Striker Arsenal Gabriel Jesus akhirnya kembali bermain setelah hampir setahun absen akibat cedera ACL yang parah. Jesus bermain selama 30 menit saat Arsenal mengalahkan Club Brugge 3-0 dalam pertandingan Liga Champions, Kamis, 11 Desember 2025 pagi WIB. Kembalinya Jesus memungkinkan manajer Mikel Arteta untuk menyiapkan duet mematikan untuk lini depan Arsenal.
Pertandingan melawan Brugge membuat Jesus kembali merasa hangat setelah absen selama 11 bulan. Dia mengalami kerusakan ligamen pada lututnya yang parah melawan Manchester United pada Januari 2025. Cedera tersebut mengakibatkan striker Brasil ini harus menjalani operasi sehingga butuh waktu lebih lama untuk pulih.
Saat cedera, Arsenal menolak untuk mencari pengganti dan hanya mengandalkan Kai Havertz. Dengan stok terbatas di depan, Arsenal akhirnya kalah dari Liverpool dalam perburuan gelar Liga Inggris Premier.
Setelah istirahat lama, Jesus kembali bermain. Saat menghadapi Brugge, Arteta juga menyiapkan Jesus. Meskipun tidak bermain sebagai starter, Jesus mungkin tampil sebagai pengganti.
Mantan striker Manchester City kemudian kembali bermain selama 30 menit terakhir dalam pertandingan di Stadion Jan Breydel. Saat itu, Arsenal unggul 3-0. Setelah pertandingan, pemain berusia 28 tahun itu tidak henti-hentinya tersenyum. Dalam wawancara, Jesus mengucapkan terima kasih kepada Tuhan setelah pemulihan yang lama.
“Pertama-tama, saya berterima kasih kepada Tuhan,” kata Jesus. “Jika bukan karena Tuhan, saya tidak akan berada di sini 100 persen dengan kondisi mental yang lebih baik dan percaya diri,” kata dia.
“Selama tiga bulan pertama, saya penuh dengan keraguan. Dan kemudian saya bisa lebih fokus pada apa yang Tuhan inginkan dari saya. Sekarang semua orang berharap saya mencetak gol. Saya juga ingin mencetak gol,” katanya lagi.
Meskipun gagal mencetak gol dalam pertandingan pertama setelah pulih dari cedera, Jesus tetap bahagia. Alasannya adalah bahwa dia akhirnya bisa kembali bermain setelah absen hampir setahun.
“Saya sebenarnya memiliki kesempatan. Meskipun gagal, saya senang karena akhirnya bisa bermain lagi. Saya bisa melakukan beberapa sentuhan dan bagaimana saya bergerak dan mengendalikan bola,” katanya.
“Selama 11 bulan saya berusaha pulih dan kadang merasa cemas karena alasan yang berbeda. Saya merasa puas dan siap,” katanya lagi.
Dengan Jesus kembali, Arsenal akan memiliki duet mematikan di depan. Karena Arteta telah menyiapkan skema untuk dua penyerang, Jesus dan Viktor Gyokeres. Tidak hanya itu, lini depan Arsenal akan lebih tajam jika Havertz juga pulih.
“Keduanya berbeda. Tapi mereka memiliki kualitas terbaik sehingga mereka bisa bermain bersama,” kata Arteta.
