Pemain Jets terbaru bisa mengatakan sesuatu yang tidak bisa diucapkan oleh siapa pun di tim tahun lalu – mereka pergi ke babak playoff setelah musim 2025.
David Bailey, Kenyon Sadiq, Omar Cooper, dan D’Angelo Ponds semuanya pergi ke College Football Playoff musim lalu dengan Texas Tech, Oregon, dan Indiana, secara berturut-turut. Bahkan, mereka saling berhadapan, dengan Oregon mengalahkan Texas Tech dan Bailey, dan kemudian kalah dari tim Indiana milik Cooper dan Ponds, yang kemudian menjadi juara nasional.
Pemain-pemain pilihan draft Jets telah berbicara tentang mengakhiri kekalahan tim selama satu dekade terakhir, tetapi Jets berharap warisan kemenangan pemain yang mereka draft pada hari Kamis dan Jumat kemungkinan akan berhasil kali ini dan mengakhiri paceklik babak playoff selama 15 tahun dan rekor kekalahan selama 10 tahun.
“Yang juga penting tentang para pemain itu adalah mereka berasal dari program-program pemenang,” kata pelatih Jets Aaron Glenn setelah putaran pertama pada hari Kamis. “Jadi, ketika Anda mendapat kesempatan untuk membawa itu ke ruang ganti Anda, sungguh, itu bicara banyak. Saya berarti Omar, dan kita semua melihatnya melawan Penn State saat dia membuat tangkapan penentu kemenangan. Nona, Anda melihat hal-hal yang dilakukan oleh Bailey sejauh gebrakan paksa dan hal-hal seperti itu. Anda melihat Sadiq dan [lari sesudah tangkapan], semuanya dilakukan oleh para pemain yang sudah melakukan sesuatu dalam karier mereka yang entah itu memenangkan pertandingan, mereka menguasai pertandingan, tetapi mereka berasal dari program-program pemenang dan itu sangat penting untuk bisa mendapatkan orang-orang seperti itu.”
Ketika Glenn mencoba mengubah budaya Jets dari yang kalah menjadi yang menang, dia mengandalkan empat pemain ini menjadi bagian kunci dari perubahan itu. Cooper dan Ponds adalah bagian dari Hoosiers yang berhasil dari tim yang selalu kalah menjadi tim playoff pada 2024 dan kemudian juara nasional tahun lalu.
Cooper mengatakan dia yakin bisa membawa beberapa hal yang berhasil di Indiana ke Florham Park.
“Saya artinya, saya hanya akan mengatakan mindset, mindset yang ditanamkan pada saya dan kemudian mencoba membawa orang lain,” kata Cooper. “Dan juga, hanya menciptakan hubungan dengan semua orang di ruang ganti. Saya merasa seperti itu membantu kami sukses karena kami bermain satu sama lain juga.”
Bailey menghabiskan tiga tahun di Stanford sebelum pindah ke Texas Tech tahun lalu. Red Raiders berubah dari tim yang biasa menjadi tim playoff di tahun Bailey berada di sana.
“Yeah, 100 persen, teman,” kata Bailey saat ditanya apakah dia bisa membawa pelajaran yang dipelajari dari Tech bersamanya ke NFL. “Alasan kami sukses di Tech jauh lebih dari saya, itu banyak hal. Itu [pelatih Joey] McGuire dan staf dan alumni dan para pemain yang kami peroleh. Tapi saya belajar dari diri saya sendiri, setidaknya apa yang penting untuk sukses adalah menciptakan rutinitas yang hebat dan efektif, dan tetap konsisten dengan rutinitas itu, jadi saya berencana untuk melanjutkan hal yang sama dalam karier profesional saya. Hanya dengan menciptakan rutinitas yang lebih baik untuk membantu saya menjadi pemain yang lebih baik.”
Jets telah mencoba jalur ini sebelumnya baik dalam agensi bebas maupun draft. Jamal Adams berbicara tentang mengubah Jets pada tahun 2017 setelah dia terpilih dari LSU. Tim menandatangani C.J. Mosley dari Ravens pada tahun 2019 dengan gagasan bahwa dia bisa membawa sedikit budaya Baltimore bersamanya.
Belum berhasil sejauh ini, tetapi mungkin trio ini bisa mengubah vibe Jets.
“Saya pikir ini adalah sesuatu yang pernah saya bicarakan sebelumnya, ketika Anda memiliki target, Anda mengidentifikasi orang-orang yang Anda sukai, Anda cintai, Anda mengambil mereka,” kata Glenn. “Dan itulah persis yang kami lakukan [Kamis]. Dan setiap kali Anda bisa membawa orang-orang dengan latar belakang kemenangan ke dalam tim Anda, itu hanya membantu moril tim Anda. Jadi, ada banyak hal yang masuk ke dalam hal tersebut, tetapi untuk mendapatkan tiga pilihan putaran pertama dan mengakuisisi orang-orang dengan kualitas yang kami dapatkan, kepribadian, mentalitas, karakter sepak bola, semua hal itu sangat penting, membawa para pemain tersebut ke dalam tim kami.”
