Untuk editor:
Saya menulis untuk menyatakan kekhawatiran yang dibagikan oleh banyak orang tua mengenai perubahan yang terlihat dalam budaya sekolah di Sekolah Doyon selama beberapa tahun terakhir, terutama seputar perayaan siswa, tradisi sekolah, dan pengalaman siswa secara keseluruhan.
Doyon dulunya dilihat oleh banyak keluarga sebagai lingkungan yang menyenangkan, ramah, dan menarik bagi siswa. Namun, seiring waktu, banyak orang tua telah mengamati perubahan yang telah secara signifikan mengubah atmosfer bagi siswa dan keluarga.
Di tahun-tahun sebelumnya, perayaan kelas untuk hari libur seperti Halloween, Natal, dan Hari Valentine diatur dengan baik dengan keterlibatan orang tua dan akomodasi untuk siswa dengan pembatasan diet dan alergi. Keluarga dengan senang hati memberikan item seperti es krim, whipped cream, taburan, buah, dan alternatif yang aman bagi alergi sehingga semua anak bisa ikut dengan aman dan inklusif. Acara-acara ini memupuk komunitas, kegembiraan, dan interaksi positif antar teman.
Namun, seperti kebijakan kesehatan distrik mulai diterapkan dengan lebih ketat, banyak dari tradisi ini secara bertahap menghilang. Pertama, penjualan kue sekolah dihilangkan. Kemudian perayaan kelas menjadi semakin terbatas, akhirnya mengarah pada penghapusan total perayaan kelas tahun ini. Orang tua juga mendengar bahwa tradisi yang sudah lama berdiri, seperti permen es setelah ujian MCAS, Hari Lapangan, dan Doyon-a-Thon, mungkin tidak akan berlanjut lagi.
Banyak keluarga sangat kecewa dengan perubahan ini, bukan karena makanannya, tetapi karena apa yang diwakili oleh perayaan kecil ini bagi anak-anak. Sekarang siswa pulang dari hari-hari libur dan acara sekolah merasa bahwa momen spesial diperlakukan tidak berbeda dengan hari sekolah biasa. Kesempatan untuk kegembiraan, koneksi, dan perayaan tampaknya menghilang.
Bagi banyak siswa, terutama anak-anak yang lebih muda, momen-momen ini penting. Setelah hari-hari panjang ujian MCAS atau acara sekolah penting, sesuatu yang sederhana seperti permen es atau camilan kelas bisa memberikan kenyamanan, membantu siswa bersantai, dan menciptakan kenangan positif yang terkait dengan sekolah. Bagi beberapa siswa neurodivergen, termasuk siswa dengan IEP yang menghabiskan sebagian hari mereka di luar kelas, perayaan ini bisa menjadi kesempatan yang sangat berarti untuk interaksi oleh teman sebaya, inklusi, dan pengaturan emosi.
Kebijakan kesehatan distrik menyatakan:
“Pedoman federal mensyaratkan bahwa semua makanan yang ditawarkan selama hari sekolah di kampus sekolah akan memenuhi atau melampaui standar nutrisi Smart Snacks in School oleh USDA. Perayaan yang diadakan di kelas tidak akan melibatkan makanan. Perayaan untuk acara sekolah secara luas sangat dianjurkan untuk tidak melibatkan makanan. Jika makanan terlibat, kepatuhan dengan standar Smart Snack USDA diperlukan.”
Juga menyatakan bahwa kepala sekolah mungkin “mempertimbangkan sumber daya berikut ketika mengembangkan pedoman tingkat sekolah terkait makanan yang dibawa ke sekolah, di luar program sarapan dan makan siang sekolah.”
Banyak orang tua merasa interpretasi saat ini terhadap kebijakan kesehatan telah menjadi sangat membatasi dan telah menghapus kesempatan bagi siswa untuk merayakan prestasi dan membangun komunitas dengan cara yang sesuai dengan perkembangan. Kami sepenuhnya memahami dan mendukung pentingnya kesehatan siswa, nutrisi, dan kesadaran alergi. Namun, banyak keluarga percaya masih ada ruang untuk memungkinkan perayaan sederhana yang sesuai dengan standar kesehatan sambil mempertahankan tradisi sekolah penting.
Ada juga kekhawatiran tentang konsistensi dan kesetaraan di sekolah-sekolah di dalam distrik. Saat Doyon dan Winthrop diharapkan akhirnya berfungsi sebagai satu komunitas sekolah yang digabungkan, keluarga merasa penting bahwa harapan dan pengalaman bersifat seimbang dan adil di kedua sekolah. Saat ini, siswa menyadari perbedaan dalam bagaimana kebijakan diinterpretasikan. Sebagai contoh, dikabarkan siswa Winthrop diizinkan kegiatan tahunan seperti lomba kue dan bahkan es krim untuk sarapan pada akhir pekan, sementara perayaan serupa di Doyon tidak diizinkan. Hal ini telah menyebabkan persepsi ketidak konsistenan yang sulit dipahami oleh siswa.
Selain itu, siswa telah melihat bahwa orang dewasa di gedung masih bisa mengonsumsi item seperti soda dan makanan lain yang tidak selaras dengan standar yang diharapkan dari siswa. Dari sudut pandang anak, hal ini bisa terasa tidak konsisten dan, pada beberapa saat, tidak adil – terutama ketika siswa diharuskan mematuhi standar yang lebih ketat daripada orang dewasa yang mereka kagumi.
Ada banyak cara yang masuk akal untuk mematuhi kebijakan kesehatan sambil tetap memperbolehkan anak-anak menikmati perayaan sesekali bersama. Opsi seperti buah, popcorn, pretzel, camilan yang memperhatikan alergi, atau camilan yang sesuai dengan standar Smart Snack bisa memungkinkan siswa berpartisipasi dengan aman tanpa menghilangkan pengalaman ini sepenuhnya.
Sulit juga bagi siswa memahami mengapa tradisi begitu berbeda antara sekolah di dalam distrik yang sama. Ketika siswa Doyon mendengar bahwa siswa di sekolah lain masih berpartisipasi dalam kegiatan seperti dekorasi gingerbread atau perayaan liburan, banyak merasa bingung dan kecewa.
Anak-anak kita hanya sekali. Sekolah seharusnya mutlak memprioritaskan akademik, struktur, dan kesehatan, namun seharusnya juga memberikan ruang untuk kegembiraan, perayaan, komunitas, dan kenangan masa kecil yang positif. Kami berharap distrik dan kepemimpinan sekolah akan mempertimbangkan kembali bagaimana kebijakan kesehatan diinterpretasikan dan bekerja secara kolaboratif dengan keluarga untuk menemukan pendekatan yang lebih seimbang dan konsisten.
Ashley Bedsole Ipswich
(Sumber: The Local News 501(c)(3) adalah organisasi nirlaba. Kami hanya dapat beroperasi dengan bantuan Anda.)
