Selama musim Premier League, pelanggan Newcastle United dari The Athletic dapat bertanya kepada penulis kami yang meliput klub untuk pandangan dan wawasan mereka tentang apa yang terjadi di St James’ Park.
Kami telah mengumpulkan beberapa pertanyaan dan jawaban kami dari edisi Q&A langsung Inside Newcastle Senin lalu, yang mencakup pertanyaan tentang apa yang pembicaraan minggu ini dengan pemilik di Matfen Hall intinya, Eddie Howe terus tidak memilih Nick Woltemade sebagai penyerang, dan apakah Leazes Park benar-benar menjadi lokasi yang berpotensi untuk stadion baru.
Ingin bertanya tentang hal-hal lain terkait Newcastle? Chris Waugh akan kembali bulan ini untuk sesi lainnya.
Apakah ada pembaruan dari pertemuan PIF di Matfen Hall? Atau informasi tentang apa yang mungkin muncul dari mereka? – Andrew M
Waugh: Ada banyak kehebatan seputar kepemilikan Newcastle, termasuk Yasir Al-Rumayyan, ketua klub, yang datang untuk mengawasi serangkaian pertemuan di lokasi megah Matfen Hall, sebuah hotel dan spa di Northumberland, 15 mil atau lebih ke barat kota.
Al-Rumayyan – gubernur Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF) yang memiliki 85 persen saham mayoritas Newcastle – akan memimpin delegasi pejabat dari dana kekayaan negara, sementara Jamie Reuben, pemegang saham minoritas, juga akan hadir. David Hopkinson, CEO Newcastle, dan Ross Wilson, direktur olahraga, serta Howe, akan menjadi di antara tokoh klub senior yang hadir (meskipun pelatih kepala tidak akan hadir sepanjang masa, dengan kepala departemen hanya hadir untuk pertemuan tertentu).
Bagi mereka di dalam klub, arti dari pertemuan ini yang diadakan dalam minggu ini dianggap sepele, banyak di antara mereka dalam kebingungan sejati dari beberapa orang di Newcastle mengapa ada begitu banyak perhatian yang diberikan pada ‘off-siting' tahunan ini, seperti yang disebutkan. Pemilik bertemu dengan staf di Matfen Hall pada Februari 2025, sementara mereka juga berkumpul di Alnwick Castle dalam beberapa tahun sebelumnya, sesuatu yang disorot oleh Amazon Prime dalam dokumenter We Are Newcastle United yang melihat kampanye 2022-23.
Biasanya pertemuan ‘away days’ ini bekerja dengan serangkaian presentasi dari kepala departemen di seluruh klub – termasuk dari Howe – menguraikan apa yang terjadi dan apa visi mereka untuk masa depan. Tahun lalu, misalnya, peserta disajikan video konsep tentang bagaimana stadion mutakhir di Leazes Park bisa terlihat (meskipun itu bukanlah rencana final dan hanya membayangkan apa yang Newcastle dapat teoritis bangun).
Lebih dari 12 bulan kemudian dan Newcastle belum membuat keputusan apakah akan memperpanjang dan membangun ulang St James’ Park, atau pindah ke lokasi di sekitarnya. Rencana untuk membangun pusat latihan mutakhir juga belum diumumkan, meskipun Newcastle telah mengidentifikasi lokasi di Woolsington, dekat Bandara Internasional Newcastle, sebagai lokasi ideal mereka.
Masalah besar akan dibahas, dengan hierarki kemungkinan akan memohon lebih besar urgensi pada keduanya. Konfirmasi rencana pusat latihan tampak lebih mungkin daripada keputusan langsung tentang stadion. Howe juga akan mempresentasikan ide-idenya untuk merekonstruksi skuat tim utama, sementara tim rekruitmen, mungkin melalui Wilson, akan menguraikan rencana kedatangan dan kepergian untuk musim panas yang sangat sibuk mendatang.
Al-Rumayyan diperkirakan akan mencari jawaban mengapa musim ini telah mengalami penurunan yang begitu negatif dalam hal hasil, terutama di Premier League, dan akan ingin tahu di mana Newcastle berada ketika mengenai jalur pencapaian Visi 2030 yang ambisius (sebuah rencana rinci yang sudah mendapat persetujuan dewan bulan musim dingin lalu).
Newcastle menurunkan arti dari pertemuan minggu ini dan bersikeras bahwa ini tidak boleh dianggap bersama dengan kesulitan tim saat ini dan pertanyaan tentang posisi Howe. Namun, sementara resolusi terkait hal terakhir terasa tidak mungkin datang minggu ini, argumen untuk dan melawan mempertahankan pelatih kepala kemungkinan akan menjadi lebih jelas bagi mereka di tingkat dewan setelah umpan balik diberikan dari departemen kunci pada tinjauan umum tahunan ini tentang operasi klub.
Diberikan pengembalian poin yang superior dengan Woltemade memimpin garis, apakah fleksibilitas taktis dan ketidakmampuan Howe untuk tidak memulainya adalah kelemahan dan kekurangan? – Euan M
Waugh: Debat tentang Woltemade sedang dipandang oleh beberapa sebagai katalisator dari perang budaya di antara para penggemar saat ini, memisahkan mereka yang keras ‘Howe in' dan ‘Howe out' (meskipun itu adalah cara yang sangat dasar untuk melihatnya, mencampurkan pandangan pendukung secara cukup dangkal, kasar).
Hingga 8 Februari, ketika Woltemade hampir secara eksklusif digunakan sebagai No 9 di starting XI, Newcastle rata-rata mencetak 1,4 gol per pertandingan, 1,5 poin per pertandingan, dan memiliki persentase kemenangan sebesar 41,2 persen dalam 17 pertandingan Premier League yang ia mulai. Angka-angka tersebut turun menjadi 1,3, 1,0, dan 25 persen untuk delapan pertandingan di mana ia tidak ada di XI.
Jadi ada keabsahan pada argumen bahwa, saat Woltemade memimpin lini, Newcastle umumnya memiliki hasil yang lebih baik, tetapi memperpanjangnya ke tiga bulan berikutnya lebih sulit dari perspektif statistik semata. Woltemade sering bermain di lini tengah sementara Bruno Guimaraes absen 12 pertandingan karena cedera, dan bentuk umum Newcastle telah merosot.
Masalah Woltemade, setelah mencetak gol dengan setiap dari enam tembakan target pertamanya di semua kompetisi, adalah bahwa, dari segi gaya, Newcastle belum menyesuaikan diri cukup baik untuk menampung pemain Jerman itu, juga dia tidak menunjukkan cukup dalam permainan secara umum untuk sesuai dengan pendekatan Howe. Woltemade terbukti produktif dari servis sedikit di awal, kemudian ketika gol mulai kering, Newcastle kesulitan sebagai tim menurut pendapat saya.
Titik fleksibilitas taktis itu adil, mengingat Howe tampaknya terpaku untuk bermain dengan satu penyerang dan Woltemade tampil lebih nyaman dalam permainan secara keseluruhan ketika dia sudah berpasangan dengan seseorang di depan atau bermain sebagai No 10. Sebagai pemain tengah tunggal, Woltemade tidak cukup baik dengan punggung ke gawang dan tidak cukup berperan fisik. Counter akan menjadi bahwa dia adalah pemain teknis, namun di Premier League, Anda masih perlu menunjukkan sifat-sifat itu untuk berkembang.
Secara pribadi, rasanya seperti Woltemade telah mendapat manfaat secara persepsi dari waktu di luar tim. Dia adalah pemain sepak bola kelas atas, tetapi baik dia maupun tim Newcastle ini, atau Howe, tidak menyesuaikan diri cukup baik satu sama lain sampai sekarang. Meskipun begitu, tidak akan mengejutkan saya jika Woltemade memulai melawan Brighton Sabtu depan, mengingat penampilan menjanjikannya melawan Arsenal, dan jika pemain internasional Jerman itu berhasil, maka ketidakinisifannya Howe untuk tidak memulainya akhir-akhir ini hanya akan semakin disorot.
Mungkin tidak relevan karena saya sudah tidak lagi percaya PIF akan mendanai ‘big-ticket items’, tetapi apakah ada alasan Anda (dan banyak orang lain) dengan santai berbicara tentang kami membangun stadion di Leazes Park? Pasti akan sangat rumit untuk itu terjadi – Andrew R
Waugh: Sampai PIF memberikan lampu hijau untuk salah satu proyek infrastruktur besar itu, sikap sinis Anda akan terus dibagi oleh banyak penggemar lain. Akan baik jika ada kemajuan minggu ini mengenai salah satunya, dengan pengumuman setelah pertemuan dewan Matfen Hall – dan sebagian di dalam klub ingin mendorong adanya kemajuan pada salah satu atau keduanya – meskipun jarang keputusan dibuat dengan cepat ketika terkait PIF yang ‘mengizinkan’ panggilan uang besar.
Terkait Leazes Park, saya tidak yakin ada yang adil mengatakan bahwa The Athletic kasual tentang itu terjadi. Laporan spesial kami tentang stadion tahun lalu menggarisbawahi betapa kompleksnya itu akan, serta menjelaskan komplikasi seputar perluasan St James’ Park.
Kami, seperti outlet media lainnya, secara teratur mengutip Leazes Park sebagai situs alternatif yang dipilih oleh banyak tokoh senior karena itu adalah informasi yang berasal dari sumber terpercaya yang kami miliki. Sebagian dari alasan tertundanya pengumuman tentang stadion, selain dari bagaimana itu akan didanai, adalah karena betapa delikat dan ribetnya proses itu untuk mendapatkan izin perencanaan untuk membangun ‘superstadion’ di tanah taman bersejarah.
Ekuivokasi Newcastle hanya membuat itu menjadi prospek yang lebih sulit, juga, mengingat petisi dengan lebih dari 28.000 tanda tangan menentang ide itu diserahkan ke Dewan Kota Newcastle tahun lalu, sebelum klub bahkan mengkonfirmasi secara publik bahwa niat mereka adalah membangun stadion baru di sana.
Benarkah rumor tentang Amanda Staveley? – Simon D
Waugh: Ini mungkin mengacu pada laporan dari jurnalis Inggris yang mengklaim bahwa Staveley telah mengumpulkan sekelompok investor AS untuk mempersiapkan tawaran potensial untuk West Ham, sambil juga menyebut Newcastle sebagai alternatif jika PIF dan Reubens memutuskan untuk menjual.
Dari percakapan yang kami miliki, pemahaman kami adalah bahwa tidak ada kebenaran dalam timeline peristiwa yang diusulkan ini. Staveley, mantan pemilik minoritas Newcastle, telah mencari untuk merakit konsorsium yang dapat membeli saham di salah satu klub Liga Premier, tetapi Tottenham Hotspur, seperti yang dilaporkan secara luas, adalah yang dia identifikasi sebagai siap diambil alih.
Banyak penggemar Newcastle mungkin merindukan kembalinya Staveley, tetapi itu tidak terlihat mungkin – setidaknya dalam jangka pendek-menengah. Dan, seperti yang kami laporkan awal bulan ini, PIF dan hierarki Newcastle bertekad bahwa pemilik saat ini masih berencana untuk tetap tinggal untuk periode yang cukup lama.
Bocornya kit rumah musim depan menunjukkan jersey dengan satu garis hitam besar dan banyak garis kecil dengan hiasan biru. Apakah ini kit yang Anda harapkan? Apakah Anda mengharapkan sponsor di bagian depan jersey yang bukan dari PIF? – Ben F
Waugh: Tanpa mengetahui gambar kits yang bocor yang Anda maksud, itu terdengar mirip dengan desain yang diambil oleh klub dan Adidas. Meskipun masih tema hitam-putih-garis, desain itu mencatat perubahan dari edisi sebelumnya yang monokrom (meskipun Newcastle telah bereksperimen dengan tradisi sebelumnya, juga).
Mengenai sponsor jersey, lebih dari setengah klub Liga Premier diyakini akan mencapai batas akhir dari kesepakatan mereka yang ada, dan dengan pembatasan yang lebih ketat pada periklanan perusahaan perjudian, beberapa orang dalam industri telah menyarankan bahwa uang yang ditawarkan kemungkinan akan menurun.
Saat ini, Sela, perusahaan yang dimiliki PIF, membayar sekitar £25 juta ($33,9 juta) untuk kesepakatan di bagian depan jersey. Apakah Newcastle dapat mendapatkan biaya sebesar itu untuk musim 2026-27, dengan kontrak Sela selama tiga tahun berakhir, tetap dilihat. Ada kemungkinan Sela atau merek PIF lainnya tetap ada di jersey Newcastle, terutama jika klub bisa melakukan kesepakatan yang lebih menguntungkan dengan pihak terkait daripada melalui pasar terbuka, yang terlihat tidak menguntungkan secara ekonomi saat ini.
Setelah menetapkan KNOX Hydration sebagai sponsor lapangan latihan, Hopkinson dan tim komersialnya sekarang harus mencoba untuk menemukan mitra di bagian depan jersey yang paling menguntungkan.
Apakah semua pemain yang kontraknya habis akan dilepaskan musim panas ini? – Stephen L
Waugh: Sepertinya begitu, ya.
Pergi Kieran Trippier sudah dikonfirmasi, penjaga gawang ketiga John Ruddy akan mengikuti, sementara Emil Krafth siap pergi setelah musim yang dipengaruhi cedera. Demikian juga dengan Mark Gillespie, penjaga gawang keempat, kurang jelas.
Waktu Fabian Schar di Newcastle diperkirakan akan berakhir juga. Pemain 34 tahun ini telah menjadi pelayan yang luar biasa, membuat 251 penampilan sejak bergabung pada 2018, tetapi telah absen karena cedera pergelangan kaki sejak Januari. Newcastle sedang mencari membawa pengganti bek muda untuk menantang Malick Thiaw.
Aaron Ramsdale, sementara itu, hampir pasti akan kembali ke Southampton setelah masa pinjamannya selama setahun, dengan Newcastle memilih untuk tidak melaksanakan pilihan untuk membeli. Pemain 27 tahun ini adalah tambalan sementara musim panas lalu setelah Newcastle gagal mendapatkan target jangka panjang James Trafford, yang tetap menjadi pengagum mereka, dan meskipun Ramsdale menikmati dua bulan berturut-turut di gawang, dia digantikan oleh Nick Pope pada Sabtu.
