permainan lari, dan 537 kali kemunculannya di tim khusus – termasuk waktu sebagai gunman – membuatnya cocok.
Pertanyaan Terbesar
Apakah Lions Memilih dengan Bijaksana?
Pemain yang dipilih Lions cocok di semua bidang, baik secara gaya maupun budaya. Mereka adalah pemain yang berkualitas tinggi yang dapat membantu lebih cepat daripada nanti. Meski begitu, masih ada pemain yang sebanding pada Hari 1 atau 2 yang dapat mereka pilih. Mereka memilih Blake Miller daripada Monroe Freeling dari Georgia dan Max Iheanachor dari Arizona State di putaran pertama. Mereka memilih Derrick Moore dari Michigan daripada Zion Young dari Missouri dan Gabe Jacas dari Illinois di putaran kedua. Lions memiliki catatan yang solid dalam evaluasi (Sam LaPorta melebihi Michael Mayer dipertanyakan pada saat itu; sekarang tidak lagi), tetapi akan butuh beberapa tahun untuk tahu pasti. Tapi Lions menyukai apa yang mereka dapatkan.
“Kami selalu membangun dari dalam ke luar, tetapi ketika Anda mendapatkan orang-orang yang Anda cintai, dan mereka kebetulan bermain di barisan terdepan juga, itu hanya sedikit bonus tambahan,” kata Holmes Jumat. “Kami pasti akan tidur nyenyak di malam hari. Kami benar-benar merasa puas.”
Kebutuhan yang Tersisa
Lions tidak memiliki kebutuhan yang mencolok setelah draft ini. Mereka mengatasi kebutuhan terbesar mereka, yaitu tackle offensif, di putaran pertama. Kemudian mereka naik ke pilihan edge Day 2 terbaik mereka di putaran kedua. Pemain-pemain itu diperkirakan akan memainkan snap berarti sebagai rookie, satu atau lain cara.
Mereka menambah bantuan di linebacker, cornerback, dan receiver pada Hari 3. Jika Anda ingin memeriksa dengan detail, kesehatan Kerby Joseph dan Brian Branch masih menjadi pertanyaan besar, dan Lions tidak mendapatkan calon safety dalam kelas safety yang dalam ini. Holmes mengatakan papan peringkat tidak sejalan untuk tahun ini, dan bahwa dia tidak berpikir kelas itu sebagus yang dikatakan beberapa orang. Di luar Joseph dan Branch, Lions memiliki Thomas Harper, Avonte Maddox, dan Christian Izien yang dapat mengambil snap di sana jika perlu, dan masih banyak waktu antara sekarang dan pembuka musim untuk menambah bantuan jika posisi terlihat memprihatinkan.
Sekarang draft telah berakhir, beberapa veteran yang menunggu melihat bagaimana susunan pemain di seluruh liga terlihat pasca-draft bisa menandatangani kontrak. Kami akan melihat apakah Lions kembali ke agen bebas.
Perspektif Pasca-draft
Pikirkan daftar panjang kebutuhan yang Lions hadapi pada awal musim ini:
– Koordinator serangan baru. – Pusat jangka panjang, tackle, dan edge. – Kedalaman di safety, tight end, running back, cornerback.
Sudah butuh waktu, tetapi Lions pada dasarnya menyudahi semuanya satu per satu. Mereka sudah memiliki salah satu daftar pemain paling berbakat di NFL dengan bintang seperti Penei Sewell, Amon-Ra St. Brown, Jahmyr Gibbs, Jared Goff, Aidan Hutchinson, Jack Campbell, dan lainnya memimpin jalan. Lions membiarkan beberapa veteran kunci pergi dalam agen bebas, percaya inti muda mereka siap mengambil tantangan. Di tempat lain, mereka melakukan dengan baik untuk mengatasi celah buta mereka dengan campuran pemuda dan veteran yang lapar. Pelatih Dan Campbell mengatakan dia ingin kembali ke mentalitas tim awal mereka, dan setelah musim dingin yang mereka lalui, mereka mungkin memiliki orang-orang untuk melakukannya.
Apakah Anda setuju dengan pilihan atau tidak, Lions mengatasi kebutuhan mereka dengan langsung dan tidak mengorbankan standar budaya mereka untuk melakukannya.
“Hanya menemukan pemain sepak bola yang garang,” kata Holmes, ketika ditanya tentang tujuan draft ini. “Hanya mencoba kembali – saya tidak mengatakan bahwa kami lupakan identitas kami, tetapi hanya memastikan bahwa itu ada di paling atas pikiran kami. Itu adalah kompetitivitas. Jadi, bagaimana pun tingkat Ketidaknyamanan yang dihasilkan oleh tindakan-tindakan ini, saya pikir mereka akan dapat membuat beberapa orang tidak nyaman.”
