Jonathan Haidt berjalan ke dalam Yankee Stadium pada hari Kamis sebagai salah satu pembicara wisuda New York University yang paling kontroversial dalam ingatan baru-baru ini – dan meninggalkan para lulus dengan pesan bullish yang mengejutkan tentang masa depan.
Sebelum upacara, para mahasiswa telah memprotes keputusan NYU untuk memilih psikolog sosial dan profesor Stern School of Business sebagai pembicara wisuda, berpendapat bahwa pilihan Haidt, kritikus vokal budaya pembatalan, tidak mendukung “nilai-nilai inklusi, kepedulian, dan rasa hormat terhadap kelas lulusan,” yang mereka layakkan. Selama upacara, beberapa mahasiswa mengejek Haidt saat dia berbicara sementara yang lain meninggalkan stadion.
Tetapi Haidt – penulis buku terlaris The Anxious Generation – menggunakan momen tersebut kurang untuk memulai kembali perang budaya daripada untuk memberikan pidato wisuda yang terdengar, dalam banyak hal, seperti pidato untuk ekonomi distraksi.
Pesan intinya kepada Kelas 2026: Perhatian Anda adalah aset paling berharga, dan Anda harus menjaganya dengan baik.
“Hargai perhatian Anda,” kata Haidt kepada lulusan. “Apa yang Anda perhatikan membentuk apa yang Anda pedulikan dan apa yang Anda pedulikan membentuk apa yang Anda menjadi.” Inilah yang dia sarankan:
Habiskan Perhatian Anda Seperti Modal
Haidt memandang perhatian sebagai sumber daya yang langka dan semakin dimonetisasi. Dalam ekonomi digital yang dibangun di sekitar keterlibatan, dia memperingatkan lulusan bahwa beberapa perusahaan terbesar di dunia bersaing keras untuk menangkap fokus mereka.
“Meta dinilai jauh lebih dari satu triliun dolar, meskipun sedikit dari kami memberikan uang padanya,” kata Haidt. “Karena Meta menciptakan model bisnis yang mengekstrak perhatian dari hampir separuh semua manusia di planet ini, dan menjualnya kepada pengiklan.”
Dia menggambarkan media sosial, game, dan bahkan aplikasi investasi sebagai industri yang semakin “digamekan” untuk memaksimalkan waktu layar dan distraksi.
Berdasarkan latihan dari kursus Stern NYU-nya, Flourishing, Haidt mengatakan bahwa mahasiswa sering terkejut betapa lebih baiknya hidup setelah mematikan pemberitahuan atau menghapus aplikasi media sosial dari ponsel mereka hanya dalam satu minggu.
“Mereka mendapatkan kembali jam berharga setiap hari dan perasaan agensi atas bagaimana menghabiskan waktu itu,” katanya. “Bagi Anda dan kehidupan Anda, itu tak ternilai harganya.”
Lakukan Hal-Hal Sulit Karena Ketahanan Bertambah
Haidt juga berpendapat bahwa para lulusan sebaiknya berhenti takut pada ketidaknyamanan dan aktif mencari tantangan.
“Anda seharusnya melakukan hal-hal sulit,” katanya.
Kemudian datanglah garis tertawa terbesar pidato itu: “Dalam kata-kata dua filosof besar, Friedrich Nietzsche dan Kelly Clarkson, apa yang tidak membunuh Anda membuat Anda lebih kuat.”
Haidt mengaitkan poin ini dengan gagasan sesama profesornya di NYU, Nassim Nicholas Taleb, tentang menjadi “anti-fragil” – gagasan bahwa manusia tumbuh lebih kuat, daripada lebih lemah, melalui stres dan kesusahan.
“Ambillah kesempatan,” desaknya. “Katakan ya pada apa pun yang akan memperluas kemampuan Anda.” Itu dapat mengarah ke hasil yang lebih baik, demikian saran Haidt.
Investasikan dalam Hubungan Dunia Nyata
Haidt menyimpan beberapa saran terkuatnya untuk hubungan, memperingatkan lulusan tentang “jenis kesendirian aneh” yang bisa menyertai dewasa di kota-kota hiperterhubung.
“Persahabatan sekarang membutuhkan jauh lebih banyak ketentuan daripada dulu,” katanya.
Dia mendorong lulusan untuk memprioritaskan hubungan dunia nyata daripada interaksi digital: Hubungi orang, undang teman ke makan malam, katakan ya pada undangan dan “jadilah orang yang membuat hal-hal terjadi di dunia nyata.”
Dan dia menutup dengan pesan lebih luas tentang berbunga di era distraksi.
“Jika Anda menghargai perhatian dan kemudian menggunakannya untuk melakukan hal-hal sulit dalam kehidupan nyata dengan orang lain, maka – dan percayalah padaku sebagai psikolog sosial – “kata Haidt, “kehidupan Anda akan menakjubkan, dan dunia akan menjadi tempat yang jauh lebih baik, karena Anda berada di dalamnya.”
More on Forbes
The Battle Over Gen Z Minds-Sed, Bad atau Mad? Oleh Avivah Wittenberg-Cox
Billionaire Gives $100 Million To UCSF, But Warns Big Donors Can’t Fix College Funding Problems Oleh Lisa Chambers
After The Canvas Hack, Here’s What Students And Colleges Should Do Next Oleh Lisa Chambers
