Penemuan pemakaman ritual garli 1.000 tahun lalu telah memberikan wawasan langka tentang budaya kuno Australia.
Situs pemakaman mengungkap kedalaman hubungan antara leluhur Barkindji yang tinggal di sepanjang Sungai Darling dan anjing liar, kata para ilmuwan.
Para arkeolog mengatakan garli tampaknya telah dikubur dengan “perhatian besar” di sebuah middens yang dibangun dengan tujuan, yang terus dipelihara dan “diberi makan” dengan cangkang kerang sungai selama berabad-abad.
Tim percaya ini menunjukkan hubungan yang berkelanjutan antara garli yang dikubur dan masyarakat lokal.
Penemuan, yang dibuat oleh Badger Bates pada tahun 2000, diyakini sebagai kali pertama praktik “pemberian makan” diamati secara arkeologis di mana pun di dunia.
Pimpinan proyek Dr. Amy Way mengatakan: “Sementara orang Barkindji selalu tahu tentang praktik budaya ini, penemuan ini benar-benar kuat karena memberikan detail baru pada kedalaman hubungan antara orang Barkindji dan garli.”
Way, seorang arkeolog di Museum Australia dan dosen Arkeologi di Universitas Sydney, telah bekerja erat dengan penjaga Barkindji selama lima tahun terakhir, memetakan dan merekam warisan budaya Barkindji di Taman Nasional Kinchega, New South Wales.
Anjing dingo, yang dikenal sebagai garli dalam bahasa Barkindji, ditemukan di tepi jalan.
Tulangnya muncul karena erosi di sebuah situs di Taman Nasional Kinchega, menurut studi yang diterbitkan dalam jurnal Australian Archaeology.
Situs ini berdekatan dengan Danau Menindee sepanjang Sungai Darling, sekitar 60 mil di tenggara Broken Hill.
Dingo jantan tersebut sengaja dikubur antara 963 dan 916 tahun yang lalu dalam sebuah middens tepi sungai, seperti yang ditentukan oleh pengukuran radiokarbon.
Tim peneliti percaya bahwa garli mungkin sedang berburu dan mengalami cedera parah, konsisten dengan dipukul oleh kanguru. Ia selamat karena perawatan dari masyarakat Barkindji.
Pada saat kematiannya, garli dikubur dalam middens yang tampaknya baru dimulai entah sebelum atau bersamaan dengan pemakaman.
Situs tersebut terus ditambahkan selama berabad-abad setelah kematiannya.
Elder Barkindji mengusulkan bahwa penambahan berkelanjutan tersebut merupakan bagian dari ritual “pemberian makan” yang menghormati garli sebagai leluhur dan dipertahankan selama beberapa generasi.
Koungoulos mengatakan: “Yang mencolok tentang Garli adalah bahwa ia sudah tua dan dirawat dengan baik.
“Cedera yang sembuh, gigi yang aus, dan pemakaman yang hati-hati memberi tahu kita bahwa hewan ini hidup lama bersama manusia, dan bahwa kematiannya ditandai dengan sengaja dan dengan hormat.”
Koungoulos menambahkan: “Ini mengkonfirmasi bahwa tradisi-tradisi ini jauh lebih luas daripada yang pernah kita kira.
“Dingo seperti garli ini tidak hanya ditoleransi di sekitar perkemahan.
“Mereka dijinakkan, tinggal bersama orang dan ditanamkan dalam kehidupan sehari-hari.”
Way mengatakan: “Penelitian ini memperkuat apa yang selalu diketahui oleh orang Barkindji.
“Hubungan ini dengan hewan, leluhur, dan tanah, dalam, disengaja, dan berkelanjutan.”
