Neymar akan membuat penampilan Piala Dunia keempatnya setelah Brasil menamainya dalam skuad 26 orang mereka pada hari Senin. Keputusan ini tidak dijamin karena pertanyaan mengenai kebugaran Neymar sejak ligamen anterior pergelangan kakinya robek lebih dari dua tahun yang lalu.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, mengatakan bahwa Neymar “sudah memperbaiki kebugarannya” setelah pengumuman skuad di sebuah gala di Rio de Janeiro. “Dia akan menjadi pemain penting dalam Piala Dunia ini.”
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 79 gol, Neymar yang berusia 34 tahun itu bergabung kembali dengan klub masa kecilnya Santos tahun lalu setelah bermain di Al Hilal Arab Saudi. Neymar telah mencetak delapan gol sepanjang tiga Piala Dunia di 2014, 2018, 2022 dan akan mencoba membawa Seleção meraih gelar pertamanya sejak tahun 2002.
Penyerang Chelsea João Pedro adalah pemain yang paling mencolok absennya dari skuad. Beberapa ekspektasi bahwa dia akan masuk dalam skuad Piala Dunia pertamanya pada usia 24 tahun, dan dia telah bermain untuk Brasil dalam kompetisi internasional sebagai persiapan untuk siklus ini, namun Ancelotti lebih memilih Neymar, Vinícius Júnior dari Real Madrid, Rayan dari Bournemouth, Igor Thiago dari Brentford, dan lainnya untuk posisi tersebut.
“Sangat sulit memilih 26 pemain ini,” kata Ancelotti. “Mengapa? Karena kompetisi di negara ini sangat tinggi. Saya tahu beberapa pemain yang telah bersama kami tahun ini akan merasa tidak senang.”
