MIAMI TWP. – Menu di La Embajada terasa lebih seperti perjalanan melalui akar budaya Argentina, satu hidangan pada satu waktu.
“Orang tidak selalu tahu apa itu makanan Argentina, jadi saya memiliki tanda yang bertuliskan ‘steakhouse’ terpasang di depan,” kata salah satu pemiliknya, Mónica Fabregat. “Dan kami adalah steakhouse, tetapi dengan banyak hidangan pembuka, mangkuk, pasta, dan roti datar, hal-hal untuk semua orang. Bukan karena kami memutuskan untuk menambahkan banyak hal berbeda, tapi karena semuanya merupakan bagian dari masakan Argentina.”
Fabregat dan suaminya, Jorge, datang ke Amerika Serikat dari Buenos Aires pada tahun 1994 ketika pekerjaan Jorge dengan NCR membawa mereka ke daerah tersebut. Sementara karirnya berada di bidang teknik, memasak selalu menjadi bagian dari kehidupannya, sesuatu yang dia pelajari dari neneknya, keduanya berasal dari Spanyol, sejak usia dini.
Ketika memasuki tahun-tahun pensiun mereka, memasak menjadi fokus Fabregats, dan setelah bereksperimen dengan konsep kecil dan truk makanan, pasangan ini memutuskan untuk membuka restoran bata-dan-mortir mereka.
Menu La Embajada memiliki beragam tetapi terpadu, dipimpin oleh berbagai jenis empanadas dan sejumlah besar opsi grill. Ada berbagai jenis steak, dipotong dan diolah sendiri, termasuk “Dictator Steak,” ribeye yang telah matang selama 30 hari yang terkenal karena rasa yang lebih dalam dan terkonsentrasi, serta chorizo, iga pendek, ayam dan salmon, serta provoleta, hidangan klasik Argentina yang menampilkan keju provolone yang dipanggang hingga bagian luarnya renyah dan sedikit gosong serta bagian dalamnya hangat, lembut, dan lengket.
“Bersama dengan tetangga di utara kami, Brasil, kita terkadang disebut sebagai ‘Texas Amerika Selatan’ karena jumlah sapi yang kita miliki dan ekspor daging kita,” kata Fabregat.
Seiring dengan budaya memanggang, “masakan Argentina pada dasarnya adalah gabungan makanan dari dua populasi imigran terbesar kami, Spanyol dan Italia,” kata Fabregat.
Di sepanjang menu, pengaruh Spanyol dan Italia mudah dikenali, mulai dari espresso, pasta, roti datar hingga empanadas, sosis Argentina, dan chorizo. Melihat lebih dekat juga mengungkapkan dampak budaya lain. Ada, misalnya, empanadas dengan Warisan Jerman dan Liverkraut, sebuah cerminan dari pengaruh Jerman negara itu, serta Empanada Colcannon, sebuah sindiran pada hidangan klasik Irlandia.
Pengaruh Irlandia itu lebih dalam dari sekadar sebuah hidangan.
Fabregat menjelaskan bahwa gelombang imigran Irlandia datang ke Argentina pada saat-saat sulit, banyak dari mereka menetap di wilayah selatan Patagonia setelah lahan dibuka untuk pertanian. Beberapa komunitas terbentuk begitu jauh di selatan sehingga daerah itu menjadi dikenal sebagai “ujung dunia,” dekat dengan kota Ushuaia. Hingga hari ini, masih ada pub Irlandia yang beroperasi di Ushuaia, Argentina, dikenal sebagai “pub di ujung dunia.”
“Orang mungkin bertanya, ‘Mengapa tempat Argentina menyajikan teh Inggris?'” kata Fabregat. “Orang Inggris datang ke Argentina untuk membantu membangun infrastruktur kereta api. Ketika saya kecil, ibu saya biasa memberi saya teh dan scones, dan itu adalah hal biasa di negara saya. Jadi kita menawarkan teh Inggris yang sebenarnya di sini.”
Untuk tamu yang baru pertama kali mencoba sesuatu yang benar-benar mewakili La Embajada, Fabregat merekomendasikan Grilled Sampler, yang dilengkapi dengan dua steak, iga pendek, dua jenis sosis, serta beberapa empanada, dan untuk pencuci mulut, sesuatu yang istimewa, Don Pedro.
“Di Argentina, ada legenda kota tentang Don Pedro,” kenang Fabregat. “Kisahnya bahwa Don Pedro terlalu suka minum, dan dia akan pergi ke salah satu kafe setiap hari di Buenos Aires untuk minuman whiskey. Suatu hari, salah satu wanita yang bekerja di kafe itu memohon kepada Don Pedro untuk makan sesuatu dan tidak hanya minum whiskey. Dan kemudian dia berpikir sejenak, dan dia berkata kepada wanita itu, ‘baiklah, bawa saya es krim.'”
Don Pedro di La Embajada terdiri dari es krim vanilla, whiskey Irlandia, krim chantilly, dan kenari.
Banyak item di menu memiliki alasan atau cerita di baliknya, dan Fabregat lebih dari bersedia membagikan cerita-cerita itu saat dia berjalan-jalan di ruang makan, mengecek meja-mejanya.
Tamu sering menggambarkan makan di La Embajada seolah-olah makan di rumah nenek, tetapi yang mereka maksudkan adalah kehangatan dan hubungan tulus yang ditawarkan Fabregat.
Dalam banyak hal, nama La Embajada, yang berarti “kedubes” dalam bahasa Spanyol, terasa sangat pas. Sebuah kedutaan mewakili suatu negara, menawarkan sekilas tentang budayanya, tradisinya, dan orang-orangnya. Di sini, peran itu tidak hanya dilakukan melalui makanan, tapi juga melalui Fabregat sendiri.
“Saya pikir semakin dekat pemilik dengan pelanggan, semakin baik pengalaman yang dirasakan,” kata Fabregat. “Kadang-kadang saya terkejut karena mereka menunjukkan foto-foto hewan peliharaan atau anak-anak mereka, dan saya pikir itu bagus. Jenis koneksi seperti itu sedang punah saat ini. Saya ingin orang benar-benar merasa bienvenidos, benar-benar disambut.”
Ketika ditanya tentang keramahannya, Fabregat menekankan keinginan orang untuk memiliki koneksi manusiawi tersebut, “Bukan karena orang Amerika Latin lebih ramah daripada yang lain. Kita semua manusia. Ada orang di seluruh dunia, dan kita semua manusia.”
Jika Anda Pergi
Apa: La Embajada
Di mana: 9486 Springboro Pike, Miamisburg
Jam Buka: 5-9 p.m. Selasa-Kamis, 5-10 p.m. Jumat, 11 a.m.-10 p.m. Sabtu, tengah hari-7 p.m. Minggu, tutup Senin.
Info lebih lanjut: LaEmbajadaDayton.com or (937)716-4972
