Gaza City, Jalur Gaza – Di sudut kecil di dalam ruang kerja bersama Taqat Gaza, Saja al-Ghoul duduk bekerja pada ide aplikasi mobile terbarunya. Programmer berusia 23 tahun itu, seperti rekan-rekannya yang bekerja dari ruang tersebut, fokus pada pengembangan aplikasi yang dapat membantu menyelesaikan beberapa kesulitan yang dihadapi dalam kehidupan di wilayah enklaf Palestina.
Mengidentifikasi masalah tidaklah sulit; dua tahun perang genosida Israel di Gaza, dan gencatan senjata yang tidak menghentikan serangan, atau memungkinkan rekonstruksi yang tepat terjadi, berarti enklaf tersebut dipenuhi dengan krisis.
Aplikasi Saja bernama “Waselni” – dalam bahasa Arab berarti “bantu saya mencapai tujuan saya”. Dia bertujuan membantu mengurangi masalah transportasi yang dihadapi warga Palestina di Gaza.
Aplikasi tersebut memungkinkan orang untuk berbagi perjalanan dan berkoordinasi dengan satu sama lain untuk mengurangi biaya transportasi, yang telah meningkat secara drastis dalam beberapa bulan terakhir. Aplikasi ini juga mencakup dompet elektronik prabayar untuk mengatasi krisis uang tunai yang semakin memburuk akibat perang.
“Siapa pun bisa menawarkan perjalanan, misalnya, dari daerah al-Shifa ke as-Saraya di pusat Kota Gaza pukul 8 pagi, dan kemudian orang lain dapat bergabung dalam perjalanan yang sama dan berbagi biaya,” jelas Saja.
Masalah Kehilangan
Bahaa al-Mallahi, lulusan sistem informasi berusia 26 tahun, berpartisipasi dalam hackathon yang sama dengan Saja. Ide aplikasi yang difokuskan olehnya adalah masalah lain yang menjadi umum selama perang: kehilangan barang-barang.
“Orang kehilangan hampir segalanya selama pengungsian,” kata Bahaa. “Barang pribadi, dokumen resmi, ponsel, tas … Terkadang, hal-hal dengan nilai finansial rendah namun penting bagi pemiliknya.”
Bahaa menyadari bahwa memulihkan barang yang hilang menjadi sangat sulit, dan permintaan mengenai barang yang hilang membanjiri platform media sosial.
Dia punya ide untuk membuat platform digital khusus untuk barang-barang temuan, yang dia sebut “Rajja’li” – dalam bahasa Arab berarti “kembalikan itu padaku”.
“Jika Anda menemukan sesuatu, Anda mempostingnya di platform. Jika Anda kehilangan sesuatu, Anda mencarinya di sana,” jelas Bahaa.
Namun, proyek itu tidak berhenti di situ. Bahaa juga mulai berpikir untuk mengembangkan platform tersebut di masa depan untuk mencakup kasus-kasus anak hilang selama pengungsian atau kepadatan – kejadian yang semakin umum terjadi di Gaza.
“Setiap hari kita melihat pengumuman tentang anak-anak yang hilang,” kata Bahaa. “Karena kehidupan di tenda-tenda dan kehancuran komunikasi, menemukan anak-anak dan menyatukan mereka kembali dengan keluarga mereka sulit.”
“Jika seorang anak hilang di area tertentu, pemberitahuan langsung dapat dikirimkan kepada pengguna terdekat yang berisi foto dan deskripsi anak tersebut,” ujarnya.
Rintangan
Dalam kasus Saja dan Bahaa, mengembangkan aplikasi hanya setengah dari perjalanan. Keduanya menghadapi banyak masalah, beberapa terkait dengan tantangan umum yang dihadapi pengembang aplikasi, dan beberapa khusus untuk Gaza dan perang.
Aplikasi Saja, misalnya, perlu diterima secara luas agar bermanfaat. Jika seseorang membuka aplikasi dan menemukan bahwa sedikit orang bersedia untuk mengambil rute yang sama pada waktu yang sama, maka kemungkinan besar mereka tidak akan mencoba menggunakan aplikasi itu lagi. Saja menyatakan bahwa dia kemungkinan besar membutuhkan dukungan dan promosi dari otoritas lokal untuk membantu menyebarkan informasi dan juga memverifikasi pengemudi.
Sementara itu, Bahaa mengatakan dia memerlukan kerjasama dari badan resmi jika ingin orang mempercayai platformnya untuk menemukan dokumen yang hilang.
Rintangan meluas jauh di luar visibilitas dan adopsi. Biaya pengembangan aplikasi itu sendiri telah menjadi beban berat bagi para pemrogram muda di Gaza, terutama ketika banyak proyek baru semakin bergantung pada alat kecerdasan buatan yang berbayar.
“Kami membutuhkan langganan kecerdasan buatan, dan ini sangat mahal,” kata Bahaa. “Bahkan layanan dasar sudah berbayar, dan harga terus meningkat.”
Bahaa pernah bekerja sebagai insinyur jaringan di sebuah perusahaan internet lokal, namun kehilangan pekerjaannya setelah perang dimulai. Dia kemudian mencoba mencari peluang kerja jarak jauh dengan perusahaan di luar Gaza, namun mengatakan bahwa hal itu hampir tidak mungkin.
Dengan kondisi ekonomi yang semakin memburuk, Bahaa mengatakan banyak pemuda berbakat sekarang terjebak oleh pengangguran, pemadaman listrik dan internet yang konstan, dan biaya kerja yang melonjak.
“Hari ini, internet dan listrik telah menjadi kemewahan,” katanya.
Dia juga menunjuk pada sifat mahal dan melelahkan dari ruang kerja bersama yang para pemrogram semakin bergantung padanya.
“Anda membayar ratusan shekel per bulan hanya untuk memiliki tempat dengan listrik dan internet,” katanya.
Kesenjangan Pengetahuan
Bagi insinyur Sharif Naeem, pendiri dan CEO ruang kerja bersama Taqat Gaza, inisiatif tersebut bukanlah proyek kewirausahaan konvensional, melainkan tanggapan langsung terhadap runtuhnya sektor teknologi Gaza setelah perang.
“Taqat pada dasarnya merupakan tanggapan terhadap masalah nyata yang dihadapi pekerja jarak jauh di Gaza: absennya tempat yang aman dengan listrik dan internet,” kata Naeem kepada Al Jazeera.
Ketika perang dimulai, ribuan pekerja lepas dan pemrogram kehilangan kemampuan untuk bekerja setelah infrastruktur hancur dan komunikasi serta listrik terputus untuk periode yang panjang. Banyak kehilangan pekerjaan atau kontrak internasional, sementara yang lain bahkan tidak bisa lagi menyuplai daya perangkat mereka atau mengikuti pertemuan online.
“Tujuan pertama kami sangat sederhana: bagaimana cara membawa orang kembali bekerja?” kata Naeem.
Dia mendirikan Taqat Gaza sebagai ruang kerja bersama kecil untuk pekerja jarak jauh sebelum secara bertahap berkembang selama perang menjadi beberapa lokasi di seluruh Gaza, termasuk Nuseirat dan Deir el-Balah.
Kemudian, setelah orang-orang kembali ke utara Gaza pada awal tahun 2025, organisasi tersebut membuka markas besarnya di Kota Gaza, menampung sekitar 250 pekerja lepas dan pemrogram.
Namun seiring berjalannya waktu, mereka di balik Taqat Gaza menyadari bahwa krisis itu bukan lagi hanya tentang listrik atau tempat kerja. Masalah yang lebih besar telah menjadi kesenjangan pengetahuan teknis yang besar, yang disebabkan oleh perang mengisolasi para pengembang Gaza dari dunia teknologi global yang berkembang dengan pesat.
“Kami menemukan bahwa perang menciptakan kesenjangan pengetahuan yang besar,” kata Naeem. “Dunia teknologi berkembang pesat selama dua tahun terakhir ketika pemuda di Gaza sibuk mencoba bertahan.”
Dia menambahkan bahwa banyak pemrogram yang kembali bekerja menemukan diri mereka tertinggal dari tuntutan pasar global dalam hal keterampilan, alat, dan teknologi modern, terutama di tengah lonjakan pesat kecerdasan buatan.
“Kami mulai fokus pada program pelatihan yang menutup kesenjangan antara kebutuhan pasar dan kemampuan yang tersedia di antara pemuda di sini,” katanya.
Akibatnya, Taqat berkembang dari sekadar ruang kerja menjadi pusat pelatihan dan inkubasi untuk pemrogram muda dan pengembang melalui beberapa program yang diimplementasikan dalam kemitraan dengan universitas dan lembaga lokal dan internasional.
Dalam program-program ini, puluhan ide untuk aplikasi dan proyek teknologi mulai muncul, semua mencoba mengatasi masalah sehari-hari di Gaza, mulai dari krisis transportasi hingga dokumen yang hilang selama pengungsian.
Naeem mengatakan banyak dari ide-ide ini tidak muncul secara sendirian, tetapi langsung dari pengalaman hidup para pemuda itu sendiri.
“Pemuda di sini bukan membangun proyek fantasi,” katanya. “Mereka membangun solusi untuk masalah yang mereka alami setiap hari.”
Namun, jalan ke depan bagi proyek-proyek ini tetap sulit. Selain infrastruktur listrik dan internet yang lemah, para pengembang menghadapi rintangan keuangan dan teknis utama, mulai dari biaya peralatan dan langganan perangkat lunak yang melonjak hingga kesulitan mengakses pasar internasional.
Meskipun demikian, Naeem percaya sektor teknologi Gaza masih memiliki potensi untuk pulih jika diberi lingkungan yang tepat dan dukungan yang bermakna.
“Kita memiliki potensi manusia yang luar biasa,” katanya. “Masalahnya bukan kurangnya bakat, tetapi kurangnya investasi yang sungguh-sungguh dalam bakat tersebut.”
