Pejabat dari Asosiasi Sepak Bola Palestina telah ditolak masuk ke Kanada menjelang pertemuan pra-Piala Dunia dari anggota asosiasi Fifa yang akan diadakan di Vancouver bulan ini. Tiga pejabat telah memiliki aplikasi untuk visa masuk ke Kanada ditolak, dengan asosiasi kemudian meminta Fifa untuk campur tangan dengan pihak berwenang imigrasi atas nama mereka. Ini datang sambil mengkhawatirkan kemampuan beberapa negara untuk bepergian dengan bebas ke turnamen 48 tim musim panas ini, yang akan diadakan di seluruh AS, Kanada, dan Meksiko.
Kongres tahunan Fifa akan berlangsung di Vancouver pada 30 April dan dianggap oleh pejabat sebagai peluncuran tidak resmi Piala Dunia, yang dimulai pada 11 Juni di Mexico City. Pejabat Palestina sebelumnya juga berharap menggunakan acara ini untuk mengatasi masalah klub sepak bola Israel yang bermain pertandingan kompetitif di apa yang PFA klaim sebagai wilayah Palestina yang diduduki di Tepi Barat.
Setelah pengajuan oleh PFA ke Kongres pada 2024 tentang masalah tersebut, Fifa berjanji untuk menyelidiki klaim pertandingan ilegal di wilayah yang diduduki. Laporan tersebut, akhirnya diterbitkan pada Maret tahun ini, melihat Fifa memutuskan bahwa mereka tidak akan mengambil tindakan atas klaim tersebut, dengan menyimpulkan bahwa “status hukum akhir Tepi Barat tetap menjadi masalah yang belum terselesaikan dan sangat kompleks dalam hukum internasional publik”.
PFA, melalui presidennya, Jibril Rajoub, telah diharapkan memberikan tanggapan terhadap laporan tersebut di Kongres Vancouver, dengan kemungkinan adanya tantangan selanjutnya yang diajukan ke pengadilan arbitrase olahraga.
Rajoub diyakini sebagai salah satu dari tiga individu yang ditolak visa Kanada, bersama dengan sekretaris jenderal PFA dan kepala urusan hukum. Seorang juru bicara dari Imigrasi, Pengungsi, dan Kewarganegaraan Kanada (IRCC) mengatakan bahwa mereka tidak akan berkomentar tentang kasus visa individual tetapi bahwa “aplikasi dipertimbangkan secara kasus per kasus berdasarkan informasi yang disampaikan oleh pemohon. Semua klien yang mengajukan aplikasi ke IRCC wajib mematuhi persyaratan kelayakan dan kelayakan diterima, sebagai bagian dari proses tersebut, terlepas dari kewarganegaraan mereka. Semua pemohon menerima korespondensi yang teliti dari IRCC mengenai keputusan aplikasi mereka.”
Keputusan untuk menolak visa pejabat tersebut datang sambil ada kekhawatiran umum atas akses ke Piala Dunia, dengan larangan perjalanan sudah berlaku di Amerika Serikat, dengan empat kualifikasi Piala Dunia — Haiti, Iran, Pantai Gading, dan Senegal — tunduk pada beberapa bentuk pembatasan.
Presiden Fifa, Gianni Infantino, telah berkali-kali mengatakan bahwa tidak akan ada efek buruk pada perjalanan bagi tim atau pendukung di turnamen itu. “Saya pikir penting untuk menjelaskan ini. Ada banyak salah paham di luar sana. Semua orang akan disambut di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat untuk Piala Dunia Fifa tahun depan. Kami sedang bekerja untuk itu,” katanya setelah pertemuan Konfederasi Sepak Bola Afrika tahun lalu.
Fifa telah dimintai komentar.
