SAYATampaknya hal ini sulit dipercaya saat ini, namun satu dekade yang lalu kita memperdebatkan potensi manfaat positif ponsel di sekolah. Saat itu, beberapa kepala sekolah swasta bersikeras bahwa komputer mini ini adalah “sumber daya yang kuat†yang harus dimanfaatkan guru, bukan rasa takut. Untuk melawan apa yang sekarang saya sebut hanya khayalan, di halaman-halaman ini saya mengemukakan kasus sebaliknya. Memasukkan mereka ke dalam kelas akan memperlebar kesenjangan pencapaian antara siswa kaya dan miskin. Saya menulis, hal ini juga akan menambah tekanan pada anak-anak yang orang tuanya tidak mampu membayar harga yang mahal untuk membeli ponsel pintar terbaru. Melihat ke belakang, pembelaan terhadap telepon seluler di sekolah dan bantahan saya terhadap telepon tersebut tampak sangat naif.
Telepon terbukti jauh lebih buruk daripada apa yang bisa dibayangkan oleh kedua belah pihak dalam perdebatan tersebut. Sekolah tahu betul ancaman ponsel terhadap perhatian siswa. Tapi ini lebih serius dari sekedar gangguan ruang kelas. Ponsel pintar, dan hubungan simbiosisnya dengan aplikasi media sosial, telah membuktikan diri sebagai tembakau di zaman kita. Pengumuman pemerintah pada hari Senin bahwa mereka akan mengubah pedoman yang ada di Inggris mengenai telepon seluler di sekolah menjadi larangan menurut undang-undang tidak terdengar seperti intervensi yang berani dan lebih seperti pengakuan sederhana atas kenyataan.
Ponsel pintar memaparkan generasi muda pada berbagai dampak buruk, mulai dari kurang tidur karena malapetaka dan perasaan tidak mampu yang melumpuhkan yang didorong oleh dorongan untuk “membanding-bandingkan dan putus asa”, hingga radikalisasi yang dilakukan oleh manosphere dan akses yang mudah terhadap pornografi yang mengandung kekerasan. Daftarnya terus bertambah. Sekolah-sekolah telah menyimpulkan bahwa jika siswa tidak terlindungi dari bahaya ponsel pintar, maka guru tidak akan dapat mengajar secara memadai.
Sekolah juga tahu bahwa menerapkan larangan semacam itu bukanlah hal yang mudah. Pada bulan Februari, penelitian yang dilakukan oleh Birmingham University menemukan bahwa staf di sekolah-sekolah berbahasa Inggris dengan kebijakan ponsel pintar yang “membatasi†– yaitu kebijakan yang mengharuskan siswa mematikan ponsel dan memasukkannya ke dalam tas atau perangkat genggam – menghabiskan lebih dari 100 jam seminggu untuk menegakkan aturan tersebut. Jumlah tersebut setara dengan jam kerja seminggu untuk tiga staf tetap. Para peneliti menyimpulkan bahwa dengan potensi kerugian sebesar £94 per siswa, penegakan hukum merupakan “pengurasan besar†atas sumber daya yang sudah terbatas. Pertanyaannya kemudian, apakah pemerintah akan meningkatkan dana sekolah mengingat kenyataan ini?
Mengingat pemerintah telah mengusulkan kenaikan gaji guru sebesar 6,5% selama tiga tahun tanpa pendanaan, yang berarti sekolah sendiri yang harus menanggung biayanya, maka jawabannya mungkin tidak.
Masalah penegakan hukum tidak akan hilang begitu saja. Beberapa guru, yang terlalu takut atau lelah dengan gangguan yang akan datang ketika mereka meminta telepon muridnya, akan terus “secara taktis mengabaikan” ping notifikasi WhatsApp. Seorang kepala sekolah yang bekerja di sekolah dengan kebijakan ponsel pintar yang “membatasi†bercerita kepada saya tentang reaksi umum siswa yang tertangkap menggunakan ponselnya: “penyangkalan dan penolakan†, “pelecehan verbal†dan “permusuhan yang serius†. Mereka bercerita tentang seorang rekan kerja yang terpaksa “mengunci diri di kantornya” ketika dihadapkan pada seorang siswa yang mengamuk dan meminta ponselnya dikembalikan. Mereka menggambarkan beberapa siswa yang dengan senang hati memilih untuk keluar dari rutinitas sekolah normal daripada menyerahkan perangkat mereka.
Lalu ada siswa yang membawa banyak ponsel sehingga ketika ditantang oleh guru, mereka bisa memberikan umpan dan tampil patuh terhadap peraturan sekolah. Ketergantungan penuh seorang siswa pada ponselnya mengakibatkan, kata ketua kelas, “kehancuran” total karena upaya orang tua mereka untuk membatasi penggunaannya. Mereka menggeledah rumah mereka seperti seorang pecandu yang putus asa mencari solusi.
Di sekolah lain, seorang asisten kepala sekolah baru-baru ini bercerita kepada saya bahwa ada orang tua yang marah karena ponsel anak mereka disita oleh sekolah, lalu menelepon polisi. Contoh tersebut menunjukkan kompleksitas yang ada. Sebuah studi tentang Sekolah Cerdas yang dipublikasikan di Lancet Regional Health – Eropa tidak menemukan bukti bahwa kebijakan telepon yang membatasi di sekolah menghasilkan kesehatan mental yang lebih baik. Atau, yang terpenting, mereka mengurangi penggunaan telepon atau media sosial secara keseluruhan. Meskipun sekolah dapat membatasi penggunaan telepon di siang hari, mereka tidak berdaya untuk menerapkan batasan tersebut di luar gerbang sekolah. Para siswa mengimbangi ketenangan mereka di siang hari dengan penggunaan telepon yang lebih sering di rumah.
Jadi, ya, pelarangan ponsel itu perlu dan disambut baik. Namun sekolah diperbolehkan menanyakan dukungan apa yang akan diberikan kepada mereka untuk mengelola masa transisi. Solusinya harus melibatkan keluarga, pemerintah, dan yang terpenting, perusahaan media sosial itu sendiri, yang dapat berbuat lebih banyak untuk membangun perlindungan terhadap penyalahgunaan platform oleh remaja. Guru dapat menyita ponsel, namun mereka tidak dapat dengan sendirinya membatalkan masa kanak-kanak yang terbentuk dari kecanduan terhadap feed yang “dapat di-scroll tanpa batas”. Berpura-pura bahwa mereka bisa adalah hal yang sangat naif.
