Pemerintah Venezuela pada hari Rabu mempublikasikan pernyataan yang mengatakan menyesal terhadap kekerasan terbaru di wilayah Catatumbo, Kolombia hanya beberapa hari setelah Bogotá mengumumkan bom di kerja sama dengan Caracas.
Pernyataan tersebut membingungkan apakah Venezuela terlibat dalam operasi militer melawan pemberontak National Liberation Army (ELN) di dekat perbatasan kedua negara tersebut, yang diduga telah menewaskan 7 pejuang gerilya.
“Republik Bolivarian Venezuela menyatakan keprihatinan mendalam dan menyesalkan eskalasi kekerasan di wilayah perbatasan Catatumbo,” bunyi pernyataan yang dibagikan oleh Menteri Luar Negeri Yvan Gil.
Pernyataan tersebut datang setelah Presiden Kolombia Gustavo Petro mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah memerintahkan pengeboman dalam kerja sama dengan Venezuela.
“Petro mengatakan, ‘Saya memberi perintah untuk membom kamp ELN sesuai dengan perjanjian yang dicapai dengan pemerintah Bolivarian Venezuela’.”
Namun, Caracas tampaknya melepaskan tanggung jawab atas operasi pengeboman baru-baru ini; meskipun tidak secara langsung mengakui pengeboman atau pernyataan Petro, pernyataannya mengatakan bahwa dia menolak segala tindakan bersenjata yang mengancam perdamaian, stabilitas, dan keamanan komunitas perbatasan.
Sejak tahun lalu, Catatumbo telah menjadi situs dari apa yang dijelaskan sebagai “krisis kemanusiaan paling serius dalam beberapa waktu terakhir” di Kolombia. Pada Januari 2025, sebuah keluarga yang terdiri dari tiga orang, termasuk bayi berusia sembilan bulan, tewas, menandai runtuhnya pakta perdamaian rapuh antara ELN dan Frente 33 – sebuah faksi yang berafiliasi dengan gerilyawan FARC yang sudah membubarkan diri – dan memicu krisis kemanusiaan dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara tersebut.
Palang Merah menyatakan bahwa 2025 adalah salah satu tahun tersulit bagi kondisi kemanusiaan di Kolombia: lebih dari 235.000 orang mengalami pengungsian individual, lebih dari 176.000 orang tidak dapat bergerak bebas karena konflik bersenjata, dan juga terjadi peningkatan tajam kasus pengungsi massal.
Pernyataan Venezuela menyoroti sifat lintas batas konflik, mencatat bahwa negara tersebut “secara historis telah menderita akibat konflik internal Kolombia.” Kelompok bersenjata Kolombia seperti ELN dan faksi FARC yang sudah membebaskan diri tradisionalnya memiliki keberadaan signifikan di Venezuela dan dikenal memiliki ikatan dengan rezim Nicolás Maduro.
Namun, baik pemerintahan sementara yang dipimpin oleh Delcy Rodríguez maupun Petro telah mendapat tekanan dari Casa Putih untuk menghadapi kelompok gerilya.
