DICKINSON – The State Historical Society of North Dakota Foundation mengumumkan rencana dan memberikan pembaruan tentang Galeri Militer North Dakota baru selama presentasi publik pada hari Senin, 27 April, di Pavilion Veteran County Stark. Dipimpin oleh Executive Director Dale Lennon, presentasi, yang merupakan bagian dari “tur karavan” di seluruh negara bagian, menawarkan kepada warga daerah Dickinson tampilan pertama tentang konsep, tujuan, dan desain galeri yang sedang dikembangkan sebagai tambahan ke Pusat Warisan North Dakota & Museum Negara Bagian. Struktur baru ini akan terhubung ke sisi selatan museum.
Gedung yang direncanakan akan mencakup area sekitar 67.000 kaki persegi dan mencakup Galeri Militer seluas 20.000 kaki persegi. Rencana juga mencakup Ruang Resimen Garda Nasional North Dakota dengan kapasitas sekitar 400 orang, restoran layanan penuh bertema Dakota Utara, serta halaman luar ruangan dan amfiteater. Menurut situs web State Historical Society, galeri tersebut diharapkan dibuka pada musim gugur 2027.
Proyek tersebut merupakan kolaborasi antara State Historical Society of North Dakota dan Garda Nasional North Dakota, bersama dengan yayasan masing-masing. Para penyelenggara mengatakan bahwa tujuannya adalah menghormati anggota semua cabang militer AS sambil melestarikan peran North Dakota dalam sejarah militer. Sebagai bagian dari upaya itu, Lennon telah memimpin “tur karavan” di seluruh distrik legislatif untuk meningkatkan kesadaran, mendorong dukungan publik, dan mengumpulkan sumbangan. Dia juga meminta warga untuk berbagi materi sejarah, termasuk artefak, foto, dan catatan pribadi dari veteran.
Benda dari konflik seperti Perang Dunia II, Perang Korea, Perang Vietnam, dan konflik lebih baru di Irak dan Afghanistan termasuk di antara yang dicari untuk dimasukkan dalam galeri. Rancangan yang dipresentasikan selama acara memperlihatkan fitur-fitur kunci dari fasilitas yang direncanakan, termasuk aula besar pusat, ruang pameran, ruang resimen, serta restoran dan area pertemuan luar ruangan.
Pameran akan memberikan pandangan melintasi sejarah luas tentang keterlibatan militer North Dakota, dari konflik awal dan ekspedisi hingga pelayanan modern. Topik yang direncanakan termasuk hubungan inter-suku, Perang AS-Dakota tahun 1862, Perang Spanyol-Amerika, Perang Amerika-Filipina, kedua Perang Dunia, dan konflik di Korea, Vietnam, Teluk Persia, Irak, dan Afghanistan. Ekspedisi Lewis dan Clark serta peran instalasi militer di North Dakota juga akan ditampilkan. Lennon mengatakan pameran yang menyoroti sejarah suku asli dan perluasan barat akan dikembangkan dengan berkonsultasi dengan perwakilan suku.
Sebuah presentasi video yang ditayangkan selama acara termasuk wawancara dengan veteran dan pemimpin negara yang membahas pentingnya proyek ini. “Negara North Dakota memiliki sejarah yang sangat kaya,” kata Brig. Gen. Greg Bowen dalam video. “Sangat penting bahwa kita menghormati itu dan kita tidak lupakan pengorbanan itu.” Jackie Huber, presiden Foundation Garda Nasional North Dakota, mengatakan galeri ini merupakan tujuan jangka panjang untuk organisasi tersebut. “Salah satu tujuan jangka panjang yang kami miliki adalah memberikan dukungan untuk museum militer di North Dakota,” kata Huber dalam video.
Menurut situs web North Dakota Heritage Center & State Museum, total biaya proyek ini diperkirakan sekitar $78 juta. Majelis Legislatif North Dakota telah memberikan wewenang untuk garis kredit melalui Bank North Dakota hingga $20 juta, sementara Foundation Garda Nasional North Dakota memimpin kampanye modal untuk mengumpulkan $40 juta. Investasi negara tambahan diharapkan membawa total pendanaan publik menjadi sekitar $40 juta. Dukungan komunitas akan memainkan peran kunci dalam menyelesaikan proyek ini. Selain sumbangan artefak, sumbangan keuangan diterima melalui situs web State Historical Society. Tingkatan pengakuan donor berkisar dari $100, yang ditunjuk sebagai donor Bintang Satu, hingga $25.000 untuk inklusi dalam Commander’s Circle.
Lennon menyatakan bahwa galeri ini dimaksudkan tidak hanya sebagai museum, tetapi juga sebagai ruang berkumpul di mana warga North Dakota dapat terhubung dengan warisan militer negara bagian. “Ini tentang menghormati pelayanan yang telah diberikan, mendidik masyarakat, dan menginspirasi generasi mendatang,” kata Lennon.
