Southampton telah dikeluarkan dari babak play-off setelah mengakui bahwa mereka telah melakukan penyadapan terhadap tiga klub selama musim Championship.
Middlesbrough, yang dikalahkan oleh Southampton di babak semifinal, telah dipulihkan dan sekarang akan bermain melawan Hull City untuk tempat di Liga Premier.
EFL mendakwa Saints melakukan pengintaian terhadap sesi latihan yang melibatkan Oxford United dan Ipswich Town, serta memfilmkan Middlesbrough ketika mereka bersiap untuk leg pertama babak semifinal play-off pada 7 Mei.
Komisi disiplin independen juga memberi Southampton pengurangan empat poin di Championship untuk musim depan.
Saints sekarang akan kehilangan pertandingan yang dijuluki sebagai pertandingan paling kaya di dunia, dengan pemenang final play-off dijamin mendapatkan pendapatan siaran Liga Premier minimal £110 juta.
Final akan tetap berlangsung pada hari Sabtu di Wembley dengan waktu kick-off akan dikonfirmasi.
Southampton mengakui “pelanggaran berulang terhadap peraturan EFL terkait pengambilan gambar tidak sah dari latihan klub lain”, kata EFL.
Klub juga menerima teguran sehubungan dengan semua tuduhan tersebut.
Sumber telah mengonfirmasi kepada BBC Sport bahwa Southampton akan mengajukan banding pada hari Rabu dan akan mengklaim bahwa hukumannya tidak sebanding.
EFL mengatakan bahwa mereka akan “bekerja untuk mencoba menyelesaikan banding pada hari Rabu, 20 Mei”.
Mereka menambahkan bahwa “tergantung pada hasilnya, hal itu bisa mengakibatkan perubahan lebih lanjut pada pertandingan Sabtu tersebut”.
Bandi akan didengarkan oleh panel Arbitrase Liga Independen dengan tiga anggota baru.
EFL mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Southampton pertama kali didakwa pada Jumat, 8 Mei, dengan tuduhan tambahan dikeluarkan pada Minggu, 17 Mei sehubungan dengan pelanggaran tambahan selama musim 2025-26.
“Tuduhan tambahan tersebut timbul dari masalah yang diidentifikasi setelah proses awal melibatkan Middlesbrough diinisiasi.
“Southampton mengakui pelanggaran terkait peraturan yang menuntut klub untuk bertindak dengan itikad baik yang paling tinggi dan melarang observasi sesi latihan klub lain dalam waktu 72 jam menjelang pertandingan yang dijadwalkan.
“Pelanggaran yang diakui terkait pertandingan melawan Oxford United pada Desember 2025, Ipswich Town pada April 2026, dan Middlesbrough pada Mei 2026.”
Southampton tidak memenangkan ketiga pertandingan tersebut – mereka kalah 2-1 di Oxford, imbang 2-2 di kandang melawan Ipswich, dan 0-0 di Boro.
Pernyataan tersebut berlanjut: “EFL saat ini sedang dalam diskusi dengan kedua klub sehubungan dengan implikasi keputusan hari ini dan akan membuat pengumuman lebih lanjut pada saatnya.”
Middlesbrough mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa mereka “mengapresiasi hasil tersebut”.
“Kami percaya bahwa ini mengirimkan pesan yang jelas bagi masa depan permainan kita mengenai integritas olahraga dan perilaku,” tambahnya.
“Sebagai klub, kami sekarang fokus pada pertandingan kami melawan Hull City di Wembley pada Sabtu. Informasi tiket untuk pendukung kami akan segera tersedia.”
Southampton sudah menjual tiket untuk pertandingan Sabtu, dan pendukung mereka akan menerima pengembalian dana penuh.
Belum ada tanggapan dari Southampton, tetapi sumber yang memahami situasi tersebut mengatakan bahwa klub tidak diberikan alasan yang pasti untuk keputusan tersebut dan para pengacara mereka diharapkan harus bekerja sepanjang malam.
CEO Southampton telah mengirim email kepada staf mengatakan bahwa klub yakin mereka dapat membalikkan keputusan tersebut.
Dipahami bahwa semua pihak telah sepakat untuk menyelesaikan masalah ini pada hari Rabu untuk menghindari kemungkinan final dipindahkan.
Namun, mereka juga harus menunggu apakah Asosiasi Sepak Bola mengeluarkan tuduhan terhadap individu yang terlibat dalam penyadapan. EFL hanya dapat memberlakukan sanksi terhadap anggota klubnya.
Setelah kasus penyadapan di Olimpiade 2024, tiga anggota staf Kanada, termasuk pelatih kepala, dilarang bermain sepak bola selama satu tahun oleh Fifa.
