WASHINGTON (AP) – Harga grosir di Amerika Serikat melonjak bulan lalu karena perang Iran mendorong biaya energi. Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Selasa bahwa indeks harga produsen – yang mengukur inflasi sebelum mencapai konsumen – naik 0,5% dari Februari dan 4% dari Maret 2025. Kenaikan tahun ke tahun adalah yang terbesar dalam lebih dari tiga tahun. Harga energi melonjak 8,5% dari Februari. Tanpa harga pangan dan energi yang fluktuatif, harga produsen inti dikenal sebagai harga inti produsen naik sedikit 0,1% dari Februari dan 3,8% dari tahun sebelumnya. Kenaikan harga grosir lebih kecil dari yang diprediksi oleh para ekonom.
Kenaikan harga ini memperumit pekerjaan para pejuang inflasi di Federal Reserve, yang telah menghadapi tekanan intens dari Presiden Donald Trump untuk menurunkan suku bunga acuan mereka. Tetapi beberapa anggota kebijakan Fed cenderung menaikkan suku bunga sebagai biaya energi yang lebih tinggi meningkatkan ancaman inflasi.
Harga pangan, yang pasti akan menjadi sorotan di pemilihan tengah tahun depan, turun 0,3% pada bulan Maret setelah melonjak 2,4% pada bulan sebelumnya. Harga grosir dapat memberikan gambaran awal tentang kemana arah inflasi konsumen mungkin akan menuju. Para ekonom juga memperhatikannya karena beberapa komponennya, terutama ukuran perawatan kesehatan dan layanan keuangan, masuk dalam indikator inflasi yang disukai Fed – indeks harga konsumsi pribadi, atau PCE.
Pandangan terbaru tentang inflasi di AS mendukung pergeseran terbaru oleh Federal Reserve AS untuk lebih memperhatikan kenaikan biaya, tulis Carl Weinberg, ekonom kepala di High Frequency Economics.
“Dikabulkannya harga pangan sudah waktunya, dan kabar baik bagi semua orang,” kata Weinberg pada hari Selasa. “Kenaikan harga pangan menjadi inti dari argumen politik tentang keterjangkauan.”
Departemen Tenaga Kerja melaporkan pekan lalu bahwa kenaikan tajam harga bensin mendorong kenaikan harga konsumen 3,3% bulan lalu dari tahun sebelumnya, kenaikan tahun ke tahun terbesar sejak Mei 2024. Dibandingkan dengan Februari, harga konsumen Maret melonjak 0,9%, kenaikan terbesar dalam hampir empat tahun.
Perang di Iran dan kenaikan harga energi akan menyebabkan penurunan permintaan minyak tahunan untuk pertama kalinya sejak pandemi, ketika miliaran orang mencoba hidup dalam isolasi, menurut ramalan pada hari Selasa oleh International Energy Agency.
Penurunan di bulan Maret bahkan lebih parah karena serangan terhadap infrastruktur energi dan penutupan Selat Hormuz, menurut IEA, yang memperkirakan penurunan permintaan sebanyak 1,5 juta barel pada kuartal saat ini. Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa “sejumlah kecil rasa sakit ekonomi selama beberapa minggu layak dihilangkan risiko ekor tak terhitung dari baik Iran nuklir atau Iran nuklir yang menggunakan senjata itu.” “Jadi konflik akan berakhir, harga akan turun, dan kemudian inflasi utama akan turun, dan dengan itu, harga bensin akan turun. Kita telah melihat mereka mulai turun dalam 10 hari terakhir.”
Harga rata-rata satu galon bensin biasa di AS telah turun sekitar 3 sen dalam rentang waktu tersebut tetapi tetap jauh di atas $4 per galon, dan sekitar 30% lebih mahal per galon daripada saat ini tahun lalu. Dan tidak ada tanggal akhir yang pasti untuk konflik tersebut. Washington memberlakukan blokade pelabuhan Iran minggu ini sementara Tehran mengancam untuk menyerang target di seluruh wilayah. Diplomat pada hari Selasa terus berusaha mengatur putaran negosiasi damai yang baru antara Amerika Serikat dan Iran.
AP Reporters Michelle Chapman di New York City, dan Fatima Hussein, di Washington, berkontribusi pada laporan ini.
