Damaskus – Kementerian Dalam Negeri Suriah mengumumkan Jumat penangkapan seorang pria bernama Amjad Youssef, yang diduga terlibat dalam pelanggaran serius yang dia dokumentasikan dalam video selama tahun-tahun perang Suriah, termasuk insiden terkait pembunuhan massal di pinggiran ibu kota Suriah, Damaskus, pada tahun 2013.
Menurut pernyataan resmi yang dikeluarkan oleh kementerian, Youssef ditangkap selama operasi keamanan yang dilakukan di daerah Dataran al-Ghab di provinsi Hama pedesaan, setelah beberapa hari pelacakan intelijen. Otoritas menunjukkan bahwa operasi ini merupakan bagian dari upaya terus-menerus untuk mengejar individu yang dicari terkait dengan kasus-kasus yang terkait dengan konflik bersenjata yang berlangsung di negara tersebut sejak 2011.
Otoritas belum mengungkapkan detail hukum yang tepat mengenai tuduhan terhadap tahanan selain dari apa yang dikenal sebagai “Pembantaian Tadamon,” dinamai dari lingkungan Damaskus tempat kejadian itu dilakukan. Belum dijelaskan apakah dia telah dirujuk secara resmi ke kejaksaan, tetapi dikonfirmasi bahwa dia sedang diselidiki terkait dengan kejadian yang terjadi selama perang.
Nama Youssef telah muncul di media dan laporan hak asasi manusia dalam beberapa tahun terakhir, karena dia telah terkait dalam beberapa laporan tersebut dengan peristiwa yang terjadi di distrik Tadamon di selatan Damaskus pada tahun 2013. Kasus ini mendapat perhatian internasional yang luas setelah rekaman video diterbitkan pada tahun 2022 yang mendokumentasikan eksekusi warga sipil di lapangan.
Menurut jurnalisme investigasi dan laporan hak asasi manusia, Youssef diduga merupakan bagian dari kelompok bersenjata yang ikut dalam penangkapan warga sipil selama operasi keamanan di daerah tersebut sebelum mentransfer beberapa dari mereka ke lokasi terpencil di dalam Tadamon, di mana pembunuhan di luar pengadilan dilakukan dan para korban kemudian dikubur dalam kuburan massal di area sekitarnya.
Laporan-laporan ini menggambarkan kejadian-kejadian tersebut sebagai terkait dengan operasi militer selama perang. Pemerintah Assad pada waktu itu tidak mengeluarkan konfirmasi hukum independen mengenai detail-detail kejadian atau identitas individu yang terlibat.
Rekaman video, yang menyebar luas setelah publikasinya, memicu kecaman luas dari organisasi hak asasi manusia, yang menggambarkannya sebagai kemungkinan tindakan kejahatan perang dan menyerukan penyelidikan independen dan pertanggungjawaban bagi para pelaku.
Rezim Assad tidak secara resmi mengakui detail rekaman atau keakuratannya.
Mantan Utusan Khusus AS untuk Suriah Tom Barrack menyambut baik pengumuman penangkapan Youssef, yang dikenal sebagai “Pembunuh Tadamon” atas kekejaman yang dilakukan terhadap warga sipil Suriah. Dia menggambarkan langkah ini sebagai “model keadilan baru” di Suriah pasca-Assad, berdasarkan aturan hukum dan rekonsiliasi nasional.
Barrack menulis dalam sebuah posting X bahwa penangkapan ini mewakili “langkah kuat menjauhi impunitas menuju pertanggungjawaban,” menekankan bahwa Amerika Serikat bersama rakyat Suriah dalam upaya mereka mencari keadilan. Dia menambahkan bahwa Presiden AS Donald Trump mendukung upaya-upaya ini yang bertujuan untuk memperkuat aturan hukum dan membantu negara pulih.
Youssef diyakini telah menjadi pejabat di layanan keamanan Suriah saat pemerintahan Bashar Assad, dan namanya telah terkait dengan pelanggaran serius di area Tadamon, termasuk tindakan penyiksaan, pembunuhan, dan penahanan sewenang-wenang. Julukan “Pembunuh Tadamon” berasal dari kesaksian korban yang mendokumentasikan pelecehan tersebut.
Pengumuman penangkapan Youssef datang pada saat isu pertanggungjawaban atas pelanggaran yang dilakukan selama konflik Suriah tetap menjadi salah satu isu paling kompleks, di tengah perpecahan politik yang berkelanjutan dan kesulitan mendirikan mekanisme keadilan internasional yang efektif di dalam negara. Langkah tersebut digambarkan oleh otoritas Suriah baru sebagai upaya untuk menerapkan “keadilan transisi” dan menuntut pertanggungjawaban mantan pejabat rezim.
Organisasi hak asasi manusia menyambut baik penangkapan tersebut secara prinsip, menganggapnya sebagai langkah potensial dalam menangani pelanggaran masa lalu, sambil menekankan bahwa pentingnya terletak pada memastikan persidangan yang transparan dan adil sesuai dengan standar internasional, menjauh dari pertimbangan politik atau selektif.
Perlu dicatat bahwa perang di Suriah, yang dimulai pada tahun 2011, telah mengakibatkan kematian ratusan ribu orang dan pengungsian jutaan orang, ditambah dengan dokumentasi serius dari pelanggaran yang dilakukan oleh berbagai pihak yang terlibat dalam konflik, terutama rezim Assad dan kelompok Negara Islam.
Sejauh ini, otoritas belum mengumumkan tanggal penampilan di pengadilan tahanan, dan belum mengeluarkan detail lebih lanjut mengenai prosedur hukum yang diharapkan terhadapnya. Pengamat menantikan perkembangan lebih lanjut dalam kasus ini dan apakah akan mengarah pada penuntutan hukum publik. Jutaan warga Suriah dilaporkan menyambut baik penangkapan tersebut, dengan demonstrasi berlangsung di beberapa lingkungan Damaskus, terutama di Tadamon, tempat pembantaian diduga terjadi.
The Media Line dilaporkan memiliki rekaman video dan pengakuan dari Youssef di mana dia mengakui membunuh warga sipil, tetapi menahan diri untuk mempublikasikannya karena sifat grafis yang ekstrim. Rekaman lain dikatakan menunjukkan Youssef memimpin warga sipil untuk dieksekusi dan dibakar tanpa pengadilan.
