Roma – Italia akan membeli enam pesawat Airbus A330 MRTT multi-role tanker transport dalam kesepakatan senilai €1,4 miliar ($1,6 miliar) setelah 15 tahun menggunakan pesawat tanker Boeing.
Pembelian tersebut, yang diumumkan oleh platform pengadaan publik TED Uni Eropa, mencakup sepuluh tahun dukungan logistik dan menunjukkan bahwa A330 adalah satu-satunya pesawat yang diajukan.
Kesepakatan ini menandai peralihan dari Boeing ke Airbus untuk Angkatan Udara Italia, yang saat ini mengoperasikan empat pesawat tanker berbasis Boeing 767 yang mulai beroperasi sejak 2011.
Pada tahun 2021, Italia mengumumkan rencana untuk meningkatkan pesawat B-767 tankernya dan membeli dua lagi, tetapi tahun berikutnya Roma mengubah rencananya, memutuskan untuk membeli enam pesawat KC-46 baru.
Pada tahun 2024, bagaimanapun, Italia mulai mempertimbangkan pesawat Airbus setelah menunda rencana untuk memperoleh tanker KC-46.
Pada saat itu, Italia menyatakan pembelian KC-46 senilai €1,1 miliar telah dihentikan “karena kebutuhan yang berubah dan tak terduga.”
Pada saat itu, Defense News melaporkan bahwa penghentian pesanan tersebut terkait dengan biaya dan waktu pengiriman yang dijanjikan dari pesawat baru.
Pesanan Airbus datang pada saat militer Eropa mencari penyatuan yang lebih besar dan lebih waspada terhadap pembelian produk Amerika Serikat karena Presiden Trump secara teratur merendahkan aliansi trans-Atlantik AS-Eropa tradisional.
Prancis, Spanyol, dan Inggris merupakan pelanggan A330 MRTT sementara sejumlah negara Eropa lainnya menggunakan pesawat tersebut melalui pembagian NATO.
