Komunitas Hyde Park menghormati kehidupan seorang wanita yang dengan aman membimbing generasi siswa ke dan dari sekolah. Penjaga penyeberangan Latanya Sullivan – yang akrab disapa Ms. Tanya – adalah petugas di luar Sekolah Dasar Ray selama lebih dari 25 tahun.
“Ini adalah postingan Ms. Tanya selama bertahun-tahun,” kata ibu Ray Elementary, Michelle Jefferson, tentang persimpangan 57th dan Kimbark. “Dia adalah bibi bagi semua orang.”
Selama 26 tahun, tidak ada anak SD Ray yang menyeberang jalan sendirian. Bu Tanya memastikan hal itu.
“Ya, dia selalu mengantar anak-anak bolak-balik dan, seperti, menghentikan mobil ketika mereka mengemudi terlalu cepat,” kata Olivia Jefferson, mantan muridnya.
“Saya tahu dia melakukan pekerjaannya dengan baik, karena semua mobil bisa melihatnya. Dia akan memegang tanda berhenti besar ini,” kata mantan mahasiswa Jackson Jefferson.
Ibu Tanya bertubuh kecil, tapi pengaruhnya besar terhadap keluarga seperti keluarga Jefferson.
“Anda akan selalu melihatnya dengan tanda berhenti yang lebih besar dari dirinya,” kata Michelle Jefferson. “Biasanya memberikan pelukan atau halo.”
“Dia selalu menyapa saya setiap hari, dan dia selalu membawakan saya hadiah, dan memberi saya permen,” kata Olivia Jefferson.
“Dia selalu memberi kami pelukan, seperti yang pernah dikatakan ibuku,” kata Jackson Jefferson.
Michelle Jefferson adalah salah satu dari banyak ibu yang merindukan Ibu Tanya.
“Dia terkena serangan jantung. Jadi, dia terlalu cepat meninggalkan kami,” kata Michelle.
Setiap anak, guru, dan anggota staf – bahkan insinyur bangunan – telah memperhatikan kekosongan di SD Ray sejak kematian Ibu Tanya.
“Dia adalah bagian besar di sekolah,” kata Tom Mayo. “Dia benar-benar akan meneriaki mobil karena melaju terlalu cepat untuk memastikan anak-anak mendapat prioritas pertama. Tidak peduli siapa yang terlambat atau tidak.”
Itu sebabnya seluruh sekolah ingin mengucapkan selamat tinggal kepada penjaga penyeberangan mereka. Mereka bahkan mengundang saudara-saudara Ms. Tanya untuk menghadiri acara penghormatan hari Jumat.
“Dia hanyalah cahaya yang bersinar dalam hidup kami setiap hari, dan kami akan sangat merindukannya, jadi saya ikut berbela sungkawa,” kata seorang tetangga.
Bu Tanya tidak pernah membiarkan anak kecil merasa sendirian. Anak-anak itu membalas budi kepada keluarganya.
“Itu tidak harus sesulit itu, dan kita tidak sendirian, dalam kerugian,” kata saudara perempuannya, Deidre Long.
