Paus Leo XIV mengatakan tidak ada kepentingan baginya untuk berdebat dengan Presiden Donald Trump, menolak laporan tentang perang kata-kata yang memanas antara keduanya.
Tur 11 hari Leo dari Chicago ke Afrika kadang-kadang terkesan oleh Trump, yang beberapa kali menyerang Leo dalam seminggu terakhir, tampaknya tersinggung oleh advokasi kerasnya untuk perdamaian dengan Iran.
Dalam pertemuan doa di Kamerun pada hari Kamis, Leo mengatakan bahwa dunia sedang “dibabat habis oleh segelintir tiran†dan mengutuk pemimpin yang menghabiskan miliaran dolar untuk perang.
Tetapi saat berbicara di pesawat kepausan pada hari Sabtu, Leo menantang setiap saran bahwa komentar tersebut adalah teguran langsung terhadap tindakan Trump di Iran.
Dia mengatakan kepada para wartawan bahwa kata-kata tersebut sudah disiapkan “beberapa minggu yang lalu, jauh sebelum presiden pernah memberikan komentar ttg saya, dan tentang pesan perdamaian yang saya promosikan.â€
“Terlihat seperti saya mencoba berdebat dengan presiden, yang sama sekali tidak dalam kepentingan saya,†kata Leo.
Dia mengulangi sumpahnya untuk “mempromosikan perdamaian di dunia kita,†tapi menegaskan bahwa perjalanannya terutama untuk “bersama, merayakan, mendorong, dan menemani semua umat Katolik di seluruh Afrika.â€
Pemimpin itu mengatakan bahwa narasi “yang tidak akurat dalam semua aspeknya†telah berkembang “karena situasi politik yang diciptakan pada hari pertama perjalanan,†tampaknya merujuk pada pesan dari Trump minggu lalu, di mana dia menyebut paus itu “LEMAH dalam kejahatan†dan “sangat buruk untuk Kebijakan Luar Negeri.â€
“Saya pikir dia tidak melakukan pekerjaan yang baik. Dia suka kejahatan, saya kira,†kata presiden kepada NBC News hari itu di Joint Base Andrews di Maryland.
Pada hari Senin, Leo mengatakan kepada NBC News di pesawat kepausan bahwa dia tidak takut pada administrasi Trump dan bersumpah untuk terus melakukan seruannya untuk perdamaian, yang katanya berakar dalam Injil.
Dia pernah mengatakan: “Kami bukan politikus, kami tidak berurusan dengan kebijakan luar negeri dengan perspektif yang sama dengan pemahaman yang mungkin dimilikinya, tapi saya percaya pada pesan Injil, sebagai pencipta perdamaian.â€
Perselisihan antara kedua pria itu sejak itu melibatkan Wakil Presiden JD Vance, yang masuk Katolik pada tahun 2019. Vance mengatakan Selasa di acara Turning Point USA bahwa Leo seharusnya “berhati-hati†dengan komentarnya, juga mengangkat doktrin agama yang disebutnya “teori perang adil.â€
“Sama pentingnya bagi wakil presiden AS untuk berhati-hati ketika saya berbicara tentang masalah kebijakan publik, saya pikir sangat, sangat penting bagi paus untuk berhati-hati ketika dia berbicara tentang masalah teologi,†ujar Vance.
