Ketika Piala Dunia dimulai, perhatikanlah seragam para pemain seperti Desire Doue, Lamine Yamal, dan Ricardo Pepi. Jika terpilih untuk Prancis, Spanyol, dan Amerika Serikat, ketiga bintang muda ini mungkin akan bermain dalam pertandingan pertama mereka dengan fitur ‘patch debut’ baru pada seragam pertandingan mereka. Hal ini tentu akan membuat para kolektor bermimpi tentang hadiah langka. Hal ini karena para pemain yang melakukan penampilan pertama mereka di turnamen akan mengenakan lencana unik tersebut, yang kemudian akan diautentikasi, ditandatangani, dan akhirnya ditambahkan ke dalam paket kartu tukar.
Berdasarkan tren di Major League Baseball (MLB), ‘patch debut’ akan diperkenalkan di Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sebagai bagian dari kesepakatan lisensi FIFA yang akan datang dengan Fanatics. Perusahaan ini akan memproduksi kartu, stiker, dan kartu tukar, setelah sebelumnya meluncurkan skema patch serupa dengan Major League Soccer pada tahun 2024.
Perjanjian jangka panjang dengan Fanatics, yang menggantikan kemitraan FIFA dengan Panini, tidak akan dimulai hingga tahun 2031 – artinya patch dari Piala Dunia tahun ini tidak akan muncul dalam kartu sampai saat itu setidaknya – tetapi bulan ini, CEO Fanatics Michael Rubin mengatakan patch tersebut masih akan dipakai musim panas ini.
“Selama tiga tahun sebelumnya (sebelum Fanatics bisa menggunakan lisensi), NFL menempatkan patch debut pada para pemula ketika mereka bermain pertandingan pertama mereka dan kemudian menyimpan barang-barang peninggalan tersebut sampai hak-hak itu dimulai,” kata Rubin.
“Kami melakukannya di setiap olahraga. Ada siklus multi-tahun ketika Anda meluncurkan bersama-sama. Kami melakukannya dengan NFL, NBA, dan MLB, dan semuanya pada dasarnya lima tahun ke depan. Jadi saya pikir ini adalah waktu yang tepat untuk mengumumkannya dan mulai membangun inisiatif tersebut.”
Fanatics memperoleh hak lisensi eksklusif di masa depan untuk memproduksi kartu tukar dan buku stiker untuk tim nasional pria dan wanita dari Inggris, Brasil, Jerman, dan Italia, beberapa sumber memberitahu The Athletic bulan lalu.
Topps, yang dimiliki oleh Fantatics, telah memperoleh hak-hak masa depan untuk tim nasional Amerika Serikat, menurut sumber yang mengetahui kesepakatan tersebut namun tidak diizinkan untuk berbicara secara publik mengenai masalah tersebut.
Perusahaan ini mengumumkan pekan ini bahwa mereka telah mengamankan hak-hak untuk Argentina.
Kesepakatan lisensi ini merupakan perkembangan terbaru dalam hubungan yang semakin erat antara Fanatics dan FIFA. Fanatics Fest tahun ini, Comic Con perusahaan untuk penggemar olahraga dan kolektor, dipindahkan dari jadwal Juni biasanya di New York City untuk bersamaan dengan final Piala Dunia.
Acara tersebut akan berlangsung dari 16 Juli hingga 19 Juli, dengan pertandingan final turnamen tersebut dimainkan pada 19 Juli di Stadion MetLife. Konferensi pers sebelum pertandingan final Piala Dunia akan diadakan di Fest pada 17 Juli.
Pada bulan Desember, FIFA memilih Fanatics sebagai operator eksklusif dari semua lokasi ritel stadion dan festival penggemar Piala Dunia 2026.
“Kesepakatan ini mencerminkan strategi FIFA untuk belajar dari Amerika Utara, di mana komersialisasi olahraga benar-benar mencapai tingkat yang berbeda,” kata presiden Gianni Infantino.
“Saya melihatnya sendiri di Formula 1, di NFL, di UFC, di NBA – sebut saja – dan sekarang kita dapat membawa itu ke dalam arena sepak bola dengan Fanatics, yang merupakan pemimpin dalam ruang ini.
“Jadi kesepakatan ini meningkatkan keterlibatan penggemar dan cerita dengan menciptakan hubungan emosional yang lebih dalam antara penggemar dan pemain melalui koleksi, atau melalui, misalnya, memorabilia yang digunakan dalam permainan dan acara lainnya.”
