John Sterling, legendaris New York Yankees radio broadcaster, telah meninggal. Dia berusia 87 tahun. Kematian Sterling dikonfirmasi Senin oleh tim, dan stasiun masa lalu Sterling, WFAN di New York.
Sterling, yang memulai karier sebagai play-by-play announcer Yankees pada tahun 1989, dengan cepat menjadi bagian penting dari siaran radio tim. Selama 30 tahun pertama kariernya, ia tidak pernah absen dalam satu pertandingan pun, bahkan pernah tampil di lebih dari 5.000 siaran berturut-turut sampai akhirnya melewatkan beberapa pertandingan pada tahun 2019. Setelah itu, Sterling mulai bekerja dengan jadwal yang sedikit lebih ringan selama tahun-tahun terakhir kariernya.
Dikenal dengan julukan pemain ikoniknya, panggilan home-run yang dipersonalisasi, dan frase kemenangan permainan, Sterling menjadi announcer tim hingga tahun 2024, ketika ia tiba-tiba pensiun pada bulan April karena “alasan kesehatan”.
Yankees menghormati Sterling pada malam Senin sebelum pertandingan mereka dengan Baltimore Orioles dengan momen keheningan dan bunga di home plate.
Meskipun Sterling bertanggung jawab atas sejumlah frasa khas sebagai announcer Yankees, yang paling terkenal termasuk tanda tangannya, “The Yankees win. Theeeeeeeee Yankees win” setelah kemenangan tim. Dia juga terkenal dengan panggilan home run-nya, di mana ia menyatakan, “It is high, it is far, it is gone.”
Selain panggilan itu, Sterling juga mempersonalisasi sejumlah panggilan home run untuk pemain Yankees selama 36 tahun berada di pekerjaan itu. Yang paling diingatnya termasuk, “An A-bomb for A-Rod,” untuk slugger Alex Rodriguez, dan “Robbie Cano, don’t ya know,” untuk second baseman Robinson Cano & banyak lainnya.
Yankees meraih kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya selama karier Sterling, yang membuatnya memanggil delapan World Series, lima di antaranya dimenangkan oleh Yankees. Sterling juga memenangkan 12 Sports Emmys dan dinominasikan untuk penghargaan Ford C. Frick – yang mengakui broadcaster terbaik dalam permainan – dua kali.
Announcer play-by-play New York Mets sejak lama, Howie Rose, merupakan salah satu broadcaster pertama yang memberikan penghormatan kepada Sterling pada hari Senin, menyebutnya sebagai “karakter unik.”
Salah satu mitra penyiaran jangka panjang Sterling, Suzyn Waldman, juga memberikan pemikiran tentang Sterling, mengatakan bahwa dia layak dirayakan.
Selama kariernya, Sterling menyiarkan total 5.631 pertandingan Yankees, termasuk 211 siaran postseason. Sterling menjadi begitu identik dengan siaran Yankees selama kariernya sehingga akhirnya ia mendapat julukan, “Suara Yankees.”
