Ketika pencipta serial antologi “Beef”, Lee Sung Jin akhirnya memutuskan dasar untuk musim kedua serial yang sukses itu, ia sudah memiliki satu aktor dalam pikirannya – Charles Melton.
Lee memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri, menelepon pendiri Gold House, Bing Chen, untuk meminta bantuan. Penulis-sutradara itu meminta duduk di sebelah Melton saat makan malam yang akan dihadiri keduanya untuk menghormati aktor tersebut, sehingga dia bisa menyodorkan pitch musim kedua kepadanya. “Saya ingat merasa sangat terhormat karena saya tidak tahu dia pergi sejauh itu untuk duduk di sebelah saya,” kata Melton kepada The Hollywood Reporter selama sesi wawancara musim kedua acara tersebut.
“Sangat menyenangkan bagi Lee Sung Jin, Sonny, sang pencipta, menunjukkan foto wajah saya dan berkata, ‘Ini ada di ruang penulis dan kami menulisnya untukmu,’” lanjut Melton. “Saya benar-benar terkejut.”
Musim kedua “Beef” meninggalkan pertengkaran di area parkir, dan fokus pada dua pasangan, satu dari generasi milenial (Oscar Isaac dan Carey Mulligan) dan satu dari Gen Z (Melton dan Cailee Spaeny), yang bekerja di sebuah klub negeri di California. Musim baru ini mengikuti “sebuah pasangan Gen Z [yang] menyaksikan pertengkaran mengkhawatirkan antara bos milenial mereka dan istrinya,” sesuai dengan sinopsisnya.
“Ashley Miller (Spaeny) yang baru bertunangan dan Austin Davis (Melton), keduanya staf tingkat rendah di sebuah klub negeri, terjerat dalam pernikahan yang sedang retak antara general manager mereka, Joshua Martin (Isaac), dan istrinya, Lindsay Crane-Martin (Mulligan),” lanjut sinopsisnya.
Melton mengatakan bahwa ia dan Lee benar-benar mengenal satu sama lain selama proses pembuatan musim kedua. “Salah satu hal hebat tentang Sonny sebagai kolaborator, sebagai pembuat film, dia menciptakan begitu banyak ruang. Ada kerentanannya dalam kepercayaan,” kata Melton. “Kadang-kadang kami akan bicara di telepon, saya jamin, lebih dari 60 jam hanya dalam seminggu.”
Isaac dan Mulligan juga mengatakan bahwa mereka menghabiskan beberapa jam setiap minggu berbicara dengan Lee tentang acara tersebut. “Oura saya legit berbunyi bahwa saya tidur rata-rata empat jam dalam dua tahun terakhir,” ledek Lee. “Jadi, ini datang dengan harga.”
Seperti awal dari musim pertama, Lee mengambil inspirasi dari peristiwa nyata untuk konflik utama musim kedua, yang muncul setelah mengeksplorasi beberapa ide tentang premis terbaru instalasi tersebut. “Ini hanya menunjukkan bahwa kehidupan nyata jauh lebih menarik daripada apapun yang bisa dipikirkan otak penulis saya,” kata Lee.
Penulis mengatakan bahwa ia mendengar sebuah perdebatan sengit dari rumah pasangan di lingkungannya. Ketika ia menceritakan apa yang didengarnya, ia menyadari satu perbedaan kunci dalam bagaimana generasi bereaksi terhadap cerita itu. “Saya menemukan bahwa rekan-rekan sebayaku yang lebih muda sama seperti Ashley dan Austin [bertanya], ‘apakah kamu memanggil polisi?’” ungkapnya. “Rekan sebayaku atau yang lebih tua lebih cenderung seperti, ‘ya, bukan masalah besar.’”
Ia menambahkan, “Saya pikir, ‘oh, itu adalah acara.’” Lee mengatakan bahwa ia belum melihat apapun yang mengeksplorasi cinta generasi muda versus cinta generasi tua sejak “Who’s Afraid of Virginia Woolf,” dan bahwa ia merasa TV dan film cenderung hanya menguji satu pasangan.
“Ketika kita menggali lebih dalam, kita menemukan bahwa perjalanan waktu menjadi tema yang jauh lebih besar, dan sebenarnya ada empat boneka matryoshka dari pasangan yang menunjukkan empat musim kehidupan,” jelas sang pencipta. “Saya pikir pada akhirnya, ini menjadi sebuah meditasi dari gagasan bahwa tahapan kehidupan datang untuk semua orang, dan apa yang akan kamu lakukan di akhirnya?”
