Menyanyi, melukis, atau mengunjungi galeri atau museum membantu manusia menua lebih lambat, menurut studi terbaru yang menghubungkan minat aktif dalam seni dan budaya dengan kesehatan yang lebih baik.
Temuan ini adalah yang pertama kali menunjukkan bahwa baik berpartisipasi dalam kegiatan seni maupun menghadiri acara, seperti melihat pameran, membuat orang tetap biologis lebih muda.
“Pendapat ini menunjukkan dampak kesehatan seni pada tingkat biologis. Mereka memberikan bukti bahwa keterlibatan seni dan budaya harus diakui sebagai perilaku yang menguntungkan kesehatan sama seperti olahraga,” kata Prof Daisy Fancourt, penulis utama penelitian tersebut dan kepala kelompok penelitian biobehavioral sosial di University College London.
Namun, menua yang lebih lambat tidak selalu berarti seseorang akan hidup lebih lama. “Jam epigenetik” yang digunakan dalam studi untuk menilai penuaan biologis adalah prediktif terhadap penyakit dan kematian di masa depan, dan studi sebelumnya telah menunjukkan adanya hubungan antara keterlibatan seni dan umur panjang, namun diperlukan penelitian yang lebih banyak untuk menetapkan efek kausal potensial pada umur panjang.
Mereka yang sering melakukan kegiatan seni paling sering melambatkan laju penuaan biologis mereka yang paling banyak. Menurut salah satu metode penilaian studi tersebut, mereka yang melakukannya setidaknya seminggu sekali melambatkan proses penuaan mereka sebesar 4%, sementara keterlibatan bulanan menyebabkan penerimaan penuaan sebesar 3%.
Demikian pula, tes lain menunjukkan bahwa mereka yang melakukan kegiatan seni setidaknya sekali seminggu pada rata-rata lebih muda secara biologis satu tahun daripada mereka yang jarang terlibat dalam kegiatan semacam itu. Mereka yang berolahraga sekali seminggu hanya lebih muda enam bulan menurut ukuran tersebut.
Manfaat seni memberikan dampak pada laju penuaan orang begitu dramatis sehingga dapat dibandingkan dengan perbedaan antara perokok dan mereka yang berhenti merokok, kata para peneliti.
“Studi kami memberikan bukti pertama bahwa keterlibatan seni dan budaya terkait dengan laju penuaan biologis yang lebih lambat,” kata Dr Feifei Bu, seorang penulis senior dan juga akademisi UCL. “Ini memperkuat bukti tentang dampak kesehatan seni, dengan kegiatan seni terbukti dapat mengurangi stres, menurunkan peradangan, dan meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, sama seperti yang diketahui olahraga.”
Hasil-hasil tersebut, yang dipublikasikan dalam jurnal Innovation in Aging, didasarkan pada data tes darah dan tanggapan survei dari 3.556 orang dewasa yang mengikuti Studi Longitudinal Rumah Tangga Inggris. Ini menggunakan sampel darah untuk memperkirakan usia biologis orang dan laju penuaan mereka.
Para peserta diminta seberapa sering selama setahun terakhir mereka telah berpartisipasi dalam bernyanyi, menari, melukis, fotografi, atau kerajinan, atau pernah menghadiri pameran seni atau acara, mengunjungi situs bersejarah seperti monumen atau bangunan bersejarah atau taman, atau pergi ke museum, perpustakaan, atau arsip.
“Banyak dari kita merasa secara naluriah bahwa berpartisipasi dalam kegiatan kreatif dan budaya penting untuk kehidupan yang bahagia dan sukses,” kata Hollie Smith-Charles, direktur program kesehatan kreatif dan perubahan di Dewan Seni Inggris. “Temuan baru yang mengesankan ini adalah bukti tambahan bahwa seni, museum, dan perpustakaan membantu kita hidup lebih lama, dan menunjukkan betapa pentingnya bahwa semua orang, di mana pun memiliki akses ke budaya yang berkualitas dan terjangkau di dekat mereka.”
Bukti semakin muncul bahwa seni dapat meningkatkan kesehatan mental dan fisik. Pada tahun 2019, Organisasi Kesehatan Dunia menerbitkan laporan oleh Fancourt dan Saoirse Finn, yang menyoroti inisiatif seperti memutar musik kepada pasien sebelum operasi dan menggunakan seni dengan orang yang mengalami demensia.
Dalam studi terbaru ini, orang dewasa tengah dan lanjut usia berusia 40 tahun ke atas mendapatkan dorongan terbesar terhadap laju penuaan akibat berpartisipasi dalam seni.
“Di sektor seni kita sudah lama tahu bahwa menjadi kreatif memberikan manfaat luar biasa bagi kesehatan kita, dan penelitian terbaru ini menambahkan potongan puzzle baru yang vital, membuktikan bahwa seni dan budaya bahkan dapat memperlambat jam biologis,” kata Mark Ball, direktur artistik Southbank Centre, sebuah tempat multi-seni di London.
Kompleks Southbank lahir pada tahun 1941 dari Festival Britania. Deskripsinya sebagai “tonik bagi bangsa” bukan kebetulan, kata Ball. “Itu adalah pengakuan eksplisit bahwa, setelah kehancuran dan kesuraman Perang Dunia II, negara ini perlu diadakan melalui seni untuk menemukan rasa optimisme dan penyembuhan. Sentimen itu abadi dan sangat dibutuhkan sekarang, lebih dari sebelumnya.”
