Kenaikan harga solar akibat perang Iran sedang membebani anggaran sekolah di AS, membuat transportasi siswa dan penggunaan generator semakin mahal—pejabat memperingatkan bahwa biaya ini mungkin segera tidak terjangkau.
Distrik sekolah dari Yakima, Washington hingga Waco, Texas sedang menggunakan cadangan dana darurat untuk menjaga bus tetap beroperasi. Di Alaska yang terpencil, pejabat sedang berusaha keras untuk mendapatkan cukup bahan bakar untuk menjaga lampu tetap menyala, menurut wawancara Reuters, lapor News.Az.
“Ini lebih dari sekedar jerami di atas punggung unta, ini seperti tumpukan jerami,” kata Superintendent Yakima, Trevor Greene. Stres ini mencerminkan salah satu dampak berantai dari perang AS-Israel terhadap Iran, yang telah mengganggu aliran sekitar seperlima pasokan minyak dunia.
Sejak perang dimulai pada akhir Februari, harga bahan bakar telah mengalami peningkatan paling cepat dalam sejarah. Lonjakan tersebut telah mengganggu ekonomi di seluruh dunia. Hal ini telah cukup menyakitkan di AS untuk menjadi beban politik bagi Presiden Donald Trump menjelang pemilihan tengah periode November ketika partainya, Partai Republik, mencoba mempertahankan mayoritas tipis di Kongres AS.
Operator bus sekolah AS adalah pembeli besar diesel, mengkonsumsi lebih dari 800 juta gallon diesel setiap tahun, menurut Dewan Bus Sekolah Amerika.
Sejak Desember, harga yang dibayar armada AS dari semua jenis untuk bahan bakar diesel telah melonjak 67% menjadi $5,52 per galon, peningkatan yang akan menambah sekitar $1,8 miliar ke biaya tahunan operasi bus sekolah itu, menurut analisis terbaru oleh penyedia teknologi manajemen armada Samsara.
Ini adalah tantangan besar bagi sekolah yang sudah menghadapi anggaran ketat, kata James Rowan, direktur eksekutif Asosiasi Pejabat Bisnis Sekolah Internasional.
“Distrik dapat merencanakan biaya yang lebih tinggi, tetapi lonjakan harga yang cepat membuatnya sangat sulit untuk membuat anggaran dengan tepat,” katanya. “Bahkan distrik yang telah dapat menyerap biaya tahun ini melalui cadangan atau langkah-langkah sementara—mereka mungkin tidak memiliki fleksibilitas yang sama ke depan.”
Hampir sepertiga distrik sekolah AS sekarang sedang mengalihkan uang dari dana atau program lain untuk menutupi biaya bahan bakar yang meningkat, sementara hampir seperlima sedang menggunakan cadangan atau dana darurat, menurut survei 188 pejabat sekolah yang dilakukan oleh Asosiasi Superintendents Sekolah yang dikenal sebagai AASA dan dilakukan selama minggu 4 Mei.
Pejabat sekolah sedang mencoba menghemat uang dengan mengonsolidasikan rute bus, melakukan langkah anti-idling, mengubah praktik pembelian bahan bakar, menunda pekerjaan perawatan, serta mengurangi pengeluaran administratif dan staf, menurut survei yang hasilnya dibagikan secara eksklusif dengan Reuters.
News.Az
By Ulviyya Salmanli
